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？”

“他們真能查得到我？”

“也許不會查，你露面的速度很快，很可能把你當成張家的保嫖。而且，四狼七鬼沒有自己的爪牙，缺乏根基，他們只是一些任所欲為的兇保，不會親自跑遍天下追蹤仇家，天下大得很呢！缺乏爪牙搜查到何時？”

“哈哈，要查一定會查你。”杜英像男人一樣大笑：“真正擊潰他們的人是你，你的飛瓦讓他們吃足了苦頭，功敗垂成，肯定會把你很人骨髓。你該把他們打死，打傷無法永絕後患。”

“無冤無仇，犯不著要他們的命。”高大元說：“我對那些存心用惡毒手段，不擇手段向我下毒手的人，才會以牙還牙，甚至會除惡務盡。這次他們有一半的人受了傷，近期不可能再動手行兇，所以近期不會有後患，除非他們另有同夥趕來協助。”

“趕來協助的賊夥，必定更為兇悍可怕。”

“可能的。”

“那……張家的老少……”

“小丫頭，咱們這種人，只能做救人一時之急，那能保人一生一世平安？”高大元搖頭苦笑：“每個人有每個人的生活前程，豈能為不相干的人而活？”

“這……”

“像你，你志在各地遊玩，無憂無虛，但你能丟下自己的事，替張家的老少保一世平安？你還要不要過自己的生活？那五位保嫖收了張家的聘金，也只能保送張家到達地頭。他們不能逃避，這是規矩，也是忠於事的道義，到達地頭解約之前，死而後已。但到達地頭解約之後，他們必須返家與妻兒團聚。這樣吧！在我分道入黃山之前，我陪你在暗中保護他們，如何？”

“我好高興，高兄。”杜英欣然雀躍。

“我走遠些，改從池州分道，穿越九化華定黃山。你如果繼續跟去，千萬要主記住，不要站在明處，暗中策應一劍愁、飛花玉女比較有利。”

“我沒遊過黃山，也許惡賊們承認失敗，放棄向張家報復的行動，我就不用跟去了，跟你去遊黃山。”

那是不可能的，惡賊們不會放棄，會再召集人手，等候好機蠢動。我在池州多等幾天，阻止他們走在前面，我們在後面留意追兵，最好躡在追蹤者的後面，必要時……”

必要兩字有如玩弄文字遊戲，每個人的解釋認定都不同，涵蓋的範圍包羅永珍，會產生無數種結果。

太平府下轄三縣，附廓縣當塗不算，三座城當然以府城最大最堅牢，是政治中心。但論繁榮，府城卻居末。經濟中心在蕪湖，其次是繁昌。

蕪湖不但是經濟中心、商業中心，也是航運中心，青戈江山區河谷的物產出口地，設有稅署分司、鈔關、抽分廠、運所、水驛……府城卻一樣出沒有。

蕪湖城沒有府城大，但城廂（城外）卻市街林立，範圍甚廣，總面積要比府城大。城南的河南長街，東西長十餘里，棧埠林立，盛況空前，通濟橋聯舟四十二艘，比府城的南津橋長一倍。

高大元與杜英到達蕪湖，頗感詫異。依情勢估計，張家老少不可能在蕪湖逗留，天色尚早，午後片刻而已，應該有多快就走多快，儘快擺脫追躡在後面的惡賊，怎樣反而在蕪湖逗留，等候惡賊們追及？

他們卻忽略了，普通旅客的腳程有限，必須按站投宿，轎伕也不可能不顧一切趕路。

距下一站繁昌七十餘里，午後那能趕到繁昌？

張家的人，在通濟橋東面的昇平老店安頓。

有兩鬼一狼緊躡在後，投宿在通濟門西街的悅來客錢，距昇平老店約一里左右。

他們是盯在兩鬼一狼身後的，只好落店投宿。惡賊們既然跟來了，他們當然不能撒手不管。

高大元在玩鞭亭已經露了面，與四派衝突。淮南七鬼並不知道，他躲在屋頂用瓦片從側方襲擊，四狼七鬼根本沒發現他。因此，他大膽地在悅來客棧的右鄰，住進頗有名氣的高階施捨高升老店。

他一點不介意四狼認識他，料想四狼也不會到高升老店走動。

店夥領他倆進入第三進的東院上房，兩房毗鄰以便互相照應。安頓停當，突然發覺院子對面的一排上房，氣扮不尋常，頗感詫異。

對面一排上房有一條折向的走廊環繞，竟然在轉向處有一名勁裝大漢警衛，連線近張羅的店夥，也必須獲得警衛准許，才能進入那幾間上房伺候張羅茶水。

洗漱安頓停當，兩人上街走動，往東接近昇平老店，留意張家老少的宿處有何動靜。

街上行人甚多，居然被他盯上了一頭狼。

“你