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得天下，傳至寡人，自來無愆，何謂是草頭王？”包公奏道：“既陛下為嫡派之真主，如何不知親生母所在？”仁宗道：“朝陽殿劉皇后便是寡人親生母。”包公又奏道：“臣已訪知，陛下嫡母在桑林鎮覓食。倘若聖上不信，但問兩班文武便有知者。”仁宗問群臣道：“包文拯所言可疑，朕果有此事乎？”王丞相奏道：“此陛下內事，除非是問六宮大使郭槐，可知端的。”仁宗即宣過郭大使問之。大使道：“劉娘娘乃陛下嫡母，何用問焉！此乃包公妄生事端，欺罔我主。”仁宗怒甚，要將包公押出市曹斬首。王丞相又奏：“文拯此情，內中必有緣故，望陛下將郭大使發下西臺御史處勘問明白。”仁宗允奏，著御史王材根究其事。

當時，劉後恐洩露事情，密與徐監宮商議，將金寶買囑王御史方便。不想王御史是個贓官，見徐監宮送來許多金寶，遂歡喜受了，放下郭大使，整酒款待徐監宮。正飲酒間，忽一黑臉漢撞入門來。王御史問是誰人，黑臉漢道：“我是三十六宮四十五院都節史，今日是年節，特來大人處討些節儀。”王御史吩咐門子與他十貫錢，賞以三碗酒。那黑漢吃了二碗酒，醉倒在階前叫屈。人問其故，那醉漢道：“天子不認親孃是大屈，官府貪贓受賄是小屈。”王御史聽得，喝道：“天子不認親孃幹你什事？”令左右將黑漢吊起在衙裡。左右正吊間，人報南衙包丞相來到。王材慌忙令郭大使復入牢中坐著，即出來迎接，不見包公，只有從人在外。王御史因問：“包大人何在？”董超答道：“大人言在王相公府裡議事，我等特來伺候。”王御史驚疑。董超等一齊入內，見吊起者正是包公，董超眾人一齊向前解了。包公發怒，令拿過王御史跪下，就府中搜出珍珠三鬥，金銀各十錠。包公道：“你乃枉法贓官，當正典刑。”即令推出市曹斬首示眾。

當下徐監宮已從後門走回宮中去。包公以其財物具奏天子，仁宗見了贓證，沉吟不決，乃問：“此金寶誰人進用的？”包公奏道：“臣訪得是劉娘娘宮中使喚徐監宮送去。”仁宗乃宣徐監宮問之。徐監宮難以隱瞞，只得當殿招認，是劉娘娘所遣。

仁宗聞知，龍顏大怒道：“既是我親母，何用私賄買囑？其中必有緣故！”乃下敕發配徐監宮邊遠充軍，著令包公拷問郭大使根由。包公領旨，迴轉南衙，將郭大使嚴刑究問，郭槐苦不肯招，令押入牢中監禁。喚董超、薛霸二人吩咐道：“你二人如此如此，查出郭槐事因，自有重賞。”二人徑入牢中，私開了郭槐枷鎖，拿過一瓶好酒與之共飲，因密囑道：“劉娘娘傳旨著你不要招認，事得脫後，自有重報。”郭槐大使不知是計，飲得酒醉了乃道：“你二牌軍善施方便，待回宮見劉娘娘說你二人之功，亦有重用。”董超覷透其機，引入內牢，重用刑拷勘道：“郭大使，你分明知其情弊，好好招承，免受苦楚。”郭槐受苦難禁，只得將前情供招明白。

次日，董、薛二人呈知包公，包公大喜，執郭槐供狀啟奏仁宗。仁宗看罷，召郭槐當殿審之。槐又奏道：“臣受苦難禁，只得胡亂招承，豈有此事。”仁宗以此事顧問包公道：“此事難理。”包公奏道：“陛下再將郭槐吊在張家園內，自有明白處。”

天子依奏，押出郭槐前去．包公預裝下神機，先著董超、薛霸去張家園，將郭槐吊起審問。將近三更時候，包公禱告天地，忽然天昏地黑，星月無光，一陣狂風過處，已把郭槐捉將去。

郭槐開目視之，見兩邊排下鬼兵，上面坐著的是閻羅天子。王問：“張家一十八口當滅麼？”旁邊走過判官近前奏道：“張家當滅。”王又問：“郭槐當滅否？”判官奏道：“郭大使尚有六年旺氣。”郭槐聞說，口聲：“大王，若解得這場大事，我與劉娘娘說知，作無邊功果致謝大王。”閻王道：“你將劉娘娘當初事情說得明白，我便饒你罪過。”郭槐一一訴出前情。左右錄寫得明白。皇上親自聽聞，乃喝道：“奸賊！今日還賴得過麼？朕是真天子，非閻王也，判官乃包卿也。”郭槐嚇得啞口無言，低著頭只請快死而已。

上命整駕回殿，天色漸明，文武齊集，天子即命排整鑾駕，迎接李娘娘到殿上相見。帝、母二人悲喜交集，文武慶駕，乃令官娥送入養老宮去訖。仁宗要將劉娘娘受油鍋之刑以洩其忿。

包公奏道：“王法無斬天子之劍，亦無煎皇后之鍋，我主若要她死，著人將丈二白絲帕絞死，送入後花園中；郭槐當落鼎鑊之刑。”仁宗允奏，遂依包公決斷。真可謂亙古一大奇事！

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第六十三則　鬥粟三升米

話說河南開封府陳州管下商水縣，有一人姓梅名