第9部分(第1/4 頁)

李自成　第一部分（28）

“快說吧，你到底是幹什麼的？”

“我是曹帥派來的下書人。”

“曹帥在哪裡？”

“曹帥潛來到崤山裡邊，離潼關不到二百里，要迎接闖王殺往河南。”

“他帶了多少人馬？”

“號稱十五萬，實有七八萬。”

高夫人明知道曹操近來率領的是一種聯合部隊，也許十幾萬人，所以聽了這句回答之後也覺得說得對頭，心中暗暗高興。但是她立刻用嚴峻的、極不信任的眼神逼視對方，問道：

“曹帥怎會有這麼多的人馬？”

陌生人被她的盤問弄得有些惱火，冷笑一下，說：“曹帥自己只有三萬多人馬，可是自從八大王①投降朝廷之後，許多股義軍都聚在曹帥的大旗下邊。曹帥為要攻潼關迎接闖王，當然率領著全部人馬前來。”

①八大王——張獻忠的綽號。

“都是哪一些股頭隨著曹帥來？”

陌生人一氣說出了惠登相和王光恩等十來個重要義軍首領的名字，一絲不錯。高夫人又問：

“既然有七八萬人馬來到潼關外邊，難道能瞞住官軍的耳目麼？”

“一直到本月初，我們的人馬還都在葉縣、臨汝一帶，前幾天才連日連夜暗暗從山僻小路往西邊奔來。直到我離開曹營時候，潼關的官軍還是給矇在鼓裡。昨天我才聽說他孃的有幾千官軍往閿鄉開去，說不定他們得到訊息啦。”

“你是哪裡人？”

“我是靈寶縣人，崇禎八年春天在澠池縣投了曹帥。”

“沿路官軍盤查很嚴，你怎麼過來的？”

“不斷有成群的河南災民往陝西逃，我跟著災民一道混了過來。”

“怎麼這樣巧，我們今晚才來到這裡，你就找到了？”

“我來到洛南境已經三天。”

“窩①在什麼地方？”

①窩——隱藏的意思，或說成窩藏，原是黑話中的詞彙。

“離這裡二十五里張家莊是我的妹妹家，我就窩在那裡。”

“你是靈寶人，你妹子怎麼會嫁到這裡？”

“天啟年間靈寶一帶鬧旱災，我們一家人逃荒來陝西，把妹子賣到這裡。”

高夫人對這個陌生人還不放心，正要繼續盤問，陌生人突然苦笑一下，說：“高夫人，我雖然從前沒見過你，可是久聞你的大名。你既然這樣不放心，我就不用見闖王了。書子我也不必拿出來，原封帶回，交給曹帥。”說畢，他轉身要走，卻不禁猛地瘸了一下，疼得眉頭一皺。

高夫人知道他決不是真心要走，但是不能不望著他的右腿問：

“你的腿怎麼了？”

“前三四天，給三四個鄉勇從背後追趕，叫我站住搜查，我偏不站住，中了他龜孫們一箭。”

“中了箭你怎麼逃脫了？”高夫人又問，依然用不相信的眼光打量他。

“我從山坡上滾了下去，草很深，又是黃昏，龜孫們尋找不到我。”

陌生人解開扎著右腿的破布條，拉起破棉褲，在小腿肚上揭開膏藥，讓高夫人瞧，說：

“幸而沒傷著骨頭，足有兩寸深！”

高夫人看見果然是箭傷，而且看樣子傷口不淺。她露出了笑容，說：

“請你不要見怪。你從前沒有來過，誰都不認識你。目前情形你是知道的，我不得不小心。就是闖王派一個生人到你們曹帥那裡，曹帥也是要盤問的。把曹帥的書子拿出來吧。”

陌生人立刻把破棉褲撕開一個小口子，掏出來像棗子大小的一個東西，遞給了高夫人。桂英雖然過去沒有見過這種東西，但知道這就是常聽說的蠟丸書。她掐開蠟丸，取出一個紙團，仔細地把它展開。這是一張非常薄的白綿紙，上邊密密地寫著幾行小字，內容是羅汝才告訴自成知道：他已經率領十五萬人馬來到崤山裡邊，打算在十月十七日進攻潼關，分一支人馬進攻閻鄉；如果這時自成的人馬已經到了洛南縣境，務必乘機從潼關南原衝出，到潼關以東會合。雖然信中有一兩個字寫得潦草，她認不清楚，但全部意思她是明白的。一陣喜悅和興奮的情緒湧上心頭，她說：

“唉，謝天謝地！你來得真巧，今天恰好是十月十六！”

“確是巧，可見闖王同曹帥日後定能夠打下江山。”

“啊，我一直忘記問你，你這位大哥貴姓？”

“不敢，我也姓李。”

“啊，咱