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尼謹慎的聲音：“不，邁克。她辭去了所有的職務。九三年末起她就不再是‘婦女之家’和‘少年之家’的理事了——她的任期滿了。另兩個職務，‘免費廚房’和‘緬因圖書之友’……她在一九九三年十月或十一月就辭掉了。”

華德發給我的日程表上每一頁都標著各種會議，一九九三年的，一九九四年的，那些她不再參加的理事會的會議。而她一直在這裡，在所有那些所謂的會議期間她都在T鎮上，這一點我敢用腦袋打賭。

第17章（一）

德沃爾氣瘋了，是的，像一條瘋狗，而他碰上我偏偏是在我最糟糕、最虛弱、最害怕的時候。我覺得從那個時候起，每件事情都像註定一樣。從那個時候起到後來那場人們至今談之色變的的大風暴為止，形勢像一場泥石流那樣轟然而下。

星期五下午的其它時間我都感覺良好——和邦尼的談話雖然留下許多未解之謎。我還是覺得寬慰了不少。我做了盤炒時蔬（作為對自己近來沉溺於鄉村咖啡館油膩食物的彌補），一邊看晚間新聞一邊吃。太陽正慢慢地朝著湖對面的群山背後落去，客廳裡灌滿了金色的夕陽。湯姆·布羅考關上店門的時候，我決定沿著主街散散步，打算只要在天黑前能回到家，能走多遠就走多遠，同時思考一下比爾·迪恩和邦尼·阿莫森告訴我的事情。當我寫作遇到情節上的難題時，常走在這條路上邊走邊想。

我走下房前的枕木臺階時心情仍然很愉快（有些困惑，但感覺很好），於是沿著主街散起步來，接著又停下來看看那位“綠衣夫人”。雖然夕陽燦爛地灑在“她”身上，還是很難看出“她”的本來面目——不過是一棵白樺樹背後矗立著另一棵半枯的松樹，松樹的一條枝幹形成一條伸出的胳膊的樣子。“綠衣夫人”的姿態好像在說，朝北走。好吧，雖然我不是很年輕，我還是朝北走的，就這樣吧，至少走一段。

但我還是又站了會兒，不安地研究著“她”那隱藏在枝葉中的臉，輕風把“她”的“嘴”吹出一個凜冽的冷笑。我想那時我的心情已經開始變壞，但先前怡然自得的感覺使我沒能注意到這種變化。我開始往北散步，尋思喬到底寫了些什麼……因為那裡我已經開始相信她很可能寫了些什麼。如果不是這樣，我又怎麼會在她的工作室裡找到那臺舊打字機呢？我要穿過這個地方，我下定決心。穿過這裡時得格外當心，還有……

救命我快淹死了

這個聲音來自林子裡，水裡，還有我的身體裡面。一陣眩暈穿過我的大腦，席捲我的生生思緒，將它們紛紛驅散，就像風驅散樹葉一樣。我停下腳步，突然感到前所未有的痛苦和絕望，一生從未有過。我的胸口繃得緊緊的，胃部像遇寒的花朵那樣蜷縮了起來，眼睛裡泛起冰冷的水。但那絕不是眼淚，我知道什麼東西來了。不要，我試圖說出來，但這個詞並沒有從我嘴裡發出。

我感到嘴裡灌滿了冰冷的湖水味，所有那些黑暗的腥味。突然間那些樹木在我眼前閃著微光，彷彿我的透過清冽的液體在看它們似的，可怕的是胸口的繃緊感變得越來越實在，變成了手掌的擠壓感。那些手正在把我往下按。

“難道它就不肯停下來嗎？”有人問——幾乎是高聲叫道。主街上沒有其他人，只有我，然而我真真切切地聽到了這個聲音，“難道它就不肯停下來嗎？”

接著出現的就不是外部的聲音了，而是我自己腦海中陌生的聲音。它們猛力撞擊著我的顱骨，就像不小心飛進燈罩的群蛾……或許不是燈罩，而是一隻日本燈籠。

救命我快淹死了

救命我快淹死了

藍帽子說抓住我

藍帽子說別讓我跑了

救命我快淹死了

我的漿果落在路上

他按住我了

他的臉在發亮好可怕

讓我出來讓我上來哦上帝讓我上來

老牛跑了完了完了老牛跑了求求你們

老牛跑了你們還來快停下完了老牛跑了（“完了完了老牛跑了”是美國兒童在遊戲中叫的一句話，意思是遊戲至此為止。在捉迷藏或抓人遊戲中只要喊了這句話，遊戲自動結束。）

她在叫我的名字

她叫得好大聲

在極度的驚恐中，我的身體向前一俯，張開嘴巴，從我張大的口中湧出來冷的……

什麼也沒有。

恐怖雖然過去了，但沒有真正離去。我仍然覺得胃裡極其噁心，彷彿吃了什麼遭到身體劇烈排斥的東西，螞蟻粉或是喬的《蘑菇指南》裡用絨線框出