第9部分(第2/4 頁)

們還是一家子哩！”

李自成　第一部分（29）

“不敢高攀。五百年前說不定還在一個鍋裡攪勺把子哩。”

高夫人愈加高興，立刻叫親兵頭目張材進來，吩咐把客人帶到廂房裡烤火休息，趕快弄一點熱熱乎乎的東西給他充飢。當張材把這個人帶走以後，高夫人又把書信拿起來看了看，坐在火邊，心中十分狐疑起來。她正要第二次派人去催闖王回來，恰好一陣馬蹄聲來到大門外，隨即看見自成匆匆地走進來了。

李自成看完了蠟丸書，又聽高桂英把盤問下書人的情形談了一遍，他的心中同桂英一樣感到可疑。他的人馬明天要衝到潼關附近，而曹操恰巧在同一天從東邊進攻潼關！為什麼時間會這麼巧？會不會是孫傳庭派來的奸細？

他叫親兵把下書人叫了來，先謝了一路辛苦，跟著同他隨便閒談，有時問他的家世，問靈寶一帶的風土人情，特別談到靈寶的紅棗顆大、肉多、皮薄，多麼有名，還談到靈寶西門外古函谷關老君廟的簽有多麼靈。他的態度是那樣親切、家常，使陌生人不由得在心中說：“都說李自成很能籠絡人心，果然不假。在這上，大天王可不如他！”自成又問曹操和其他老朋友們的情形，有些事他知道，有些事他說他不知道，也有些是隨口胡答。自成對這些他所不知道的和隨口胡答的問題也不繼續追問，只暗中察言觀色，心中有數。陌生人意識到闖王是在盤問他，笑著說：

“闖王，一則我不是一開始就跟著曹帥起義，二則我是無名小卒，並不常在曹帥身邊，所以有些事我也說不清楚。”

“這個自然，有些事你很難知道。曹帥上個月在什麼地方？”

“上個月麼？”陌生人望著闖王，把含笑的眼珠滴溜溜地轉了轉，說，“嗨，說起這，俺們曹帥可真夠朋友！上月，他知道你要往東來，他就率領著人馬打到陝州、靈寶一帶來接應你。後來聽說你還在漢中那邊，就退走啦。當時孫傳庭還親自出潼關去抵擋哩。”

“你們退到什麼地方了？”

“退到臨汝一帶。”

“你從潼關附近過來，可知道這幾天潼關的官軍情況麼？”

陌生人好像突然想起來一件重要事情，立刻回答說：“啊，啊，我正要向你闖王稟報哩！我從潼關鄉下路過的時候，聽到風言風語，紛紛傳說滿韃子又打進來啦，把北京城圍了三面。皇上連下三道詔書，要洪承疇同孫傳庭趕快勤王。又聽說洪承疇已經率領人馬離開西安，要從韓城那裡過黃河，北上勤王。孫傳庭還在潼關，可是聽說也有一部分人馬暗中從風陵渡過黃河啦。”

自成從火邊忽地站起來，瞪著有點兒激動的大眼睛盯著陌生人，問：

“韃子是什麼時候進來的？”

“聽說是上月。”

“皇上調洪承疇去勤王的話可是真的？”

“皇上叫洪承疇和孫傳庭快去勤王，洪承疇已經離了西安，都是千真萬確的。官軍已經有很多過了黃河的話，我只是聽到紛紛傳言，真假不知。”

“曹帥怎麼知道我這時到了此地，他決定十七日進攻潼關？”自成又突然問，眼光像兩把利劍一樣直逼著對方，使對方一陣心跳。

“他，他，他原不知道你恰好在這時來到這裡，只是叫我在這一帶等候著你。”

“那，他既然不知道我今日來到這裡，怎麼會決定明天進攻潼關？那不是要孤軍對敵麼？”

“曹帥是怎麼決定的，我是他手下的小頭目，人微位卑，如何得知？不過據我看，這也沒什麼可奇怪的。我們曹帥人馬很多，不懼官軍。為著朋友義氣，要解救你李闖王打出陝西，他不管你現在在哪裡，先攻潼關，把官軍引往東邊，對你李闖王就有幫助。”他仍然坐在火邊不動，冷笑一下，又說，“闖王，曹帥一心要救你，你怎麼這樣多疑？”

“我不是疑曹帥，我是疑你！”

陌生人的正在烤火的兩隻手顫一下，禁不住臉色一變。但是他竭力保持鎮定，慢慢地從火邊站起來，笑一笑，說：

“闖王，我雖然沒有在你的手下混過，可是我常聽人們談到你是‘膽大如斗，心細如髮’。要不是這樣，你闖王也不會成這麼大的氣候。今日你對我有疑心，完全應該。要是我處在你闖王地位，也會犯疑。平日咱們義軍常常派細作到官軍裡邊，官軍也派細作到咱們義軍裡來，花樣多端，防不勝防。吃一次虧，長一次見識，把人都教能啦。你處在今日這樣局面，自然要加倍小心。何況咱們往日沒見過面，對面不相識，你怎麼能夠放心？來的時