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要來接我呢！好孩子，娘去了，往後要照顧自己。”

握住女兒，她的笑不是勉強，閉上眼睛，她走得安詳。

死了、沒了，惜織最害怕的一刻終於來臨，從此，天地間只剩她一人孤零。

“娘。”輕輕喚，低聲喊，娘不在，她心斷呵。“娘，我不認得爹爹，您走了，我怎麼找爹去？”

“昀妃是對的，你爹不在人間。”喟嘆，胡太醫在她身後說話。

“胡太醫？”她回望他，眼裡淨是不解。

“你爹在進京趕考半途染上瘧疾，是我幫他看的病。當年我是個落魄舉子，身無分文，空有一身醫術，卻窮途潦倒，遇上你父親，臨終前他託我照護你母親，並把身上所有盤纏留給我，助我上京。你父親過世，辦好後事，一把火，我帶走你父親的骨灰，想親手交給你母親。我四處打探，查出你母親已經入宮，我本不屑你母親寡義薄情，但幾經談話，瞭解事實並不如我想象，我……很高興晉閔兄後繼有人。”

“為何不早點告訴我們事實？”

“你娘犯的是心病，要是早讓她知道晉閔兄已故，恐怕她拖不到今日。”

“所以，爹是真的來接娘，她得償宿願，了無牽掛？”她問，問出短暫心安。

“對，她再無牽掛。孩子，替你娘更衣吧，讓她漂漂亮亮去見你父親。”嘆氣，胡太醫拍拍惜織肩膀，走出屋外。

側耳，惜織再聽不見腳步聲、打鬥聲，只有秋蟬偶爾發出幾聲悲鳴，牠在哀悼年將盡、命將絕？悽悽苦雨灑下，秋澀。

低眉，她擠出一絲微笑，對母親。“娘，我們來打扮打扮，到天上別忘了爹爹還欠您一場婚禮。”

第二章

昀妃的喪禮並未往上報，原因有二，一是皇上遇刺受傷，二是刺客事件尚未落幕，在宮裡上上下下全為這件事忙碌時，冷宮棄妃的死便算不得什麼大事。

午後，在胡太醫的幫忙下，草草辦過母親後事，惜織走出冷宮。

聽說，刺客入宮當晚，守城衛兵在城下抓到一名行動詭異的老頭兒，關進獄裡後，竟發現他是刺客的同路人，這下子，守城兵立下大功，人人有賞封。

怪的是，明明是刺客，抓了、審了、殺了便是，可皇上居然不準任何人對刺客審問動刑。大家心裡都犯疑問，卻不敢四處散播傳言，畢竟這是大事兒，弄不好，腦袋可是要搬家的。

惜織不管皇上下過什麼命令，她迫切想知道，為什麼刺客以母親為目標？

當年那柄玉簪始終橫在惜織心間，她懷疑，這個宮裡，有人想置母親於死地。

繞過幾處樓閣園亭，她走了將近一個時辰才走到大牢邊，她將身上所有銀子用以賄賂獄卒，換得進牢機會。

陰暗腐溼的地牢裡，充斥黴味，幾隻老鼠在地板上爬竄，刺鼻的血腥讓惜織皺眉。在這裡待太久，任誰都要生病。

刺客被綁在十字樁上，結實的古銅色軀體上有幾道血痕，大約是昨天混戰中留下的。

另一個十字樁上捆住的是個老人，大約是傳說中，那個在城牆外被發現的老人吧。

惜織走近，審視刺客五官，儘管狼狽不堪，他身上仍帶著讓人不敢侵犯的威嚴。倏地，他眼睛睜開，惜織被嚇到，但她剋制著不讓恐懼湧現。

“為什麼？”輕輕的，她問。

他不說話，她又問一次：

“為什麼是我母親？她未欺過任何人。”

康恨拒絕回答，雖然她母親並非由他動手，但畢竟傷於自己劍下，驕傲的他，不屑解釋，要誤會？隨她！

“誰指使你來？”惜織又問。

他別過頭，閉眼，表明了不說話。

他不講，一旁的老人卻開了口：“昀妃？你這個不要臉的狐狸精！都是你這個禍國殃民的女人！”

老人的憤懣引來康恨的眼光。

“老伯伯，你見過我母親？”惜織挪了腳步，走到老人身邊。

“你不是昀妃？哦，原來你是那個小雜種？不錯不錯，長得和賤女人一個模樣，想必和她一樣淫蕩穢亂、不安於室。”他的輕鄙明顯。

“你恨我母親？為什麼？”她不急不慍，來此主要目的是為求得解答，不是尋恨。

“因為她害康寧皇后死於非命，因為她混亂宮倫，因為她下賤不要臉！我詛咒她一生困厄、不得好死！”他恨，積了幾十年的恨，全數在惜織面前發洩。

“所有人都知道，康寧皇后是自殺身亡。”惜織問。