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〃一個字也不問了，〃布朗太太說道。

〃那好吧，事情是這樣的：當某個人離開夫人和我的時候，他把上面寫著地點的一片紙塞到她手裡，說唯恐她會把它忘記。她並不擔心會忘記，因為他剛一轉身，她就把它撕了。當我把馬車階蹬翻折回去的時候，我抖落了一小張她撕碎的紙片——其餘撕碎的紙片我想她都撒到窗子外面去了，因為後來我想找它們，卻什麼也沒找到。在這一小片紙上只寫著一個詞兒，如果您非要知道它不可，我就把它寫出來。可是記住！您得遵守您的誓言，布朗太太！〃

布朗太太說，她知道這一點；羅布沒有別的話要說了，就開始用粉筆在桌子上慢吞吞地、費勁地寫起來。

〃D，〃當他寫完這個字母的時候，老太婆大聲地念出來。

〃您住嘴好不好，布朗太太？〃他用手遮住字母，並不耐煩地轉向她，喊道。〃我不願意把它念出來。安安靜靜的，好不好？〃

〃那就寫得大一些，羅布，〃她回答道，一邊又重複著發出她的訊號；〃因為我的眼睛不好，哪怕是印刷的字型，我也辨別不清。〃

羅布自言自語地嘟囔了幾句，很不高興地轉回去工作，繼續寫出那個詞兒。當他低下頭去的時候，那位他向他提供情報、而他卻一無所知的人，慢慢地從他後面的門中走出來，和他的肩膀只隔開一步距離，並急切地注視著他的手在桌子上徐徐蠕動。在這同時，艾麗斯從對面椅子上密切注視著他寫下的字母，不發出大聲地把它一個個念出來。當每一個字母寫完的時候，她的眼光都要和董貝先生的眼光相遇，彷彿他們兩人都想要相互驗證似的。就這樣，他們兩人都拼得了D．I．J．O．N．（第戎）①。

①第戎出（Dijon）：法國城市。

〃寫完了！〃磨工說道，一邊急忙在手掌中吐了一口唾沫，以便把這個寫下的詞兒抹去；他把它塗得模糊不清還不滿足，還用衣袖去擦它的一切痕跡，直到粉筆的顏色都從桌子上消失為止。〃現在我希望您心滿意足了吧，布朗太太！〃

老太婆為了表示滿意，放鬆了他的胳膊，拍拍他的背；磨工因為剛才受到屈辱、盤問，又喝了酒，這時精疲力竭，就在桌子上合抱著胳膊，並把頭枕在胳膊上，睡著了。

等到他已睡得很熟，併發出很響的鼾聲時，老太婆才轉向董貝先生暗藏在那裡的門，向他打個招呼，要他穿過房間，走出去。甚至在這時候，她還繼續在羅布周圍打轉，並做好了準備，如果董貝先生向門口悄然走去的時候，羅布抬起頭來的話，那麼她就用手矇住他的眼睛或把他的頭猛打下去。不過她的眼睛雖然敏銳地注視著睡著的人，但卻也同樣敏銳地注視著醒著的人。董貝先生雖然小心謹慎，但是當他的手碰到她的手時，卻仍然發出了金子的叮噹響聲，這時候她的眼光就像一個大烏鴉的眼光一樣明亮和貪婪。

女兒的陰沉的眼光伴送他到門口，清楚地注意到他的臉色十分蒼白；他的急促的步伐表明，最短暫的耽擱他都難以忍受；他急煎煎地要離開這裡去採取行動。當他把他後面的門關上的時候，她回過頭來看著她的母親。老太婆小步跑向她的身邊，伸開手掌讓她看看裡面是什麼，然後又戒備地、貪婪地把它緊緊地握在手心，低聲問道：

〃他將會做什麼呢，艾麗？〃

〃兇惡的行為，〃女兒回答道。

〃暗殺嗎？〃老太婆問道。

〃他的高傲受到了傷害，現在已成了個瘋子；我們不知道，他自己也不知道，他會幹出什麼事來。〃

她的眼光比她母親的眼光更明亮；在她眼中燃燒的火焰也更猛烈；可是她的臉孔、甚至她的嘴唇，卻毫無血色。

她們不再說什麼；但卻隔開坐著；母親在細細玩賞著她的錢；女兒則在沉思著；她們兩人的眼光都在這光線微弱的房間的昏暗中閃耀著。羅布睡著，並打著鼾。只有無人理睬的鸚鵡在動作。它用鉤形的嘴把籠子的金屬絲扭彎並拽著它，然後爬到圓形的籠頂裡，像一隻蒼蠅一樣沿著籠頂爬著，然後又下來，頭衝著前面，搖晃著和咬著每根細長的金屬絲，發出格格的響聲，彷彿它知道它的主人正處在危險之中，因此它急切地想要開啟一條出路，飛出去，警告他注意提防。

第53章

另一次情報

叛逆者的兩個親屬——被他拋棄的哥哥和姐姐——這時候比被他傷害了的那個人更沉重地感受到他的罪惡的壓力。社會雖然喜愛刺探陰私，折磨人們，但是它卻激勵董貝先生去追尋和報復他的仇人。它激發他的憤怒，