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機，更多乞丐或者流浪者得到了工作，社會矛盾相對緩和。

伊麗莎白還大肆推行重商主義政策，抑制物價上漲，穩定國內經濟。首先，限制羊毛原料和糧食出口，同時限制成品進口，以此保護和發展本國毛紡織業和其他新興工場手工業，為國家積聚財富。1560年，英國實行新幣制，以金幣取代銀幣，有效地抑制了物價上漲之勢，恢復了貨幣的信用。1568年，伊麗莎白特許成立皇家礦業公司和金屬開採與冶煉公司，主要開採銅礦和菱鋅礦，並授予商人生產硫磺和硝石的專利權，使英國的工場就能夠製造大炮等槍支彈藥、軍需補給，此舉大大改變過去軍需產品完全仰賴外國的不利狀況。　。。

權欲橫流的女王……伊麗莎白一世（9）

在對外貿易中，伊麗莎白鼓勵海外進出口，不斷追求擴大英國呢絨等商品的海外市場。在伊麗莎白統治時期，英國政府特別注意大力發展航海業和軍需工業，獎勵造船，並建設強大的海軍。伊麗莎白還鼓勵建立各類海外貿易公司，並給這些公司頒發特許狀，允許其壟斷特定地區的貿易。在這些措施裡面，尤為引人注目的是伊麗莎白對海盜行為和奴隸貿易的支援。

伊麗莎白統治之初，她在繼承王位的同時，也繼承了其姐姐瑪麗留下的三百萬英鎊鉅債。為此，伊麗莎白、西塞爾和其他官員不得不採取一些手段來限制國家的支出。這些手段卻帶來了其他困難，許多士兵的薪金被拖欠，政府經常食言。伊麗莎白因此也得了“小氣”的名聲，所有人都知道，女王非常心疼以及在乎錢。在減少國家財政開支的同時，伊麗莎白不得不設法廣開財路，採取措施增加國家收入。然而，伊麗莎白不想向自己的百姓橫徵暴斂，於是，聰明的她做了個不同凡響的決策：打造軍艦船隻，鼓勵有勇氣的人去海外聚斂財富——即使是用強盜手段也沒有關係，只要能為英國帶來財富，就能從女王這裡得到封爵和地位。

早在伊麗莎白當政之初，從歐洲大陸就不斷傳來西班牙和葡萄牙航海家探險成功、發財致富的訊息。地理大發現開創了一個新的時代，歐洲各國紛紛發展航海業，期待到世界其他地區進行貿易和掠奪財富。在一個商業化時代，贏得海洋比贏得陸地更重要，透過海外貿易獲利的前景十分廣闊。伊麗莎白敏銳地察覺到英國在這方面具有別國難以企及的優勢：英格蘭的任何一個地方距離海洋都不超過120公里。因此，她很快成為英國海外貿易的積極支持者和直接參與者。

伊麗莎白不但授權商人組織貿易公司，發展海外貿易，還親自出資入股，向他們頒發皇家特許狀，授予這些商人和冒險家海外貿易和掠奪金銀的特權，並從中抽取紅利。莫斯科公司、利凡特公司、幾內亞公司和東印度公司都是在這一時期成立的。1600年，東印度公司成立之後，伊麗莎白女王向東印度公司頒發了一張特許狀，授予它為期15年與東方貿易的專利權。伊麗莎白不管這些貿易公司和冒險家們從事什麼樣的罪惡勾當，只要自己能從中獲利就行。

伊麗莎白的苦心很快就有了結果。她英勇的子民們透過海盜搶劫為其帶來了鉅額財富。由於當時的海外貿易、航海探險一直是和海盜搶劫分不開的，商船同時也是戰艦，冒險家大多是透過搶劫他國、尤其是西班牙的商船發家致富的。西班牙的商船航線太長，分佈的區域太廣，他們的海軍根本無力給予全面保護，這就為英國海上冒險家提供了絕好機會。在英國海盜們有目的的海上劫掠中，西班牙蒙受的經濟損失相當巨大，每年都在300萬杜卡特以上。特別是1568年更是達到了損失的頂點。這一年的12月，英國普里茅斯市市長威廉·霍金斯組織了一支海盜船，把一支裝滿金條的西班牙船隊趕進了英國的港口。伊麗莎白對西班牙的抗議充耳不聞，而是將金子全部據為己有。除了獎賞有功人員之外，她還送了一部分給各敵對國的政敵，其餘的則全部送進英國國庫。1580年，著名的海盜德雷克完成英國曆史上第一次環球航行，他分給女王萬英鎊的紅利。伊麗莎白一點也不覺得這筆不義之財燙手，她對其中的五顆綠寶石愛不釋手，把它們鑲嵌在自己的王冠上，根本不擔心法律和上帝的懲罰。更有甚者，伊麗莎白女王還親自登上德雷克的船，慷慨地授予其騎士稱號。這次遠航極大地激發了英國人發財致富的勇氣和信心，於是，越來越多的英國人加入到海外掠奪和貿易的行列中。

伊麗莎白還默許罪惡的奴隸貿易。1562年，英格蘭加入了跨大西洋的奴隸販賣活動，最早是德雷克的表哥約翰·霍金斯在從事這種高贏利的販奴活動，他從非洲低價獲得奴