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坐下，說：“我和你一起欣賞了很久，你竟然一點不知，真有祖�不聞雷響的功夫。”

彭玉麟給曾國藩泡了一杯龍井茶，雙手遞過來，說：“玉麟畫技粗疏，不堪入滌丈法眼。”

“雪琴，我常聽人說你最喜畫梅，素日無暇求睹，今日見這幅水畔梅花圖，真使我耳目一新。”

“滌丈誇獎了。玉麟從未拜過師，無事畫畫，以娛自己眼目而已，實在登不了大雅之堂。”

曾國藩說：“丹青之藝，原是慧心靈性的表露，不在乎從師不從師。唐人張璪說得好，‘外師造化，中得心源’，這造化所生的千姿百態的梅花，便是最好的老師。”

彭玉麟平日只知曾國藩經史詩文最好，聽了這兩句話後，方知他對繪畫亦有研究，心中甚為折服，忙說：“滌丈所論，最為精闢。玉麟這些年也著實觀賞過成千上萬朵梅花，只是心性不靈，到底所畫的都只是俗品，今後還求滌丈多加指點。”

曾國藩搖搖頭說：“我平生最是拙於畫，簡直不能開筆。那年在翰苑，曾有幸一睹大內所藏王冕畫的墨梅圖，真是大飽眼福。”

“王冕的墨梅圖果然還存在世上，日後若有機會看一眼，死都瞑目了。”

“那墨梅圖上還題著王冕自書的一首絕句：道是：‘我家洗硯池邊樹，個個花開淡墨痕。不要人誇顏色好，只留清氣滿乾坤。’從來說畫品出自人品，王冕蔑視軒冕、高蹈遠俗的雅潔品格，使得所畫梅花進入神品，這固然不錯。但世人都沒有注意到，王冕的那種雅潔品格，也是長年受梅花薰陶的結果。”

彭玉麟說：“滌丈所言甚是。人愛梅花，梅花也薰染人，人和花就漸漸地合一了。”

“雪琴常畫梅，定然胸襟高潔，非我輩所能比。”

“非是胸襟高潔，畫梅乃另有所託。”彭玉麟話一出口，便有點後悔。

曾國藩一進船艙，便看見擺在木箱上的麒麟梅花圖，聽了彭玉麟的這句話後，心裡明白了幾分。他指著麒麟梅花圖說：“雪琴，不想你還藏著一件精緻的繡品。麒麟梅花，真有意思。你剛才說畫梅另有所託，是不是玉麒麟在想紅梅花呢？”

彭玉麟不好意思地臉紅了。曾國藩以一個兄長的口吻對彭玉麟說：“雪琴，你不要怪我唐突，你今年已過三十八歲了，尚不成家，莫非心中一直在戀著一個不可得到的人，畫梅就如同當年李義山寫無題詩？”

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第九章　田鎮大捷（3）

彭玉麟很佩服曾國藩對世事人情觀察得這樣細微精到，真可謂一眼看穿。與曾國藩相處近一年了，無論是人品，還是才學，彭玉麟對曾國藩佩服得五體投地。既然已被看出，彭玉麟也不想再隱瞞，便把壓在胸中一二十年來的那樁既有歡悅，但更多哀怨的往事，第一次一五一十地告訴眼前這位一向視為師長、引為知己的湘勇統帥。

曾國藩聽完彭玉麟這段肺腑之語，心中十分激動。他本是一個於情感上極為豐富細膩的人，在這個江水拍打戰船的秋夜，彭玉麟的往事重重撩撥了他的心。去年在衡州一見玉麟，便如同見到故交。幾個月來，他對彭玉麟治理水師的才能、勇敢果決的性格和不居功不自誇的品德十分欣賞，多次在心裡稱讚玉麟是個不可多得的人才。今夜，聽玉麟深情的敘述，他對玉麟更加愛慕。如此深情的男子，今世能有幾人！這樣心性專一的人，一定是忠心耿耿的賢臣良友。曾國藩說：“梅小姑在天之靈，會永遠感激你的。但小姑既已仙逝，你也不必再痴情為她一世鰥居。還是我去年跟你說的那句話：‘不孝有三，無後為大。’為一個女子而使自己絕後，也畢竟不是大丈夫之所為。夜已深了，你這就安歇吧。明天早點開船，午後可以到黃州，我和你去悄悄地遊一番東坡赤壁如何？”

第二天天未亮，十營水師便啟碇開船，申正時分到了黃州。一個月前，黃州還是陳玉成駐紮的地方，武昌失守後，陳玉成退到蘄州。黃州知府許賡藻今天一上午就率領一班文武，在江邊恭候。曾國藩站在船頭，向江岸拱拱手，算是領情了。船一刻未停，直向下遊駛去。船過黃州十里外，彭玉麟就下令停船。郭嵩燾、劉蓉等人都遊過黃州赤壁，懶得再上岸。曾國藩吩咐郭、劉不要告訴任何人，說罷和彭玉麟換上便服，帶著王荊七一道離船登岸。

這黃州赤壁，本不是當年周瑜火燒曹操之處，只因蘇東坡那年謫居黃州任團練副使，夜泛赤壁，寫下前後《　赤壁賦　》和那首“大江東去，浪淘盡，千古風流人物”的詞後，遂使得這個黃州赤壁，比嘉魚那個真正的“三