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些不悅，“這也奇了！”他沉下臉來說：“深閨弱質，還能騎馬射箭不成？”

“這有個緣故，小可自辭官以後，久在西北邊境經商，所以小女也能像匈奴女子那樣，騎馬打獵。”

孫鎮的臉色稍為緩和了些，“原來如此！”他問：“令郎、令媛去打獵，哪天回來？”

“我想，大雪封山以前，總得回家。”

由於這句話，使得孫鎮臉上的皮肉又繃緊了，看著陳和冷冷地說：“如今才初秋，下雪還有兩三個月。”

“欽使怎麼能等兩三個月？”陳和的神色也不好看了，“我想一定可以找得回來！令郎、令媛去打獵，不能漫無目標，總有個方向吧？”

“大概在北面。”

“北面甚麼地方呢？”陳和板著臉說，“彼此要相見以誠才好！”

這竟有點教訓的口吻了！王襄心裡很不是味道，同時也有深深的警惕，想了一下答說：

“大概是在八學士山。”

能說明確實的地點，便是肯合作的表示，陳和便又用撫慰的語氣說：“八學士山離城只有十里路，來去也很方便。王公請你趕快派人把令媛接回來！以令媛的才貌雙全，何愁不得恩寵？王公，你榮宗耀祖，光大門庭的機會到了！”

王襄點點頭，便待起身告辭，孫鎮卻還有話說：“這是公事，得有一道手續。王公，令媛是何芳名，多大年紀？”

“小女單名一個嬙字，別號昭君，今年十八歲。”

“是了！”孫鎮即喚來登入名簿的小吏，當面交代：“今有秭歸縣民王襄，面報其女王嬙，別號昭君，年十八歲，候選入宮。”

原來這是一計，讓王襄親口報了名，便再也不能抵賴了。

“我可不要這種榮宗耀祖，光大門庭的機會！”王夫人斬釘截鐵地說：“我只要我的女兒！”

“夫人，你不要太固執！我又何嘗捨得？只為有人多了句嘴，連縣官都庇護不得。皇命所關，誰敢不遵？你要往寬處去想才是。”

“我不管。要我的女兒可以，先拿把刀來把我殺掉！”

竟到了無可理喻的程度。王襄急得不知如何是好，搓了半天的手，嘆口氣說：“只怪你的肚子太爭氣，生了這麼一個秭歸第一的女子。為女兒，我也是什麼辦法都想到了，你如今仍舊不肯聽勸，那也沒有別的法子，只好我去下獄受罪。”

這一層，王夫人當然也想到過。她的看法是，“天大的官司，地大的銀子”，只要不惜傾家蕩產，總可以把丈夫救出來。

但這個看法只能做，不能說，一說出來便彷彿是忍心讓丈夫下獄，夫妻的情義何在？因此，這時候只好沉默。

於是，站在她身後的侍兒小翠，拉一拉王夫人的衣服。王襄眼尖看到了，大聲叱斥：

“小翠，你又在搗什麼鬼？”

“總管等著夫人給鑰匙，開倉庫。”

王夫人一聽便能會意，立即介面：“啊，我倒忘了！”她站起身來，“等我先去交代了鑰匙再說。”

原來讓昭君跟著他兩位兄長，一位表兄去打獵，本有讓她遠避之意。此時小翠獻計，不必跟王襄爭執，只派人到八學士山去尋著昭君，叮囑她到表兄家暫住，豈不就輕易躲過了難關？

王夫人認為此計大妙，吩咐照辦。然後回到丈夫那裡，裝模作樣地爭執了好一會，才作出無可奈何而讓步的表情，嘆了氣說：“好了，隨你吧！反正女兒又不是我一個人的。”

於是王襄派了一名年輕力壯的幹僕王興，鄭重交代：“你馬上到八學士山去找著大爺、二爺跟小姐，關照他們立刻趕回來！話不必多說，倘或問你是何要緊事，你就說不知道好了。”

儘管王興機警幹練，畢竟晚了一步，以致於撲了個空。不過搜尋查訪，小主人的行蹤，大致可以推斷出來，對主人不能說是沒有交代，因而連夜趕回來覆命。

“大爺、二爺、小姐，一定是跟表少爺回巴東了！”王興這樣報告：“我問了好些人，都說是往西面出山的。正是到巴東的大路。”

“那麼，你怎麼不趕了去呢？”

“來不及了。一路查訪延誤，等問清楚，算一算辰光，已經半天的路程。我怕老爺惦念，所以先趕回來報信。如果一定要大爺他們回來，我再趕到巴東就是。”

“也好！你馬上再到巴東去一趟。”

剛遣去了王興，縣裡就著人來請，自然是詢問昭君的下落。王襄只好據實答覆，然而有許多疑竇是無法解釋的。