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於是等了好一會的老人和孩子們都擁擠著向前挪動，伸碗打飯，一個接一個地在碗裡盛了半碗稀粥，發了一個麵粉和麩皮摻在一齊蒸的小饃，各自端著飯，走著“呼嚕……呼嚕”地喝著吃著……

此時被稱為“生產隊長”的彪形大漢，二目圓睜立在伙房大門的一側，肥大的身軀把門幾乎堵了三分之二，他酷似一個“快活林”的“蔣門神”，口中還在不停地喊道：“下一個……下一個”。他突然停了下來，衝著一個年近七十，一手拄棍，一手拿碗，骨瘦如柴的老婦吼道：“昨天下午，你為什麼不到場裡幹活！”

“大侄子，當時我胃疼才沒有去。”老太婆無奈地解釋道。

“不幹活！就不要吃飯。”隊長仍然不依不饒。

老人從隊裡走出來，眼含熱淚，步履蹣跚地朝著她的草屋走去。

此時，我們中蹲在地上正在吃飯，食堂裡給我們學生每人打了一碗粥，發給兩個饃饃，這已是天大的優惠了。

但是眼前剛剛發生的令人寒心的一幕，讓我口吃饅頭如同嚼蠟，心如刀割……

難怪當時人們流行一個順口溜：“饑荒三年，也餓不死隊長和炊事員。”

當天晚上我們收工後，在幾間破土屋裡睡覺，起來小便時我一腳踩在不知誰放到地上的鐮刀上，腳被割破，鮮血直流，鑽心的疼痛。多虧我的同窗好友趙振殿當時急忙用塊布給我包紮傷口，並扶我到三里外的大隊部找赤腳醫生給我敷藥。後又陪我一同返回小王莊，此時已是深更半夜，瞎燈滅火，既沒有雞鳴，也沒有狗叫，在這無村不死人，無家不戴孝的饑饉年月裡連耗子也少了，村裡無聲無息，一片寂靜……

次日我僅休息了半天，就一瘸一拐地又隨著大家去收麥。

然而，我在小王莊只待了五天，腳傷還沒有痊癒，就被當時作為帶隊的老師“禿頂”顏，抽派到災情比這還嚴重，條件比這還差的觀堂區幫助收麥。

這完全是因為春天他爹去世，他在我們班的晚自習課上，表白自己與他的地主老爹劃清敵我界線時，我卻管不住自己的嘴巴，竟說他是“冷血動物”而招惹來的禍。

事隔三月，他內心仍存芥蒂，此時趁機對我實施報復。

“五一”剛過，“芒種”將至，觀堂地區的小麥也已成熟，但由於缺乏勞動力而無人收割，上級就讓我們學校抽人去幫助收麥。

於是就從我們高中一年級四個班裡抽出十二個學生，他們多為個子矮小，體質瘦弱來自於邊遠的農村窮困家庭，被顏視為沒有多大“出息”的學生。而顏美其名曰“封”我組長，讓我帶隊奔赴觀堂災區支援麥收，我卻有口難言，只好“奉命”。

第二天清晨，我們便向觀堂出發，預計要走三、四個小時才能趕到那裡。

觀堂地處亳縣城的東北，它與河南省的夏邑、永城縣接壤。

黃河以南，自開封向東沿途是蘭考、民權、商丘、虞城、夏邑、永城等豫東地區，也是魯、豫、皖、蘇四省犬牙交錯的地方。

此處有過去黃河奪淮的古河道，而今成了廢黃河的遺趾。

歷史上這裡曾是有名的黃泛區。每逢陰雨連綿，黃河氾濫，洪水橫流，澇災不斷，淹沒了土地，沖毀了家園，災民們出外逃荒要飯，賣兒賣女也是常有的事情。

此地處於黃淮平原的北部，土質沙化，土地貧瘠，到了六零年“三年自然災害”時期，這裡的饑荒也就比較嚴重。

當時我們趕到觀堂，已是中午時分，由區裡分派到觀堂以北五、六里遠的一個叫閻李莊的一個村子（化名）。

該村環境較差，房屋破舊，有的院裡只剩下頹垣斷壁，連門窗都沒有；村裡的災情十分嚴重，大部分的青壯年勞力已經喪失，剩下的多是一些瘦弱的老人和孩子，村裡的事務只有幾個幹部和大食堂的炊事員在張羅著，安排我們收麥的事也是他們在跑前跑後。

在這歷史罕見的大饑荒中，人們十分憂慮，惶恐不安，被飢餓嚇怕的人們終於盼來了麥子的成熟。但多數人已是身體虛弱，骨瘦如柴，有的連路都走不動，那有力氣還能到地裡去幹農活。

我們的到來給村裡人帶來了希望，每天收割下來的麥子成了食堂每頓飯的下鍋之“米”，也成了人們的企盼和生命的保障。

“須知盤中餐，粒粒皆辛苦。”

“糧食就是人的生命，所以民以食為天。”

此後，我更加體會到了老舍先生所說的“飢餓就是真理”的真正含義。要不然，在舊社會窮苦人們活不下去的