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透過了一份公報，要求美國不要染指那些具有戰略地位、資源豐富的地區”。幾個月之後，俄羅斯和印度“就聯合發射無人登月飛船達成協議，同時加強了武器和能源方面的合作”，這是來自湯姆森金融公司（Thomson　Financial）在《福布斯》上發表的報告（《俄羅斯、印度加入到登月計劃》）。兩國的領導人呼籲推進雙邊關係，“目標是在這個10年結束的時候將貿易額至少翻一番……高科技，特別是軍事合作，是雙邊關係的中心（普京說）”。

2007年12月合眾國際社的一篇報道《沙特*、印度尼西亞從俄羅斯購買武器》強調了很多觀察家認為特別令人驚詫的新情況：“沙特*和印度尼西亞這兩個美國整整一代人的盟友，竟然自顧自地在數週之內各自與克里姆林宮達成了超過10億美元的武器交易。”儘管部分原因是由於俄羅斯所報出的很吸引人的融資條款（這主要是得益於這個國家連續幾年增加的石油和天然氣收益），但是武器協定似乎也反映了一種對長期夥伴關係的安排更為現實的態度。

變革之風不只是吹進了東方世界，也開始在美國的後院吹起。2006年5月巴巴拉·斯拉文在《今日美國》上的一篇文章《北京與拉美國家構建友好關係》中指出，“在拉丁美洲出現的反美的總統候選人當選的浪潮，以及美國對十幾個拉丁美洲國家採取軍事培訓和援助禁令的時候，中國在不失時機地加強與拉美的關係，在整個拉丁美洲地區擴充套件軍事和經濟關係……‘中國在拉美地區的形象已經急劇上升。’”美聯社的史蒂夫·加特曼（Steve　Gutterman）在2008年9月的一篇報道《普京說與拉美關係佔有最優先地位》中，也著重談到了俄羅斯在這個地區類似的擴張。

因此，無數預兆都顯示出國際秩序即將出現變化，有很多證據都顯示各種利益團體已經採取切實的步驟準備迎接它的到來。他們並不是在坐等真相自己大白於天下，他們現在就已經開始演練怎樣利用未來可能出現的巨大真空。儘管某些人也許會辯稱時機尚不確定，然而真正的問題是隨著美國統治的衰敗，事情將會怎樣展開。會有另一個國家站出來接過領導的權柄嗎？就像美國當年從與它有相似文化傳統的前任那裡接手領導權一樣。考慮到語言、政治、經濟和其他綜合因素，分析家們很難找出任何一名候選者，至少在短時間內是這樣。

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向多極化轉變

有些觀察家提出最有可能出現的結果是相對有序地向良性多極化轉變，或許，這個轉變要在美國的協助下才能促成。在他們看來，美國令人生畏的核武器以及常規武器將繼續對那些最不安分的利益集團產生威懾作用，就算美國失去了它高高在上的第一把交椅的位置，這種威懾力依然有效。而且，因為如此眾多的國家都已經深深融入了現在這個國際框架內，因此很少國家會有想改朝換代或惹是生非的真正動機。用牛頓第一運動定律解釋，樂觀的人相信在現在的體系中各種規則和體制擁有其自身的動力，而且很可能將繼續保持其目前的形式，除非某些其他外在的影響作用於它。

然而美國不穩定的金融條件就是一個這樣的作用力。那些曾經把美國看成是經濟活力跳板以及可靠的金融夥伴的國家，將被迫重新評估它們的看法，並且在面對日趨嚴重、持續很久和實質上無法停止的經濟困難，以及重塑平衡的過程中重新考慮它們的支撐。那些長期依賴於美國援助——甚至對其*的領導人明目張膽地進行賄賂——的國家將把眼光轉向其他地方，因為美元的流入很快就會乾涸。不斷增加的孤立主義者在華盛頓和整個國家所發起的活動，將被外面人看成是過去的規則和關係不再適用的明顯訊號。

與此同時，降低失控的公共支出——2008年針對金融領域所進行的花費異常巨大的救市行動使公共支出進一步惡化——的無情壓力，以及在快速惡化的經濟條件之下將資源分配調整得更加有利於民生專案，將會進一步激起要求美國大量的海內外軍事存在進行縮減和撤銷的呼聲。當帝國的光輝不再像過去那樣耀眼之後，強硬的美國干預所產生的後果將變得越來越無關緊要。比如說在像日本和中東這樣的地方，長期存在的對美國基地的抗議將加快美國撤離的步伐，同時，那些鼓動者將反覆考驗美國不斷收縮的廣袤帝國責任的底線。

從更為廣泛的角度看，在美國出現一次深層次的而且持續時間更長的緊縮，同時伴隨著令人驚訝但又不可持續的一些地方出現的投資繁榮，將會為一次世界範圍內長期性的災難埋下禍根。這將會自然而