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不過鍾會想要拿下洛陽，就必須要解決掉南陽的杜預，杜預就是橫亙在他前進路上的攔路虎。

鍾會和杜預的私交其實是很不錯的，鍾會伐蜀之時擔任鎮西將軍，杜預正是將軍府長史，等同於是鍾會的秘書長，後來杜預調任做了安南將軍，才和鍾會分道揚鑣。

杜預擔任南陽都督之後，鍾會就曾給杜預寫信，要他獻城而降，等將來拿下了洛陽，杜預就是開國功臣，鍾會保他封王拜相，一世富貴。

杜預當然是不為所動，不光沒有應允鍾會勸降的要求，反而在回信之中痛斥了其一番，數祖忘典，背信棄義，將來必定會失敗，死無葬身之地。

鍾會是勃然大怒，自己曾經的一名小小手下，如今卻敢如此盛凌人地來教訓自己，還真不知什麼叫天高地厚。鍾會立刻是出兵南陽，誓將杜預給滅掉。

鍾會看不起杜預這些人，想當年自己執掌兵權興兵伐蜀之時，杜預不過是是一名小小的長史，唯一能和自己稱得上對手的，也就只有鄧艾司馬孚等廖廖數人。

而鄧艾司馬孚早已“作古”，同時代的魏將，已經再沒有能與之比肩的存在了，鍾會揮師直取南陽，就是想狠狠地教訓杜預一番，看看他還敢不敢目無尊長。

雖然杜預手中的兵力不多，但還是頑強地守著南陽，因為杜預清楚，如果南陽失守的話，洛陽之南則再無屏障，鍾會便可以率軍揮師直取洛陽，那後果將會是災難性的，為了保證洛陽的安全，杜預打死也得守住南陽城。

雙方在南陽僵持了一年之久，鍾會想盡方法，也未能攻克南陽，最後只得是悻悻而退。

此次羊祜就任徵南大都督，率十萬大軍前來討伐，鍾會聞訊之後，是嗤之以鼻，和杜預一樣，羊祜是後來才出名的將領，屬於大器晚成型，而且羊祜之所以能上位，與他皇親國戚的身份似乎脫不了關係。

“一個走裙帶關第的的傢伙，我倒在看看，你有沒有真本事！”鍾會對羊祜是不以為然，他派胡烈率軍駐守新野，以阻擋羊祜南下進攻襄陽。

胡烈雖然不是杜預的心腹，但當初扶風王司馬亮卻是命喪在胡烈的手中，儘管胡烈也是在逼不得已的情形下而為之，但對於司馬炎而言，並不重要，重要的只是結果，殺死司馬亮的人是胡烈，如果有機會捉到胡烈，就算是千刀萬剮也難解心頭之恨。

就在這樣，胡烈被綁上了鍾會的戰車，不管他情願與不情願，為了生存，他也不得不為自己而戰。

胡氏三兄弟，在魏晉朝中，也算是赫赫有名的，不過他們的結局卻很悲劇，胡世亡於長安，胡奮死於幷州，而胡烈則揹負著叛逆的罪名，被迫為鍾會效命，其內心的悲苦可想而知。

羊祜到達南陽之後，與杜預兵合一處，杜預將所有軍隊的指揮權轉交給了他，鎮守南陽多年，雖然寸功未建，但能守得住南陽，也已經是了不起的一件事了，畢竟杜預手中只有五萬，硬是憑著這點人馬，擋住了鍾會十幾萬的大軍，以少據多而且力保南陽不失，難能可貴。

杜預向羊祜詳細介始了荊州一帶的軍情，新野是襄陽的門戶，想要拿下襄陽，首先就必須要攻克新野。

得知胡烈是新野守將之時，羊祜反倒是按兵不動了，這讓杜預等人很是莫名，如果羊祜要進軍的話，就應該是速戰速決，趁著鍾會援兵未到之時，儘快地擊敗新野守軍，趁勢而開啟進入荊州的這一扇大門。

新野例來就有荊襄九郡的北大門，早在漢末群雄爭霸之時，劉表割據荊州，以敗逃而來的劉備做為守門戶的犬，從官渡之戰的那一年一直持續到了赤壁之戰的那一年，時間跨度長達八年。如果不是劉表死後荊州一片混亂，蔡瑁張允扶立劉琮，與支援大公子劉琦的劉備交惡，荊州會不會失守，還要打上一個大大的問號。

新野之所以揚名天下，那是與諸葛亮分不開的，初出茅廬第一仗，就是火燒新野，博望坡的一場大火，燒得曹兵是狼狽不堪，隨後的赤壁之戰，更成為了三國的奠基之戰，從此三分天下，鼎足而立。

時事滄桑，幾十年未經戰亂的新野又重新回到了人們的視線之中，這一次卻不是魏蜀相爭，也不是魏吳之戰，而卻是晉國內部相爭。

杜預於是勸羊祜立刻進軍：“如今胡烈鎮守新野只有兩萬多人，大都督如果趁勢而進的話，必可以一舉拿下新野，遲則恐生變矣。”

羊祜呵呵一笑，反問道：“杜將軍久鎮南陽，與叛軍交戰許久，不知對胡烈也有看法？”

杜預沒想到他會問到這個，思忖了一下，據實而道：“