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意思：“失去權益，在我和丹爾卡被專制政權所殺的情況下——是這樣嗎？”

艾萊姆點了點頭。

特伍德自顧自地笑了起來。是的，這倒是個好辦法。根據這種原則，被選舉出來的人將不會影響別人的機遇，他們仍然可以滿懷希望地工作，被選出來的人也不必害怕他們的野心。這是一個值得在泰納斯推廣的方法。特伍德在作出回答之前，對這一建議進行了周密的考慮。

終於，他開口了：“我是否可以理解成被選出來的那位是你們中野心最小的？”

下迪瑞們對於他們的建議感到有些不安。尤金說道：“如果你這麼以為，請把我們都趕出去好了，迪瑞。”

特伍德笑了笑，讓他們明白他其實是高興的。“不，這個建議很好。我絕對信任你們。這是一個很難做出的決定，我比你們更清楚。”他停頓了一下，隨即又切人正題。“好，我同意你們的建議。艾萊姆，自告奮勇吧。”艾萊姆向前跨了一步。

“艾萊姆將不會成為丹爾卡的接替者。”

“我將繼續好好地為泰納斯服務，哈格領袖。”

“我相信，艾萊姆，”特伍德說。“至於你們其餘的這幾個人，我將命令丹爾卡將你們每個人的工資提高到八先爾，這是對你們忠誠的獎賞。”下迪瑞們無法掩飾這個訊息所帶給他們的驚喜。八先爾！他們差不多和巫師一樣富有了。

特伍德的話很快將他們拉回了現實之中。“你們應該得到這些獎賞，哈格人。

暴力已經降臨。吉姆瑞格顛覆了塞熱奧。我相信他會幹掉每一位哈格迪瑞。如果他無法直接加害於他們——像對塞瑞尼·羅翰所做的那樣——他會用另外一種辦法。

沒錯——他會試著把你拉到他的身邊。”

下迪瑞們不以為然地相互注視，但特伍德繼續說著：“他會許諾給你財富和權利，用來交換你的背叛。他會讓你們很容易接受，不可能拒絕。但你們一定要堅定，不要相信他的謊言，也不要屈服於他。

“我們活下去的惟一希望就是保持堅定的信念。有事立即向丹爾卡報告或者與他取得聯絡。我們必須堅強，這樣吉姆瑞格就摧毀不了我們。”

“為了保護你們自己，”特伍德繼續說道，“你們不會知道我去了什麼地方，又是什麼時候去的。只有丹爾卡知道這些。從現在開始，他是我與哈格聯絡的唯一中介。他只管把我需要傳達給你們的命令傳達給你們。這也是為了你們的安全。”

下迪瑞們從來沒有聽到他們的迪瑞用這樣的方式同他們說話，當然，他也沒有如此誠摯地和他們交談過。他們感到高興，也為他對他們的信任而心生感激，他們願意把力量和忠誠獻給特伍德，獻給哈格，也獻給他們彼此。

第五十章

海拉迪克把女伴的手開啟，但想把他從睡夢中驚醒的撥弄沒有停止。“夠了，”

他含糊地嘟嚷。“今晚別這樣，睡去吧。”

但撥弄仍然繼續，他睜開了眼睛。臥室裡黑黑的，他覺得有人進了臥室。“誰？”

他輕聲問。“是誰？伯瑞姆嗎？”

他伸出手去，摸到了吊床旁邊的燈。球形燈開啟，發出柔和的光。海拉迪克的眼睛也因驚恐而睜大了，他看見他的哈格女伴身子下面有一灘厚厚的血。她的眼睛空濛地向上看著，可愛的白脖子上有一圈紅紅的刀痕。

他的床邊有什麼東西在動，一個人從陰影中出現。“馬如可可！”海拉迪克動了動，想起來。“你都幹了些什麼？”

殺手向他走近，手中的刀子在黑暗中發著寒光：“你會贊成的，迪瑞。我正在幹掉我們之間的叛徒。”

“你說什麼？”他驚恐地看著他的床上伴侶。“她——”

“不是她，迪瑞——是你！”馬如可可眯成一條縫的眼睛裡閃著兇光。

海拉迪克掙扎著想起來，直到這時他才注意到一個黑點正在他的被子上蔓延，把他驚醒的輕觸猛然之間變成了燃燒的火焰。

伴隨著一聲悶叫，他把薄薄的床單揭開，不相信地看著自己身上從恥骨到胸部的一條刀痕。“吉姆——瑞——格……”他喘息著，終於斷斷續續地喊出了這個名字。

尼克拉斯迪瑞抱住肚子，猛地站了起來。他掙扎著向前走了兩步，便倒在兇手的腳下。

馬如可可俯身用死者的頭髮擦掉他刀上的血痕，唇邊掛起了嘲諷的笑；從他的前迪瑞身上，他得到更多的是勇氣。海拉迪克氣息奄奄地呻吟著，四肢在死亡的痙攣中抽搐。