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〃我想聽懂了，夫人，〃保羅說道。

〃您知道，董貝，〃布林伯小姐繼續說道，〃這個分析評語將寄到您家裡，寄到您尊敬的父親那裡。他看到您的性格與行為怪僻，自然將會感到很痛苦。對我們來說，這自然是痛苦的，因為您知道，董貝，我們不能像我們所希望的那樣喜歡您。〃

她觸到了這個孩子的痛處。隨著他離別的時間愈來愈近，他心中暗暗地日益渴望屋子裡所有的人都喜歡他。出於某種隱蔽的理由（他本人如果能理解的話，也只是很模糊地理解），他覺得他對這個地方的幾乎每一件事物和每一個人都有一種逐漸增強的使他感到興奮的感情。當他離開的時候，如果他們對他漠不關心，這將是他所不能忍受的。他希望他們都會親切地記得他。他甚至還去安撫用鏈條栓在房屋後面的一條聲音嘶啞、毛髮蓬亂的大狗，把這作為自己的一部分工作，而這條狗過去是曾經使他感到極為恐怖的。他希望當他不再在這裡的時候，甚至這條狗也會想念他。

可憐的小保羅很少想到，他這樣做只是再一次顯示出他與他同伴之間的差異，因此他儘可能地向布林伯小姐陳述了他的這種想法，而且不論那份正式的分析評語如何，他還是懇求她能行行好，設法去喜歡他。對和他們在一起的布林伯夫人，他也提出了同樣的要求；那位夫人甚至當著他的面也不能忍著不說出她時常重複的意見：他是個古怪的孩子；這時候保羅對她說，他相信她是完全正確的，他想這一定是他的骨頭有毛病，但他不知道它；他希望她能假裝沒有看見它，因為他喜愛他們所有的人。

〃當然，〃保羅既膽怯而又完全直率（這是這孩子最獨特、最可愛的性格之一）地說道：〃不是像我喜愛弗洛倫斯那樣地喜愛，那是決不可能的。您不能指望那樣，是不是，夫人？〃

〃啊，您這個老氣的小人兒！〃布林伯夫人低聲喊道。

〃可是我很喜歡這裡的每一個人，〃保羅繼續說道，〃如果我想到任何人都高興我不在這裡或者對這毫不關心，那麼我離開的時候就會感到悲傷。〃

布林伯夫人這時完全相信，保羅是世界上最古怪的孩子；當她把發生的事情告訴博士時，博士沒有反駁他妻子的意見。但是就像保羅第一次到這裡來的時候他曾經說過的那樣，他說，學習是能解決好多問題的；而且又像那次曾說過的那樣，他說，〃培養他吧，科妮莉亞，培養他吧！〃

科妮莉亞總是竭盡全力地培養他，保羅則過著艱辛的生活。可是除了完成功課外，他還早就給自己訂了另一個目標，它老是出現在他的眼前，而他則始終牢牢不放地追求著它。這個目標就是：成為一個溫柔的、有用的、安靜的孩子，不斷努力去取得周圍人們的喜愛與依戀；雖然大家還常常看到他坐在樓梯上的老地方，或者從他寂寞的視窗往外注視海浪與雲彩，可是大家也更常常看到他在其他孩子們中間，謙遜地自願為他們提供一些小小的服務。結果，在布林伯博士的房屋中，即使是在那些苦苦修行、堅定不移、一心不亂的年輕隱士們中間，保羅也是個普遍感興趣的物件，一個他們全都喜歡的脆弱的小玩具，沒有一個人會想到要粗暴地對待他。可是他不能改變他的本性，或改寫他的分析評語，所以他們都一致認為，董貝是一個老氣的孩子。

不過，有一些跟這個名聲相隨的優待是其他任何人都不能享受的。這些優待不能讓那些不太老氣的孩子普遍享受，有一個就足夠了。其他的孩子在夜間離開去睡覺時只是向布林伯博士和他的家人鞠躬，但保羅卻會伸出他的小手，毫無顧忌地握握博士的手，又握握布林伯夫人的手，又握握科妮莉亞的手。如果需要請求撤銷什麼人的即將臨頭的懲罰的話，那麼保羅總是充當代表。那位弱視的年輕人本人有一次由於打破玻璃與瓷器，也曾去跟他商量過。曾經紛紛謠傳說，那位男管家待他很好，有時在他餐桌的啤酒中攙進一些黑啤酒，使他長得更強壯；這位嚴厲的人過去對凡世的孩子從來不曾這樣對待過。

除了這些廣泛的特權外，保羅還有權自由走進菲德先生的房間；他有兩次曾經把昏厥狀態中的圖茨先生從這個房間領到新鮮的空氣中（那是由於這位年輕人曾經在砂石灘上從一位最不顧死活的走私者——這位走私者曾秘密承認，海關曾經出價兩百鎊來要他的頭，不論死活都可以——那裡偷偷摸摸地買了一包捲菸，他不成功地嘗試抽吸了一支短粗的煙，結果就昏倒了）。菲德先生的房間是溫暖和舒適的；裡面有一個小房間，他的床就擺放在那裡；壁爐上方掛著一支長笛，菲德先生暫時還不會吹，但他說，他決心學會它；房