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奪，曾國藩已顧不得了。新提拔上來的大部分將領只能勉強認識幾個字，但他們打仗勇敢不怕死，能攻城拔寨。曾國藩起用鮑超和朱洪章就是一個訊號——鮑超曾是湖南黑社會組織“哥老會”的頭目，他大字不識，只會寫自己的名字，但他打起仗來剽悍無比；朱洪章也是如此，幾乎沒讀什麼書，行伍出身，是一個殺人不眨眼的傢伙。

到了1859年之後，湘軍與太平軍進入了全面交鋒階段。1859年冬，江南大營的清軍對金陵的包圍趨緊，進攻猛烈，金陵險象環生。太平天國忠王李秀成像一個救火隊員一樣，風馳電掣地從浦口趕回金陵。這個燒炭工出身、身經百戰的將領向洪秀全建議集中兵力全力殲滅江南大營，以消除金陵的心腹之患。商議的結果，是照搬了當年“圍魏救趙”的方式——李秀成先虛張聲勢全力進攻杭州，浙江巡撫羅遵殿文人出身，不擅布兵，下令兵士死守。各路救援的清軍畏葸避戰，進展緩慢，到達杭州附近後，見太平軍勢大，謊稱道路不通，遠遁躲避。李秀成一舉攻下了杭州，浙江巡撫羅遵殿戰死。聽聞杭州被攻佔，咸豐憂憤至極，下詔催促江南大營的和春、張國樑派兵去救。在這種情況下，江南大營慌了神，連忙調集主力趕赴浙江。李秀成知曉江南大營兵馬調動的訊息後，立即從杭州殺了一個“回馬槍”，與陳玉成聯手，兵分五路，直撲金陵城下。具體安排是：陳玉成自全椒南下渡江，經江寧鎮殺向板橋；李秀成從溧陽、句容直殺向淳化鎮、紫金山；李世賢自常州、金坊殺向金陵北門；楊輔清自高淳殺往秣陵關、雨花臺；劉官芳自溧陽趨往高橋門。

第七章 脫胎換骨（2）

1860年5月5日，李秀成、陳玉成的十萬兵馬突然出現在清軍江南大營前，只有數萬人的江南大營潰不成軍，太平軍一上午就殲滅清軍一萬餘人。江南大營統帥和春、張國樑等敗逃江蘇丹陽。李秀成緊追不捨，指揮太平軍全力攻克丹陽，擊斃江南大營幫辦張國樑。兩江總督何桂清逃往上海；和春繼續敗逃到蘇州城郊之後，又驚又怕，自縊身亡。李秀成一直追到上海城下。6月2日，李秀成又會合李世賢軍攻佔蘇州，清江蘇巡撫徐有壬戰死。這一次太平軍大獲全勝，不僅順利地解除了金陵之圍，而且使東南局勢發生了根本變化，清軍經營了很多年的局面一下子逆轉。

太平軍攻打江南大營之時，曾國藩的湘軍大營正駐紮在安徽宿松縣，全力準備安慶戰役。所部萬餘，分佈在潛山、太湖、宿松一帶；李續宜近一萬人，也駐紮在桐城西南，掩護包圍安慶的曾國荃部。小小的皖西，一下子聚集了這麼多兵馬，到處都是黑壓壓的一片，人喧馬嘶，雞犬不寧。江南大營被攻破的訊息傳來之時，曾國藩正和部下們在宿松羅家祠堂悼念戰死的浙江巡撫羅遵殿。羅遵殿是安徽宿松人，也是胡林翼的好友，前一年，他先從湖北藩司的位置上調任福建巡撫，數月後，又調任浙江巡撫。沒想到此番調動，竟遭此噩運。羅遵殿的靈堂一派肅殺氣象，高高懸掛的輓聯由曾國藩親筆題寫：“孤軍斷外援，差同許遠城中事；萬馬迎忠骨，新自嶽王墳畔來。”現在，江南大營二次被破的訊息，無疑雪上加霜，在曾國藩看來，這樣的錯誤完全不應該犯下，綠營是朝廷的正規軍，無論是裝備還是籌餉上，都遠遠超過湘軍，更何況朝廷對於綠營一直很重視，要錢給錢，要人給人。這樣的失敗，明顯是因為指揮失誤、官兵怕死造成的。江南大營一破，太平軍必定會重新集結人馬，將主攻目標對準南京上游。這意味著湘軍的壓力會繼續增大，湘軍弟兄們會因此加倍犧牲。

弔唁之後，曾國藩會同胡林翼等湘軍高階將領在宿松召開了一次會議。這是一次具有非凡意義的會議。曾國藩和眾將領在分析了軍事形勢之後，堅信戰爭的最終勝利一定屬於湘軍。而且，綠營一敗，朝廷肯定會重用漢臣，形勢將會有根本性的轉機。在此之前，湘軍在長江中游取得了一系列的勝利後，雖然受到朝廷的重用，但湘軍畢竟是“體制外的軍隊”，始終沒有納入最可依賴的圈子。曾國藩知道朝廷的真實想法，那就是：讓湘軍在長江中游與太平軍鏖戰拼消耗，而讓綠營在金陵地區集結，這樣，硬仗由湘軍來打，勝利果實則由綠營來摘取。但朝廷沒有料到的是，民兵部隊湘軍越打越強，逐漸佔了優勢；正規軍綠營卻屢戰屢敗，不堪一擊。江南、江北大營連續被攻破，特別是這一次江南大營慘敗，朝廷肯定會調整有關政策——半月以後，湘軍大營收到訊息，對於江南大營被破事件，咸豐非常憤怒，下旨將逃到上海的何桂清革職逮問；軍機大臣彭蘊章革職。聽到這樣的訊息，曾國藩稍稍愉快一些，何桂清一直