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孔，威廉·哈寧博士失神地望著二百二十英里下方飄浮在大西洋洋麵上的雲層。他碰觸著觀察孔上的玻璃，手指輕掠過上面的真空防護欄。他悲哀地想，正是這些設施把他與家人、與妻子分隔開來。他凝視著腳下的地球，大西洋消失了，北部非洲映入眼簾，接著出現的是印度洋。夜幕降臨了，地球上的物體慢慢地沉入無盡的夜色之中。儘管哈寧的身體處於失重狀態，在半空中浮動，但悲傷溢滿了胸口，使他幾乎不能自由地呼吸。

同一時刻在休斯敦的一間醫院裡，他的妻子正頑強地為生存而戰，可是他卻什麼忙也幫不上。他還要在這個鬼地方困上兩個星期，能做的只是看著黛比所在的那個城市。也許哈寧從此再也不能看到她，觸碰她了。在未來的兩週裡，哈寧所能採取的唯一擺脫痛苦的方法不外乎是閉上眼睛，幻想自己就在妻子的身旁，手指與妻子緊緊地纏繞在一起。

。§虹§橋　蟲　工　木　橋　書§吧§

第24節：太空異客（24）

黛比啊，你必須堅持，你必須戰鬥，我就快回來了。

〃比爾，你還好嗎？〃

哈寧回過身，看見黛安娜·伊斯特斯正從美方的實驗艙朝著節點艙的方向飄移過來。他對黛安娜的噓寒問暖感到十分驚訝，因為即便他們已經在這狹小的空間裡共處了一週的時間，但他和麵前這個英國女人還是沒能熟稔起來。黛安娜太生硬，太冷淡了。儘管面貌姣好，但哈寧從來沒有被她吸引過。當然，黛安娜也沒有對他表示出一絲一毫的興趣。事實上，她好像對米切爾·格里格斯比較感興趣。格里格斯在地球上還有個望眼欲穿的妻子，不過他們兩人對這個現實情況都好像並不在意。在國際空間站，黛安娜和格里格斯就好像雙子星座的兩個半球，在強大重力的推動下，互為依存地旋轉著。

在一個密閉的空間裡生活的六個人，分別來自於四個不同的國家，這種現狀並不能讓人感到愉快。六個人之間會結成不同的聯盟，這種聯盟關係還經常會發生變化，空間站裡充斥著〃我們〃對〃你們〃的敵對情緒。在密閉空間生活時間太長而造成的壓抑感或多或少地影響著每一個人。蘇聯人尼古拉·魯登科生活在國際空間站的時間最長，近來他變得越來越陰沉，動不動就會發火；而來自日本空間廳的松山健一郎，則為自己英語表達能力差而感到沮喪，經常會呆在一旁不置一詞。在這些人當中，只有盧瑟·艾姆斯和每個人都保持著良好的關係。當休斯敦傳來黛比車禍的訊息時，只有盧瑟知道該怎樣安慰比爾，他所說的話完全出於人的本性，這些話深深地打動了比爾。盧瑟是亞拉巴馬州一個受人愛戴的黑人牧師的兒子，從父親那裡，他學會了如何去安慰一個處於低谷的靈魂。

〃比爾，不會有任何問題的。〃盧瑟說，〃你馬上就能回家看妻子。去和休斯敦聯絡一下，讓他們立即派架太空梭過來把你帶回去，要不然，等一會休斯敦和我聯絡時，由我來和他們說也行。〃

但黛安娜對此事表現出來的態度與盧瑟完全不同。像分析其他問題一樣，她平靜地向比爾指出，目前情況下，即使他馬上就回去，對黛比的康復也毫無用處，黛比還處於昏迷狀態，她甚至可能根本不知道比爾就在自己的身邊。這個女人的行事風格就像她在實驗室裡培養的結晶體那樣冰冷無情。比爾是如此看待黛安娜的。

因此他對黛安娜的主動問候感到非常吃驚。黛安娜猶豫不決地進入了節點艙，如同以往那樣拒人於千里之外。她那金色的長髮在半空中如同飄浮的海草一般輕拂著臉龐。

哈寧調轉頭，重新凝視著窗外。〃我在等待休斯敦的出現，〃他說。

〃你的郵箱裡又來了一組新的郵件。〃

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第25節：太空異客（25）

哈寧沒有回話，只是出神地看著窗外破曉的晨曦輝映著東京這座大都市閃爍出的點點燈光。

〃比爾，你應該對郵件中提到的一些事項給予關注，如果你覺得自己無力應付，其他人可以幫你承擔這些工作。〃

工作。看來黛安娜想要和他談的只是工作。她所關注的不是哈寧現在的感受，而是他能不能完成實驗室裡指定的工作。國際空間站每天的日程都是嚴密安排好的，沒有什麼時間留給大家去思考或感傷。如果有一個成員無法繼續工作了，那麼其他人必須分擔起他的工作，不然實驗就無法繼續進行下去了。

〃有些時候，〃黛安娜用一種不堪一擊的邏輯說道，〃工作是使人忘卻悲傷的最好方法。〃

哈寧用