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分開。他這麼做是為了控制城中之首，以防譁變。那焉耆城本為商賈之城，久已羨慕居延城中商人自應漢家之召後，獨擅商旅之利。加上羌戎殘暴，搜求苛刻，對韓鍔奪城之舉在心中已是服膺。這時見他指揮若定，秋毫不犯，更是滿意。

韓鍔這一整天也沒閒著，時時和焉耆王接見官民中顯要者。以穩大局，以安民心。他們商定由商賈出錢，重灌軍備。張百威已受命統領焉耆城中千餘兵士，這時得到韓鍔的確信，即傳出話來，要發錢考賞。他也有諸般與韓鍔早已商量好的事務要辦：重振焉耆城軍備，另驀士兵，修繕城池……

城中早已傳開了漢家天子使者的神勇果毅：九騎人馬，突襲入城，劍不出鞘，已殺得羌戎勇士哈木兒。一時城中多少百姓連呼“真主”之名。卻不知韓鍔此時正自心中憂急——奪取焉耆城在他此行中不過是一個小小開頭，真正艱難的事還在後面。

快要入夜時，焉耆王已安排下宿處要與他歇宿，韓鍔卻擺手道：“承情承情，不過，在下還另有要務，馬上要出城。”焉耆王面色一慌：如果韓鍔才來即走，那羌戎之人要復來的話怎生處理？以羌戎人之殘暴，他城中千餘兵士根本抗不住他們久經沙場的百許精兵。只要城一遭陷，只怕接著就是滿城被屠——這樣的事不是沒有發生過。

韓鍔卻微笑道：“王爺勿驚，我此行最大的任務就是攻佔伊吾城。此刻我對伊吾的圍城之勢已成，需要飛馬趕去，這兩日之內就要殺將奪城了。”

——伊吾城中，羌戎駐兵就有五百餘。焉耆王心裡擔心的也正是這個伊吾城中的羌戎之兵。聽罷不由愕然道：“伊吾？”韓鍔拍了拍他的肩膀道：“不錯，我此去就是要解決焉耆城胸腹之患。”他目光一凝：“我走之後，張百威兄就暫代焉耆城安撫使之責，孟樺兄處理軍需供給，先木兒本為昭武九姓之民，通達胡語，如有什麼事務，就請王爺透過先木兒通達辦理吧。”

這本是他早定好的方略，先突襲以得焉耆，再力戰而奪伊吾。否則短短三月內，他只怕萬難平定十五城。焉耆王見他似有成竹在胸，也就不再多口。那韓鍔果留下張百威、孟樺與先木兒，帶領餘下五騎，於入夜時分就已出城。出城時，走的六人與留守的三人互看了眼，雖表面言笑晏晏，但目光深處，卻極為沉重：都知道彼此責任之重，稍一失慎，只怕就身死事敗。張百威忽開聲高叫道：“男兒生不封候身空老，如何腆顏鄉關道……”

一語叫罷，人人面上振奮之色突起——是呀，好男兒，生不封候，以建功業，如何能潛忍以終，令此身空老？

他們彼此笑看一眼，韓鍔就帶著五騎隨從放馬而去。

伊吾多嬌女；居延滿富兒——在巴丹吉林沙漠的最西端，伊吾城就是以女子之美名傳一時的。伊吾的女子身材多高挑，面目秀麗，且善解歌舞。

韓鍔一夜疾馳之後，已到了伊吾城外。他獨坐在伊吾城外三里許遠的那片樹林中，閉目小憩。一時想起這句話來，心中不由就回憶起所見過的一個伊吾女子的相貌——那還是在居延城，有一天難得有空，他與方檸騎馬緩轡回營。路上，見到一個酒樓窗內正有一個女子起舞。那女子邊跳邊歌，當時方檸就“呀”了一聲，指著那女子對韓鍔說：“伊吾女子！”

韓鍔透窗看去，見那女子果稱豔麗，臉上不由微微含笑，看向方檸。

杜方檸臉上一紅，還以為他在暗暗將自己與那女子做比較。韓鍔心中卻在想：其實，最愛看女子的只怕不是男子，而恰恰是她們這些女子們。怎麼她們還總道男子好色？杜方檸見他默然不語，窘住道：“看什麼？有這樣的美色當前，我這粗頭亂服的丫頭還有什麼可看的？”

韓鍔卻微微一笑道：“她沒有樸王妃好看。”

這還是他頭一次和方檸提起居延王妃樸厄緋。方檸卻似久已打算跟他談論下那個女人的相貌般，只聽她微笑道：“也是，才見識過樸厄緋那等絕色，還有什麼女子能入我們韓宣撫使眼裡呢？”

她的話裡微現澀味。也是，她自許絕色，世間女子少有能當她誇讚的。但自見過樸厄緋後，心裡一直悵悵然如有所失。她也是頭一次這麼關心其它女子在韓鍔心中會留下什麼印象，一直想問，卻又不好意思問的。

只見韓鍔微微一笑，淡淡道：“樸王妃確實好看，但她也不見得處處都比你好看呀。”

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杜方檸橫他一眼：“假話！”

韓鍔認真道：“真的，起碼她要穿起戎裝來，就斷斷沒有你好看。”

他臉上的