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突然間，蒂克絲·梅很慶幸他們沒有帶上更多的志願者，來參加這次長途跋涉的冒險之旅。

“第二種監視方法很簡單，只需要檢視我們那些輸入和輸出的記錄就可以了。我認為在模擬環境下的線性文字都可以被外部捕獲。”她看著維克托說，“這就是為什麼不讓你用掌上電腦的原因。”此刻，維克托的掌上電腦還在蒂克絲·梅的手中。

“這真荒唐。”維克托說，“一開始不讓用它打電話，現在連打字都不可以了。”

“嗨，看啊！”埃倫驚喜地喊道，“B0917！”

但那根本不是棟建築，只是一個歪歪斜斜插進岩石堆裡的小牌子。

他們離開了瀝青路面的人行道，轉向一條通往山頂的土路，費力地向上攀爬著。

現在已經離山頂很近了，他們的視野範圍被限定在了幾碼之內。蒂克絲·梅無法看到更遠的地方了。她想起了有一部電影，一些像他們一樣可憐的傢伙，終於走到了虛擬世界的盡頭，卻發現有一堵巨大的天牆立在那裡。但是，再往上走了幾步後，她的視線越過山頂，看到了一片更為廣闊的前景，那些連綿不斷的山峰一路向下延伸到了聖佛南多山谷。更遠的地方隱約可見那條熟悉的旖旎而行的101公路，還有她的家鄉塔桑那。

兩個埃倫和維克托並沒有站在那裡看風景。他們正盯著土路旁邊的一塊路標看，離路標大約十五米的地方有一處建築地基。各種各樣的建築材料都整齊地排列在地基的周圍，更遠的地方停著一臺無人駕駛型挖掘機。這裡可能要建造一棟標準的洛薩科技園建築大樓……就在地基坑裡的盡頭，有一個環形的金屬狀物體，幾乎全處在陰影之中，外形就像只有在老電影裡才會出現的銀行保險庫的大門。

“我有種預感。”拿著硬幣的埃倫說，“只要我們從那裡進去，你的那封郵件裡的秘密就會解開。”

“沒錯。”

“雙胞胎”敏捷地走下一條几乎垂直的木板，進入地基大坑裡。

蒂克絲·梅和維克托緊跟著她們向下走，笨手笨腳的維克托還撞了蒂克絲·梅一下。

第八章

地基的底部和他們前面見到的任何地方都不一樣。這個地方既沒有窗戶，也沒有刷卡器。他們朝前走了幾步，近看那個巨大的金屬門，發現上面全是坑坑點點的疤痕和一條條的刮痕。

“真是古怪啊。”拿著硬幣的埃倫說，“這個大門看起來要比這個地基還要古老。”

“它看上去比這座山還要陳舊，”蒂克絲·梅說著，用手摩挲著凹凸不平的金屬門——彷彿正在感受著它的脈搏，“有人正努力為我們提供線索……要不然他就是個虐待狂。我們該怎麼辦呢？喊芝麻開門嗎？”

“可以試試看。”兩個埃倫把那封破爛不堪的電子郵件影印件平鋪在金屬大門上。

她們研究了一會郵件的信頭部分，相互嘟噥了幾句，拿著硬幣的埃倫在金屬門上輕敲了幾下，然後開始用力地推。

“一起來。”她倆同時敲打著鐵門，雖然聽起來雜亂無章，但是她倆的動作卻驚人的一致。

她們用盡了各種辦法，不管怎麼說，用纖細的手指敲打在數十噸重的鐵門上是不會有什麼作用的。

拿著硬幣的埃倫把影印件遞給了蒂克絲·梅。“你也來試試。”

但是該怎麼做呢？蒂克絲·梅走到大門前，她呆呆地站在那裡，茫然無措。而在幾乎被鐵門的輪廓遮住的地方，維克托正準備偷偷地溜走。

他還拿走了掌上電腦！

“嗨！”她猛地把他撞到坑邊的土牆上。維克托反手把她推開，但兩個埃倫又撲了上去。真是一場混戰，兩個埃倫總是想到一塊去，連行動也如此地一致。也許這把他嚇呆了，不管怎麼樣，蒂克絲·梅趁此機會捲土重來，一記重拳狠狠地擊中了他的面頰。

“我拿到了！”其中的一個埃倫邊喊邊跳出了戰圈，手裡拿著掌上電腦。

他們已經制服了維克托，他也不想再搶回電腦了。

“埃倫，”蒂克絲·梅說，她的視線始終沒有離開躺在地上的維克托，“要想監視我們的第三種方法是什麼？”

“我想你已經猜到了。格里可以說服某些傻瓜自願上傳自己的思維來這裡監視我們。”她邊說，邊看著