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毀了——那也好。”女皇帝低籲著，“所有的痕跡都消滅了。”

又有一個爆炸的聲響傳來，地面起了震動，不久，接著有幾個爆炸的聲響傳來。

“地道毀了。”武曌好像自語，徐徐地轉身入內。

於是，明堂被火焚的報告也傳了下來。

於是，來訓到來奏告：白馬寺主持僧薛懷義請見。

女皇帝打了一個呵欠，平淡地說：

“我明天再見他——”

婉兒聽到這一項報告之後，有著如釋重負之感，脫口說出：

“他沒有死。”

“那是他運氣好。”女皇帝幽微一笑，“婉兒，倘若你有意思，我讓你嫁給薛懷義。”

“我只願長在陛下的身邊。”婉兒莊嚴地回答。

此時，武三思和武氏諸王連袂進宮來問安，女皇帝都沒有召見。她完成了一件大事，靜靜地躺在床上。

明堂、白馬寺，被焚燬了。禁軍守衛著這大片瓦礫場。而白馬寺的主持者薛懷義，卻未曾因此而獲罪，不僅如此，薛懷義反而因這一場火，改變了自己。

在大火之後不久，女皇帝任命薛懷義為驃騎大將軍，負責對默啜的軍事。

這是都門人事共同地感到意外的。

至於武曌，如此做是出於無可奈何。她覺得……白馬寺雖然火毀了，但是，薛懷義活著，他的潛在影響力絕不會因一場火而消滅的。她認為天堂神宮的內幕不能多事渲染了，但如薛懷義長留在京都，天堂神宮的故事，必會重演的；何況，薛懷義是肆無忌憚的，假定那些死難於天堂神宮的男女家屬，與薛懷義交涉，亦必多生事故。因此，她想到以軍職來絆住薛懷義，勿使他在外面滋事。同時，她也另有作用！自從有了張易之以後，對懷義，她顯然是厭了。她要撇開這個情人，甚至使他離開自己的世界。

可是，她於策命薛懷義官職時，卻有冠冕堂皇的理由。她於召見情人時，以感慨的聲調說：

“懷義，你的年紀也不小了，在我和你的關係上，我希望你也能做一番事業，我相信你的智慧是夠的，突厥人一直為中華的大患，邊境戰爭，許多年未曾真正停止過。從前，程務挺、黑齒常二將守境，突厥人不能深入，近來，突厥的默啜可汗又猖狂了，我希望你立些邊功。”

“是的，陛下。”薛懷義被鼓舞著，他雖然不願離開都城，但是，情人的期望，他總是無理由可拒絕�