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遠大前程。一個二十多歲的湖南青年就這樣蓄勢待發。不久，他參加了最捉摸不定的鄉試，考取了第三十六名舉人。這一年本科鄉試的題目有三道：首題是“疑思問，忿思維，見得思義”，次題是“武王纘太王、王季、文王之緒”，三題是“智譬則巧也，聖譬則力也，由射於百步之外也”，詩題賦得“剪得秋光入捲來”。面對這樣的考題，曾國藩心如明鏡，洋洋灑灑地闡述了自己的看法。榮登舉人之後，曾國藩去京之前，祖父曾玉屏把曾國藩叫到身邊，問他：

孫子，你讀了書長大想做什麼？

求做官。

為什麼要做官？

當了官，就好養家餬口了。

說得對。

然後，曾玉屏的一席話讓曾國藩終生不忘，這個不俗的鄉下地主用一種過來人的智慧，語重心長地對曾國藩說：你的官是做不盡的，你的才是好的，但不可以傲，滿招損，謙受益，你若不傲，就更好了。

1834年曾國藩來到天子腳下後，他耳邊縈繞的，一直是這一段教導。在一個二十四歲的年輕人眼中，京城充滿神奇和未知。這個頹敗卻不失氣派的帝國政治和文化的中樞，有一碧如洗的藍天和白雲，有崔嵬的紅牆以及氣象萬千的皇家園林，有談吐文雅見識不凡的官員，以及無數從天南海北彙集的人才俊傑。一切都充滿著期待。從跨進京城的第一天開始，曾國藩就在內心立下誓言，一定要竭盡全力躋身此列，以實現自己的理想和抱負。在長沙郡館，曾國藩住了下來，雖然11月的北京天氣異常寒冷，但對於二十四歲的曾國藩來說，內心中卻因為有著這樣的志向，燃燒起熊熊火焰。　。　想看書來

第二章 青雲直上（3）

1835年順天會試的考題很不對曾國藩的胃口，曾國藩雲裡霧裡地闡述了一番觀點之後，出考場時神情頹然。當年，因為皇太后六十大壽，朝廷決定例加恩科一次，這樣，就還有第二次機會。曾國藩決定會試後繼續留京讀書，準備接下來的恩科考試。第二年在北京的恩科考試，曾國藩同樣名落孫山。對於躊躇滿志的曾國藩來說，兩次落第，無疑從頭澆了兩盆涼水。曾國藩覺得自己就如科舉考試長鞭驅使下的一頭無助的羔羊一樣，而功名則如天邊的火燒雲一樣遙遠。此時，在京城住了兩年的曾國藩在經濟上也已山窮水盡。落第讓曾國藩對景仰不已的京城失去了幻想，甚至，還暗暗滋生出怨恨和憤懣。當然，這個湖南青年更多的是他面對高大紅牆的不屈。曾國藩的人生就是這樣走到了一個隘口。對於此時的曾國藩來說，除了回到湖南，已別無他途。

落第的曾國藩只好帶著滿腹惆悵踏上了歸程。由於心情不好，曾國藩順著大運河一路遊歷。到了江蘇境內，曾國藩想起老鄉易卓梅正在睢寧縣當知縣，便去拜望。易卓梅見到了曾國藩，非常高興。曾國藩從易卓梅處借了百兩銀子後，經清江、揚州，溯長江西上而歸。過金陵時，曾國藩在夫子廟看到書肆裡有一套《二十三史》，不由為之心動。一數囊中銀兩，如買書，回家的路費就不夠了。曾國藩不由望洋興嘆，幾欲離去，卻又戀戀不捨。最後，曾國藩將自己所帶的四季衣物全典當出去，這才揹著重重的一套書回到了湖南老家。由於是借錢，回家後，曾國藩一直不好意思跟父親說這件事。不久，曾麟書得知原委後，不僅沒有責怪兒子，反而很高興兒子的舉動。曾國藩更受激勵了，整日呆在屋子裡，足不出戶，晨鐘暮鼓，讀遍諸子百家。

1837年，正在家讀書的曾國藩聽說附近的瀏陽孔廟祭祀活動準備演奏古樂，這讓他非常興奮。對於周禮，曾國藩從小就有一種天生的親近感，也非常喜愛和關注。於是，曾國藩專程趕赴瀏陽，與當地舉人賀以南一同到該廟考研古樂的源流。在瀏陽，曾國藩聽到了真正的古樂，那真是一種天籟之聲，它傳達的，是天地的渾然正氣，以及人在天地間的一種沉著和浩然。曾國藩恍然明白音樂的涵義了：德、清、圓、勻、靜，人力或可強為；而透、潤、奇、古，則屬於天定。這樣的古樂，就是屬於“天定”的範疇——它們已不是簡單地發洩日常的悲喜之心，娛人娛己，而是天、地、人精神溝通的一種工具。

對於古樂的溯源，讓曾國藩內心充滿了喜悅，就像洗過一個天然溫泉浴一樣，渾身上下有說不明白的舒爽。冥冥之中，曾國藩似乎也從古樂中獲取了力量，好像突然一下子變得透徹了。從瀏陽回來時經過長沙，曾國藩又透過正在省城應試的老朋友劉蓉的介紹，認識了後來的第一高參郭嵩燾，兩人一見如故。當時，曾國藩二十六歲，劉蓉二十一歲，郭嵩燾只有十九歲。三個