第12部分(第2/4 頁)

自己，克勞利爵土已經走了，我不必再害怕了。”

公爵對她的話微笑起來。

他情不自禁，再次擁著她長吻，彷彿他不能離開她似的。

最後他下決心放開她走向門口，兩隻狗跳躍著跟他走出了房間。

塔笛卡現在是單獨一個了，她四處張望。

在這房間的某個地方一定有一個秘密通道，可以消減有關公爵的流言，除去他心頭上的陰影。

她知道他受苦之深，那些不名譽的謠琢，不但損害了他的自尊心，而且還影響到他家族和祖先的光榮。

“我必須找到它！我必須找到它！”塔笛卡對自己說。

她在室中到處走著，望著鑲著黑格子的牆壁，還有掛在那上面的刀斧劍戟。

她也望著天花板和地板。

“兇手可不可能從上面跳下來呢？”她想。

當她靠著一張錦緞沙發站著時，聽見一個輕微的聲音。

她轉頭望著那個壁爐。

她的眼睛睜得大大的，看見壁爐凸出室內的一面，在離地大約二尺到壁爐頂之間的地方慢慢開啟，露出一個洞。

那個洞很窄，只能容一個瘦子從那裡鑽進去。

塔笛卡不可置信地瞪著，動也不能動，以為自己是在夢裡。

然後，一個男人的腳伸了出來，接著是腿，最後，走進室中的是託貴·麥格雷。

“你找到它了！”她愉快地叫了起來。“你找到秘密通道了，你真聰明呀！”

說著，她的聲音似乎在喉中消逝了，託貴·麥格雷的臉上有一種表情，使得她不寒而慄。

她是那麼害怕，她的心幾乎停止了跳動，然後，當她想逃走時，他伸出一雙手扼住她的脖子。

一切都發生得這麼突然，有好一會兒，塔笛卡還不知道這是怎麼一回事，她想叫喊，但是他的手指又扣緊一點，所以她不可能發出聲音來。

“這一次，”他用比耳語高一點的聲音說。“不會有叫喊聲來拯救馬諾斯了，他一定會被判絞刑，其實他上次就該被絞死的。”

“你殺死了愛玲夫人！”塔笛卡想說。

她根本不知道自己有沒有發出聲音來，或者託貴·麥格雷從她的唇形領會了她的意思。

“是的，我殺了她！”他說。“我現在也要殺你。你以為我會甘心讓你奪去我的繼承權？我警告過你，可是你不聽我的話，現在你必須死，這一次大家一定認為是馬諾斯殺死你的。”

塔笛卡一想到公爵，就知道自己的死對他會有什麼影響，於是她不顧一切地想逃走。

她極力掙扎，想把他的手從喉間推開，但是他的力氣那麼大，她根本毫無辦法。

他的手指越來越緊，一面猙獰地望著她。她覺得自己的雙腿軟弱得幾乎站不住。

“馬諾斯……馬諾斯！”她想叫喊，同時，也絕望地想到他會為她的死而被判絞刑——他又再犯一次謀殺罪；還有，這壁爐上的密門一旦關閉了，就再也不會有人發覺。

當她感到眼前發黑，再也看不見託貴·麥格雷扭曲的臉和瘋狂的眼睛時，她只想到公爵。

“馬諾斯！”她想喊。“上帝幫助你，我的愛人！”

黑暗籠罩了她，那是死亡，她感到自己開始往下墜落。

突然間，她聽見開門的聲音……一個男人響亮的、命令的聲音……然後她脖子上的壓力不再存在。

“我的愛人！我的心肝寶貝！啊！天呀！你是不是活的？”

強有力的手臂緊緊地抱著她，她不再覺得自己快要死了。

似乎隔著一條長長的、黑暗的隧道，她聽見有人說：

“託貴·麥格雷，我要因你謀殺愛玲夫人和企圖謀殺塔笛卡夫人而逮捕你！”

“我殺了她們！是的，我殺了她們！我要當公爵！你們聽見了沒有？沒有人能阻止我取得這個頭銜！”

然後是一聲狂亂地叫喊：

“不要碰我，不要碰我！”

接著是玻璃的破碎聲和淒厲的尖叫聲，尖叫聲越來越微弱，終於消失，而塔笛卡也完全被黑暗籠罩著，不省人事。

塔笛卡可以聽到聲音了。他們壓低了聲音說話，她聽不出他們在說什麼。然而她認得出其中一個使她溫暖的聲音，因此，在她受傷的身體中也感到一陣愉快。

漸漸地，所有的記憶慢慢出現在她腦海中，雖則她還是沒有知覺，但她也知道公爵正把她抱離首領室。