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。我們盡力做了。我們己經盡到責任。沒什麼可以擔心的了。”

他把手掌印在控制檯上。站長解除了反應堆的保險閥，把全部儲備箱中的氘氣充入聚變室。麥克羅伯站長說：“只能執行最後的指令了。”

第三十一章

軍歷2525年8月30日0519時

UNSC秋之柱號，波江座ε星系邊緣

出問題了。

約翰先是感覺到胃部一陣不適：輕微的橫向加速度。這加速度越來越大，以至於他不得不抱住雙腿。顯然，秋之柱號正在轉向。

船艙中所有的斯巴達都感到了異常。他們正從貨箱中搬運裝備，為低溫睡眠航程準備製冷管，現在卻都把這些手裡的活兒放下了。

橫向的移動逐漸減慢，最終停止了。秋之柱號的引擎發出雷鳴般的聲音，貫穿了整架飛船。

凱麗走過來對他說：“長官，我想飛船正在加速進入躍遷斷層空間吧？”

“我也這麼認為。讓弗雷德和約書亞繼續準備好製冷管。琳達帶一隊人警戒我們的武器裝備。我去看看怎麼回事。”

“是，長官。，

士官長走向通訊器。他痛恨待在飛船裡。失去控制的感覺讓人煩躁不安。在這兒，斯巴達們和貨物沒什麼區別。

還沒走到通訊器前，約翰就猶豫起來。如果凱斯上校正在進行一個迷惑敵軍或是發動進攻的計劃，那他現在最不希望的就是被打擾。

約翰按下按鈕。“科塔娜，我們改變了骯線。出了什麼問題嗎？”

還沒等科塔娜回答，凱斯上校的聲音就從通訊器裡傳出：“凱斯上校呼叫斯巴達117。”

約翰趕忙回答：“斯巴達117在此候命，長官。”

“計劃有變。”凱斯沉默了很久，才繼續說，“當面說解釋起來比較容易。我現在過去向你作詳細說明完畢。”

約翰轉過身，其他斯巴達迅速地執行著剛才他下達的命令。那些沒有具體任務的人開始一遍又一遍地檢查武器，維護他們的戰鬥裝備。

他們都聽到了凱斯走米的聲音。新型盔甲上的聲沓採集裝置可以辨識出一百米外的低語聲。

不用多說，斯巴達們也知道有麻煩了。

約翰開啟了通訊器旁邊的顯示屏。前甲飯的攝像頭顯示出他們確實已經轉向，飛船正掉頭向回開。

是這艘船出了們麼故障嗎？不，如果是這種事，凱斯上校沒必要過來當面跟他解釋。肯定是出現了什麼岔子。

電梯的門向兩側滑開，凱斯上校走了出來。

“長官！”士官長高聲喊道。

斯巴達們全部立正行禮。

“稍息。”凱斯說。但他臉上的表情暗示出，現在可不是休息的時候。他的拇指撫摸著那隻古舊的菸斗。

“出了個很嚴重的問題。”他掃了一眼其他斯巴達，低聲對約翰說，“我們私下談談。”接著他便走到通訊器前。

“長官，”約翰說，“除非你離開這層甲板，否則斯巴達們可以聽到你我的任何對話。”

凱斯著著斯巴達們，皺起眉頭。“我明白了。好吧，其實你的隊員最好也聽聽。我不知道它們是怎麼找到致遠星的——它們至少放過了十幾個近地殖民星球，直接來到這裡。現在探究原因已毫無意義了。總之，它們已經來了。而我們必須做點兒什麼了。”

“長官，它們是指……”

“聖約人。”凱瀚轉頭衝著通訊器說，“科塔娜，顯示上一條阿爾法優先順序通訊。”

一份公報出現在螢幕上，士官長讀了起來。

聯合國太空司令部阿爾法化先級通訊045927Z…83

加密方案：紅色方案

公共金鑰：丈件／亡命一探戈－β…5/

來自：羅蘭·弗裡蒙特司令，太空司令部指揮官，艦隊司令部一區指揮官/（UNSC服役號：00745…16778…HS）

發至：致遠星系、耶利哥星系、坦塔羅斯星系所有戰艦

主題：即刻召回

密級：保密〔BGX指令）

／檔案頭／

致遠裡星系邊緣相對座標系030發現聖約人般船。

所有UNSC戰艦中止一切活動，以最快速度到集結點祖魯進行整編。

所有戰艦準備立即執行科爾協議。

／檔案結束／

“科塔娜已經透過秋之柱號上的感測器捕捉