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實際上就是——祝酒。〃

少校嘶啞地表示贊成。卡克先生朝著菲尼克斯表哥的方向，向桌子前面低下頭去，微笑了好多次，並點了好多次頭。

〃嗯，實際上這不是個——〃菲尼克斯表哥這樣重新開始之後，突然完全停住了。

〃聽他說，聽他說！〃少校用勸導人們信服的語氣說道。

卡克先生輕輕地拍著手，又把頭向桌子前面低下去，比先前微笑了更多次，也點了更多次的頭，彷彿剛才說的話使他特別感動，他想要親自表示一下，這話對他是有益的。

〃實際上，〃菲尼克斯表哥說道，〃這是可能有些背離一般生活習慣，而並沒有什麼不合適的事情；雖然我從來不是個演說家，當我在下院①榮幸地支援這建議的時候，我，實際上，由於感到失敗，躺倒了兩個星期——〃

①議會是英國最高的立法機構，由上院和下院組成。上院（即貴族院）主要由皇室後裔、世襲貴族、因功受封的貴族以至上訴法院法官和教會的大主教、主教組成，不由選舉產生。上院擁有最高司法權，但無決定立法的實權，而只能對下院透過的法案表示贊成、反對或修改意見。上院議員人數不固定，隨英王的增封而變化。下院（即眾議院）由直接普選產生。競選議員要有一定的財產，議員人數是規定的。

少校和卡克先生對這個人的歷史片斷感到十分高興；菲尼克斯表哥大笑，直接對著他們，繼續說道：

〃事實上，當我病得很厲害的時候，——你們知道，我仍覺得落在我身上的責任，而當責任落在一個英國人的身上的時候，我認為，他就必須儘可能出色地履行它。好！今天我們的家庭很高興地，透過我的可愛的、多才多藝的親戚，我事實上——看到她已在這裡——〃

這時大家都鼓起掌來。

〃她已在這裡，〃菲尼克斯表哥又重複說道，他覺得這精采的一點是值得重複的，〃跟一個人——就是說，跟一位男子，這位男子是誰也不敢輕視地用手指碰一下的——事實上就是跟我的尊敬的朋友董貝結上了親戚關係，如果他允許我這樣稱呼他的話。〃

菲尼克斯表哥向董貝先生鞠了個躬；董貝先生莊嚴地鞠了個躬回禮。這不同尋常的、也許是前所未有的、打動感情的講話使每個人程度不同地感到滿意或受到感動。

〃我沒有機會，〃菲尼克斯表哥繼續說道，〃我確實希望有這樣的機會，跟我的朋友董貝結識並研究那些為他的頭腦，事實上就是為他的心同樣增光的品質，因為我不幸——就像我過去在下院的時候我們經常說的，那時候我們通常是不談到上院的，那時候議會會議的程式也許比現在遵守得好——，事實上〃菲尼克斯表哥非常狡猾地把他的笑話暫時不慌不忙地按捺著不說，然後再突然之間急速地說了出來，〃因為我以前不幸在另外一個地方！〃

少校捧腹大笑，好不容易才恢復鎮靜。

〃不過我對我的朋友董貝是有足夠了解的，〃菲尼克斯表哥用比較嚴肅的語氣繼續說道，彷彿他已突然變成一個比較莊重和聰明的人了，〃我知道他事實上是，可以著重地稱為一位——一位商人——一位英國商人——和一位——一位男子。雖然我在外國居住了好幾年（我將極為高興地在巴登——巴登接待我的朋友董貝和在座的各位，並將趁此機會把諸位介紹給大公爵），可是我可以自誇的是，我對我的可愛的、多才多藝的親戚仍然是有足夠了解的。我知道她具備使一位男子幸福的一切條件，還知道她跟我的朋友董貝的結婚是雙方情投意合、心心相印的結合。〃

卡克先生微笑了許多次，並點了許多次頭。

〃因此，〃菲尼克斯表哥說道，〃我祝賀我們的家庭（我是其中的一個成員）得到了我的朋友董貝，我祝賀我的朋友董貝跟我的可愛的、多才多藝的、具備使一位男子幸福的一切條件的親戚結合；我冒昧地建議你們諸位全體為這良辰美景來舉杯，事實上，祝賀我的朋友董貝和我的可愛的、多才多藝的親戚。〃

菲尼克斯表哥的講話搏得了熱烈的掌聲，董貝先生代表他本人和董貝夫人表示感謝。在這之後不久，喬·白建議為斯丘頓夫人的健康乾杯。然後，早餐就毫無生氣地結束了，剛才受到褻瀆的喪徽這時已消怒雪恨了。伊迪絲站起來去換穿行裝。

這時候，所有的僕人們都在地下室中吃早餐。他們對香檳酒已毫不希罕，不值一提；燒雞、發麵餡餅、龍蝦色拉已經無人光顧；身材很高的年輕人恢復精神，重新談到〃興放〃。他的同伴的眼睛開始跟他的眼睛競賽，他不知不覺地也