第3部分(第4/4 頁)

。“他們彼此相愛。”

“他們的愛是不同凡響的，”克勞利爵士說。“你告訴過我你的芳心還沒有許給任何一個男人，小塔笛卡，那麼，何不許給我呢？”

塔笛卡嚇壞了。剛才她的心思完全在母親那裡，而現在她卻聽見克勞利爵士的聲調裡有著她一向害怕的成份。她知道假如她望著他，她一定會看見他眼中那種表情。

“你有何建議呢？”她問。

她用話來刺他，希望她這個坦率的問話會使他受窘。

“我建議你應該嫁給我，塔笛卡。”

起初，她以為自己聽錯了；然後，她以為他在開玩笑。

她轉身望著他，他正用一種她很不喜歡的態度定睛看著她。雖則她不相信那句話，但無疑地，他是誠意的。

“假使你是認真的，”她說，發現自己的聲音很僵硬。“那麼，我要謝謝爵爺的美意。不過，我的答覆是——不！”

“為什麼不呢？”

“難道我的話還沒有說明白？”塔笛卡望著花園的遠處說。

“不明白。我要知道你為什麼不肯嫁給我？我有很多東西可以奉獻給你。”

“那些不是我想要的東西。”塔笛卡說。

“那麼你想要什麼？”他問。

“我想，答案是愛情。”

“我會教你愛我的。”

塔笛卡搖搖頭。

“你知道那是不可能的。我父親並沒有教我母親，那是他們之間發生的某些東西。”

“在茫茫人海中要是有兩個之間發生了這種事，他們就會一見鍾情。”克勞利爵士說。“不過，我卻是一個經驗豐富的情人，塔笛卡，我比那些無能的青年人更懂得如何教你愛的歡樂。到時你就會懂得愛我，我會喚起你靈魂深處的俄羅斯熱情。”

“我很抱歉，爵爺，你的建議是不可能的。”

“沒有不可能的事！塔笛卡，我要你，自從我第一眼看到你我就想要你了。”

“我認為這只是你過去的幻想。”

“你錯了。我要讓你知道你自己對我以及愛情是何等無知。”

他一面說一面就伸手抓住她的。她想走開，但是他抓得緊緊的。

她很慶幸自己帶著手套，所以不至於碰到他的手。因為即使這樣的接觸，她都會對他感到極度的憎厭。

他還想用另一隻手得來摟著她，但是她已站起身來。

“你的話說完了吧？”她急促地說。

“我還有很多話要說，不過這不是適當的地方。我們什麼時候再見面呢？”