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知識是影響一個國家的軍事實力與經濟實力的關鍵性資源。知識的取得只有在正規的流程中才能實現，即學校教育。

學校不再滿足於管理未到工作年齡的青少年。它將越來越多地成為成年人和向他們提供就業機會的組織的合作伙伴。

充滿競爭的知識經濟

知識已經成為關鍵性資源的事實意味著世界經濟時代已經到來。這意味著具有支配作用的不是國家經濟，而是世界經濟。

每一個國家和每一個行業必須認識到首先要問的問題不是：“這值得做嗎？”首先要問的問題是：“對國家（或行業）在世界經濟中的競爭地位有什麼影響？”

總而言之，知識已經成為關鍵性資源的事實意味著一個國家的國內經濟的繁榮將越來越多地取決於其在世界經濟中的地位。

政府如何發揮作用

隨著組織社會的出現，政府的功能受到了全面的挑戰。

在組織社會中，每一個新興的組織只關心他們自己的目標和使命。他們不會要求對任何其他事情擁有控制權。但他們也不會對任何其他事情承擔責任。那麼，誰來關心共同的利益呢？

現在，人們越來越多地要應付的問題將是：“哪些職能是政府可以承擔的，是隻有政府可以承擔的，而且是政府必須承擔的？”“要在組織社會中承擔這些職能，政府可以採取什麼樣的組織方式？”

結論：優先考慮的任務——需要社會和政治創新

21世紀必定是社會、經濟以及政治動盪和挑戰層出不窮的一個世紀，在最初的幾十年內至少是這樣。然而，社會變革的時代還沒有結束。迫在眉睫的挑戰可能比20世紀已經發生的社會變革所帶來的挑戰更嚴峻和更令人畏懼。

這些優先考慮的任務包括：

�我們將必須仔細認真思考教育，包括教育的目的、價值觀和內容。我們將必須學會規定、衡量並管理教育的質量和生產率。

�　我們需要系統化地研究知識的質量和生產率——迄今為止我們既沒有規定什麼是知識的質量，也沒有規定什麼是知識的生產率。在知識社會，任何組織創造出績效的能力將越來越取決於這兩個方面，甚至他們的生存可能也是如此。但是，在知識社會，任何個人創造出績效的能力也將越來越取決於這兩個方面，甚至他們的生存也不例外。知識要承擔什麼責任呢？掌握知識的個人，特別是高深知識和專業化知識的人要承擔什麼責任呢？

�　任何國家，特別是任何發達國家的政策將越來越需要將國家在競爭日趨激烈的世界經濟中的競爭地位放在首位。任何計劃實施的國內政策需要以提升國家在世界經濟中的競爭地位為出發點，或至少要以最大限度地降低對這種競爭地位的不利影響為目的。這同樣適用於國家內的任何機構的政策和策略，無論是當地政府，還是企業、大學或醫院。

�　我們需要提出迎合世界經濟至上的經濟理論，而在世界經濟中，知識已經成為關鍵性經濟資源，它是比較優勢的主要來源，而且甚至可能是比較優勢的唯一來源。

�　我們剛剛開始瞭解新興的整合機制：組織。但是，我們仍舊必須認真思考如何平衡兩個明顯對立的要求。組織必須有能力履行唯一的社會職能，而他們就是因為這個社會職能而存在的——學校需要傳授知識；醫院需要治病救人；企業需要生產商品；服務和資本需要防範未來的風險。只有他們一心一意地集中精力履行其專業使命，他們才能有能力履行唯一的社會職能。但是，社會還需要這些組織承擔社會責任，即應對社群的問題與挑戰。這些組織共同構成社群。因此，組織社會需要的是一個強有力的、獨立的和能發揮作用的社會部門，它既不是以政府為代表的公共部門，也不是以企業為代表的私營部門。但是，單單靠社會部門是不夠的：公共部門和私營部門的組織必須分擔重任。

�　對於政治思想和政治行為來說，政府的職能及其作用的發揮將變得越來越重要。20世紀無節制發展的“巨型國家”（megastate），無論是極權主義國家或*國家，都沒有發揮自己的作用。它沒有遵守它提出的任何一項諾言。受政治說客左右的政府既不是特別地卓有成效（事實上它是癱瘓的政府），又不是特別地具有吸引力。然而，只有在我們這個競爭激烈和迅速變化的世界裡，我們才需要卓有成效的政府，而在這個世界裡，一方面是對自然環境的汙染，一方面是世界軍備競賽所產生的汙染，只有它們所產生的威脅是可以相提並論的。

我們甚至還