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旁邊的另一個軍官已是大聲叫道：“媽的，老李，快過來扶我一把！”

李少朝過去扶他，又發現主將阿麥竟然沒有回來，忍不住問道：“你們這是怎麼了？麥大人呢？”

“大人被元帥留在大營了。”張士強答道。

“那你怎麼沒有陪大人留下？”李少朝又問道。

張士強也不知道為什麼不讓他留下照顧阿麥，聽李少朝如此問只得搖頭。

李少朝滿臉疑惑：“把大人一個人留在大營幹什麼呢？”

對啊，把大人一個人留在大營幹什麼呢？張士強也是滿心疑惑，雖說大人的確是鞭傷未好，可未好的不只她一個啊，這些未好的不也都“騎”在馬上回來了麼？

“回京？”阿麥一臉驚愕，“不是說要讓我去剿匪麼？”

自從幾天前商易之只把她一人留在大營裡，阿麥就已覺得奇怪，可怎麼也沒想到商易之會命她隨他一起回京。

徐靜其實也沒料到商易之會突然決定讓阿麥跟著一起回京，否則他也不會向阿麥透露要讓她去剿匪的事情，今天聽到商易之如此安排，他也是心中疑惑，不過這些卻不能說與阿麥知道，於是只是笑道：“你營裡的軍官有一半都得臥床，還如何去剿匪？只得換了別的營去了。”

“我營裡軍官一半都臥床還不是被元帥打的？”阿麥氣道，她心中念頭一轉，遂目不轉睛地盯向徐靜，暗道莫不是這老頭又有什麼倒黴差事給她？

徐靜被她看得發麻，只得收了臉上的笑容，老實答道：“好吧，這是元帥的意思，我也不知道他是如何打算。”他說完又仔細打量阿麥，反過來又把阿麥看得渾身不自在了，這才問道：“阿麥，你我二人同時投軍，雖稱不上知己，但關係畢竟不比他人，你和老夫說句實話，你現在對元帥可是有情？”

阿麥被這個問題驚得差點從床上滾落下來，呆滯了老半天才反問道：“你怎麼不問問我對先生可是有情呢？”

聽阿麥如此回答，徐靜反而放下心來，笑道：“既然無情，那你就聽老夫一言，和元帥回京只有好處，沒有壞處，哪怕是一起見見那盛都的花花世界長長見識也好。”

“長見識是不錯，可是我第七營怎麼辦？”阿麥自言自語道，“掌兵半年，毫無建樹，以後如何服眾？”

徐靜笑而不答，只輕輕地搖了搖頭。

棋局

八月十九，唐紹義離開江北大營，前去準備給北漠人的“週年大禮”。阿麥鞭傷未好，卻仍是一身戎裝地與他送行。唐紹義辭過商易之和徐靜，眼光只在阿麥身上掃了一下便翻身上馬，提韁欲行間卻見阿麥走了上來。唐紹義心中情緒起伏，面上卻不敢帶出分毫來，只靜靜地注視阿麥。

“大哥，”阿麥仰臉，看著馬上的唐紹義伸出手。

唐紹義會意，在馬上俯下身和她握拳相抵。

阿麥手上用力，囑咐道：“多保重！”

唐紹義重重地點頭，嘴角微抿，眼中卻透露出難掩的歡喜來。

阿麥鬆開手，退後幾步看著唐紹義帶隊漸漸遠去，等再轉回身來時，商易之等將領都已離開，只剩下徐靜還站在原地瞅著她樂。阿麥沒有理會，徑自在他身邊走過，倒是徐靜在後面緊跟了幾步，笑問道：“阿麥啊阿麥，你是不是鞭子還沒挨夠？”

阿麥停下轉頭看他，淡淡對道：“本就無私，何需扭捏？”

徐靜反而被她噎得一愣，待要再說話時，阿麥卻已經走遠，只好自言自語道：“阿麥，阿麥，你將軍沒做幾天，到做出氣勢來了，有意思了。”

八月二十九日，商易之經柳溪、澤平一線出烏蘭山脈，由張生領一千騎兵護送直至宛江上游渡口宜水，商易之棄馬登船順宛江東下。

一入宛江，眾人提了多日的心均放了下來，商易之也脫下戎裝換回錦袍，不時站在船頭欣賞著宛江兩岸瑰麗的景色。阿麥已換回了親衛服飾，看著這身熟悉的黑衣軟甲，阿麥不由得長嘆了口氣，自己拼死拼活地掙了個偏將營官，誰曾想商易之只一句話就又把她打回了原形。因不願和商易之打太多照面，阿麥除了當值很少露面，每日只待在艙中翻看那本《靖國公北征實錄》，倒也頗得樂趣。

就這樣混了幾日，這日一早，阿麥正在艙中休息，卻有親衛過來傳信說元帥要她過去。阿麥不知商易之尋她何事，連忙整衣出艙。待到甲板之上，卻見商易之正站在船頭望著江北出神。阿麥輕步上前，正猶豫是否要出聲喚他時，突聽商易之輕聲說道：“那就是泰興城。”