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康恨聽到聲音，循著聲音前進，他挑開簾子，簾子裡一個瘋女人在對空氣說話。

取出懷中畫像，毋庸比對，他可以認出她是畫像中女人，雖然她兩鬢微霜，雖然她憔悴的臉龐布上皺紋，但她確是義父口中的仇人。

“蕭郎，告訴我，這些年你好嗎？為什麼不託夢給我？若是早知你已不在人間，我又何必苦守多年？”她說得眉飛色舞、精神奕奕，病痛不見、悲情不見，返照回光讓她成為全新女人。

聽見腳步聲，昀妃回頭說：“惜織，你跑到哪裡去，你爹……”

話至半途，當昀妃的眼光接觸到康恨，歡喜表情轉為驚恐，她慌地跪地，匍匐哀求：

“皇上，請饒了我們，您知道蕭郎是我心中男人，您有淑妃侍奉，根本不需要我，請放過我們母女好嗎？”

所以，民間傳說是真的，她是不守貞操的蕩婦，也的確害了康寧皇后和皇太子？胡塗皇帝居然將這種女子留著，卻遷怒誅殺他母親，這是什麼道理？

昀妃哭得好激動。

“請皇上信我一句，我沒要人綁走皇太子。”

不是她？她的哭訴，推翻了康恨若干認定，他不確定是否該相信，因為他組織不起義父、隆治和昀妃的話。

但昀妃的一聲聲“皇上”讓他驚醒，他理解那份熟悉了，他和皇上居然有張相似臉龐。

義父並沒有提到母親和當今曜國皇帝有任何親戚關係，他只說母親受昀妃妒恨，被昀妃指控與太子失蹤有關，便讓胡塗皇帝判了全家抄斬。

如果隆治是胡塗皇帝，又怎能處處為百姓著想？如果他真是殘暴不仁，又何必不願出兵鄒國？

越來越多的疑問在他胸中衝撞，義父的話、皇帝的面容表情、昀妃的哀慼，反覆在他腦間交織。

“皇上，我不想進宮，又怎會謀害皇太子？”幽幽嘆口氣，她仰起頭看著眼前的“皇上”。

康恨不語，太多的事糾結成團，圖裡的美人匍匐膝邊，遲暮女子的哀愁在他眼前盡現，在她身上，他看不到義父口中的奸詐多心。

“皇上怨我嗎？我也怨過自己，我問自己為什麼不在回京的路上一頭撞死，以示堅定？我不甘心啊！等不到蕭郎，我不甘死去。皇上，原諒我吧！原諒我無法成為您忠心的妻妾。”她自說自話。

他真的和隆治皇那麼相像，引得她錯認？難道他和隆治間真有某種關係。

遠遠地，抓刺客聲音傳來，在寂靜的深夜裡顯得分外突兀，他分辨出雜沓的腳步聲，正往冷宮方向前進。

“皇上不肯原宥我？是不是我死才能換得皇上的釋懷？沒關係，反正我見到蕭郎，心願已足，再無放手不下。”

她起身，猝不及防地拔出康恨佩劍，尖聲喊：“請皇上賜臣妾一死！”

說著，劍往脖子處劃過。

康恨速度比她更快，搶手奪劍，他將昀妃推開。

當康恨想將事情釐清時，門口的腳步聲分散他的注意力，死意甚堅的昀妃趁機撞進他懷裡，硬是將自己身體往劍上送去。

霎時，劍從她前胸刺入、後胸穿出，血流如注。

進門的人不是宮中侍衛，而是胡太醫和惜織，這一幕讓他們傻眼。

怎麼會！不過是冷宮棄妃，怎值得刺客冒險進宮行刺？

所有事情均在一瞬間發生，康恨拔劍、康恨離開、康恨看見另外一個和畫像一模一樣的女人。

盯住他的眼睛不放，說不出的恨與驚駭在惜織臉上交錯，四目相接，這是他們的第一眼，這一眼結下無數恩怨，結下他們糾葛一生。

惜織搶到母親身邊，她聽不見窗外劍槍交錯的鏗鏘聲，不關心壞人是否伏首，她只在乎胡太醫能否救回母親。

“娘，您還好嗎？哪裡痛，告訴我！”

急切地，她將母親摟抱胸前，她責怪自己不該離開娘，氣自己讓這幕有機會發生，她好恨自己。

“惜織，皇上原諒我了呢！”昀妃笑開，沒有苦難憂愁，多年來，真正的展眉。

躺在女兒懷裡，她的一生呵，磨難結束，往後是輕鬆快意、是幸福美麗，天上人間，她有蕭郎為伴，即使是死亡，她亦無懼。

“娘，您胡塗了，您要好起來，咱們才能去尋爹爹呀。”

惜織擁住母親。不要，她不要娘放手，她做了無數準備，告訴自己母親終要離她遠去，無奈，之於死亡，再多的準備都不夠用。

“傻孩子，你爹爹早不在人世。瞧，他就站在你身後，