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馬老爺子愀然作色，劉胤回頭看了一眼，輕聲斥道：“惠興，不得對馬老先生無禮。”

何攀這才斂容揖首道：“諾。”

馬老爺子神色為之一黯，道：“這位是？”

劉胤道：“此乃胤屬下參軍，蜀郡何攀是也，性直口快，有得罪老先生之處，還望海涵。”

馬老爺子苦笑一聲，道：“何參軍字字磯珠，老朽確實是為之汗顏，身為漢臣之後，卻不能身以仕漢，慚愧慚愧。不過劉大將軍也須得理解老朽的苦衷，隴右馬家，數千餘口，老朽身為他們的家主，卻也不得不為他們的生計考慮。”

劉胤很清楚馬景話裡的含義，現在蜀漢已經光復了隴右，而馬景卻一再聲稱要為馬家的生計考慮，那就意味著馬景根本就不認為蜀軍能在隴右立足，即使現在攻取了隴右，那也是暫時的，恐怕是經受不起魏軍的反擊，馬景明哲保身，在這個時候肯定不會出面支援蜀漢，如果劉胤失敗的話。馬家就同當年的馬超一樣淪為叛逆之臣，難以在隴右立足了。

“如此說來，馬老先生是認為我們無法在隴右立足了？”

馬老爺輕咳了一聲，道：“恕老朽直言，當年諸葛武侯在世之時，數出祁山。亦未能全其功而取隴右，蓋因魏國兵力強盛之故，今鎮北大將軍趁魏國隴右空虛之際，一戰而得，可謂是兵不血刃。但魏國佔據天下大半之土，隴右不過是一偏隅之地，雖今冬無戰事，但來年春時，魏國定然派遣大軍反攻。以鎮北大將軍手中的三萬兵馬，能抵得過魏國魏十萬雄兵嗎？”

劉胤微微一笑，看來這位自詡不理世務的馬老爺子從一開始就在撒謊，什麼不理俗務，對天下大勢簡直就是了如指掌，就連蜀軍進入隴右的兵力多少，都摸得一清二楚，這老頭。這算盤珠子，撥拉得比誰都精明。

“看來馬老先生認為在下是毫無勝算了？”

馬老爺子面帶著似笑非笑神色。不置可否。

劉胤呵呵一笑，道：“如果在下能擊退魏國的來犯之兵，在隴右站穩腳跟，馬老先生又當如何？”

馬老爺子微微一怔，輕輕地搖搖頭，道：“老朽實在看不出來貴軍有何勝算。”

劉胤淡然地道：“在下也只是說如果。如果事實真如某之所言，不知馬老先生將何以作為？”

馬老爺子撫須悠然地道：“如果真如鎮北大將軍所言，老朽必率馬家——不，全體隴右士家鼎力支援大將軍，要錢出錢。要糧出糧，要人出人。”

“好，那我們一言為定如何？”

馬老爺子一怔，看著自信而從容的劉胤，他疑惑地道：“劉大將軍，但前提條件就是要打敗魏國的大軍，立足於隴右才行？”

劉胤哈哈大笑道：“這個當然，如果我劉胤沒本事，自然只能是拍拍屁股走人，那裡還有顏面來叨擾馬老先生。只是馬老先生須記得今日之言，在下擊敗魏**隊立足隴右之時，老先生不要食言才是。”

馬老爺子正色地道：“馬某活了這麼大年紀，自然懂得信義二字，大將軍請放心，老朽一言九鼎，在此靜候大將軍佳音。”馬老爺子又不糊塗，如果劉胤真的能立足隴右，他巴結還來不及呢，又如何肯食言。現在之所以不敢交好劉胤，是他實在對劉胤沒有信心，如果和劉胤扯上關係，而魏國大軍殺來劉胤一敗塗地的話，馬家豈不是賠了夫人又折兵。劉胤是外來之人，打不過大不了拍拍屁股走人，但馬家不一樣，馬家的根基就擺在這兒，想走也走不了。

馬老爺子和隴右諸士家先前曾有過商議，最擔憂的就是劉胤是否會採用強迫的手段逼他們就範，畢竟民不與官鬥，雖然士家豪族不是普通的民，但他們實力再強大，也畢竟沒有正規的軍隊那樣驍勇善戰，鬥來鬥去的結果，很可能是兩敗俱傷。

不過劉胤已經當場承諾，在未打敗魏國的反擊之前，是不會再要求隴右士傢什麼的，這顯然是一個皆大歡喜的結果，馬老爺子也是微微地鬆了一口氣。

劉胤道：“在下還有一個不情之請，望馬老先生可以應允。”

“噢？何事請講。”馬老爺子又有些微微地緊張。

劉胤淡然一笑道：“我想這個對馬家而言微不足道，就是希望馬家及隴右各大士家可以在漢魏相爭之時，保持中立，兩不相幫。”

“那當然，那當然。”馬老爺子眯著眼睛笑道，對他而言，劉胤的要求正中其下懷，那有不答允的道理。

劉胤起身告辭，馬老爺子親自相送。

離開了馬家塢堡，一直沉默未曾開口的陳壽回頭看了一