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“她是不是死了？看在上帝份上告訴我吧！她會不會活過來！”

她聽見他聲音中的痛楚，很想告訴他她是活的，可是她說不出話來，她感到她的前額有一些溼而冷的東西，然後是一些很強烈的酒精送到她唇邊。

“你派人去請醫生沒有！”她聽見公爵問。

“一名男僕出發了，大人。”

“她不要緊吧？”

“她不要緊的。”那是珍妮的聲音，她很有信心地向他保證。

“塔笛卡！我的愛人！我的小妻子！”

公爵的聲音是那麼劇痛，於是，塔笛卡用幾乎是超人的力量睜開了眼睛。

“我是活的。”她想說，可是她發不出聲音。

不過，無論如何這已經夠了，她看見公爵臉上得救的眼神，只是她沒有辦法告訴他她愛他。

然後她模糊地感到自己躺在床上，珍妮拿了一些東西給她喝，那是嗆喉而難以下嚥的，但是她盡力喝了下去。

接著，當她知道不必害怕時，她覺得自己飄浮到溫暖的黑暗中。

現在，在她睡了許久之後，不須要人告訴她，她就知道一切都無礙了。

“今晚我陪伴她，大人。”

她現在聽得見珍妮在說什麼了。

“不，我要坐在沙發上陪她。假使夫人有什麼需要，我會照顧她的。”

無疑地，這是公爵低沉而冷靜的聲音。

“大人應該休息了。”

“我會休息的，”公爵回答。“不過我並不想睡。”

“我明白。啊！大人，這真是我一生中最快樂的日子！證實你是無辜的，正如我一直那樣想。你是一個可愛的人，嬰兒時我就認識你了，你怎會做出那種事呢？”

“虧得你相信我，珍妮，”公爵柔聲地說。“假使不是你，我也許已經被絞死了。”

他停了一會兒，然後用一種痛楚的聲調說：

“你確信公爵夫人不要緊？珍妮。”

“大人，聽醫生說過了，”她回答。“那些瘀傷只是表面的，在一週之內就會消褪。她的腦部沒有受傷，現在的情形只是由於受驚過度罷了！”

“她看起來睡得很安詳。”公爵說。

“是的，我給她喝了一些草藥，那比醫生的藥好得多了，”珍妮說。

“他一定不同意你的草藥。”公爵說。

“我知道，但是我比他快！在他來到之前我就給夫人服下去了。”

“我知道你總是對的。”公爵說。

“我準備了一杯蜂蜜和甘油放在床側，假使夫人在夜裡醒過來，”珍妮說。“大人，讓她喝下去，那會滑潤她的喉嚨，除去吞嚥的痛苦。”

“我會盡我所能去做的，”“公爵回答。”晚安，珍妮，謝謝你為我做的一切。“

“晚安，大人，”珍妮說。“上帝會永遠祝福你們兩位的。”

塔笛卡聽見房門關上的聲音，然後，她從自己心臟的急促跳動而知道公爵走近床側。

她感到一陣衝激的快樂，他們終於單獨在一起了，她睜開眼睛望著他。

有好一會兒她的視線還不能集中在焦點上，現在她看見他的臉了，也知道自己是躺在新娘的床上。那是一張有著四根雕花柱子的大床，掛著刺繡的帳幕，它站在古堡中好幾個世紀了。

“現在一定很晚了，”塔笛卡想。公爵穿著一件長袍，而室中又很黑暗，只有兩根蠟燭的微光和壁爐裡跳動的火光。

“你醒過來了，我的愛人！”他柔聲地叫了起來。

塔笛卡想回答他，可是她知道自己不能說話。

“我有一樣東西給你喝，”公爵彷彿明白她的心意。“珍妮說你醒過來就給你喝。”

他從床側拿起那隻杯子，一隻手臂輕輕地伸到塔笛卡的身體下面，把她扶起一點點，使她可以喝下去。

塔笛卡知道他想讓她那樣做，就吸了一口杯中的液體。起初，她以為沒法吞下去，她吞了，卻非常痛苦，第二口比較容易下去，第三日就毫無痛苦了。

公爵把她的頭放回枕上。

“我的愛人，我的寶貝，我的小妻子！”他說。“為什麼我不能把你從那場可怕的遭遇中救出來呢？”

“告訴我……自從……以後發生了……什麼事？”塔笛卡耳語著。她的聲音沙啞而震顫，根本不象她的，可是她終於設法開口了。

公爵坐在床側，把她的手舉到唇邊，回答說：