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“這原叫十窯海，不是什麼十剎海！”

從這些對什剎海的不同解讀中，我們可以看出從老百姓到文化人士，在每個人的心目中都有一個自己的關於什剎海的答案。沈萬三的傳說也許並非是對什剎海的最好解讀，然而，這個有趣的故事畢竟寄託了人們對什剎海背後所蘊含的文化意味的一種探索。如此看來，“什剎海”的歷史中是包含著非常豐富又美麗的歷史文化的內容的，而這種文化內容應當被視作一種文化遺產而被重視、保護與弘揚。

正陽門箭樓千斤閘探秘

正陽門，原名麗正門，俗稱前門。從整體結構上看，它包括正陽門箭樓和正陽門城樓，原先的時候是由甕城牆連為一體的，後因修路分割成了兩個部分。

根據史書記載，當時的城樓、箭樓規模宏大；甕城的氣勢雄渾，是老北京城垣建築的傑出之作。歷經歲月的滄桑變遷，到今天僅有城樓和箭樓存在，是目前北京城內唯一儲存較為完整的城門。

作為明清時代內城的正門，正陽門是最早修建完工的城門，也是京師九門中規模最高、最為壯麗的城門。明朝正統元年至四年（1436—1439年）改建並加修甕城箭樓，是當年全城最高的建築。古人以南為陽，以南為正，遂更名為“正陽門”，只供皇帝出入，因此又稱“國門”，俗稱“前門”。

據資料顯示，正陽門箭樓佔地3047平方米，城臺高12米，門洞為五伏五券拱券式，是內城九門中唯一箭樓開門洞的城門。箭樓上下共四層，而且在東、南、西三面開箭窗94個，供對外射箭用。箭樓四闊七間，寬62米，北出抱廈五間，寬42米，樓高24米，門兩重，後面為對開鐵葉大門，前面的則為吊落式閘門，這就是名聞天下的千斤閘。

明朝初年開始建造的正陽門箭樓的千斤閘，從表面上看來，閘門的外層是鐵皮包成的，上面佈滿了加固的鐵釘，裡面是實木，據相關人士的測量，閘門寬6米，高米，厚度則為9厘米，重量為1990千克，是北京乃至全國古代歷史名城中最大的千斤閘。從工作機制上看，開閘時，閘門升至門洞以上城臺內閘槽中；關閘時，閘門從閘槽中平穩落下，形成一道“牢不可破”的屏障。

經過近來相關專家的研究，人們發現，正陽門箭樓千斤閘開關閘的結構設計與運作原理非常合理，也非常科學。走近箭樓，我們就會發現，門樓一層有一對顯而易見的千斤閘主結構——絞盤柱，而且在每根絞盤柱自一層地面向上1米處的地方，都有兩個絞槓的插孔，是“十”字絞槓的軸心。閘槽頂部位於兩個絞盤正南米處，閘槽長米。兩個絞盤正南方通向閘槽之間各有一塊的“支撐石”，“支撐石”南北長米，東西寬米，高6米。

當然，這並不是千斤閘機關的所有部件，它還包括其他的輔助部件，這當中包括兩根保險梁和保險繩。保險梁就位於兩根絞盤柱的內側，南北長米，東西間距也有米，每根保險梁的直徑則是19厘米，南北方向跨在閘槽上方1米的位置上。就這樣，整個千斤閘運作起來，顯得非常的科學，是我國古代勞動人民聰明才智的傑出代表。

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天安門城樓設計者之謎

關於天安門城樓的設計者，大多數人公認的是蒯祥。蒯祥，生於明初洪武年間，為江蘇省蘇州府吳縣香山人，其父是當時很有名望的工匠。由於深受父親的影響，蒯祥在30多歲的時候即“能主大營繕”，是位造詣很高的木匠。永樂十五年，明成祖朱棣重建北京城的時候，在全國徵召能工巧匠，於是蒯祥同許多技藝高超的工匠一起被徵到北京。由於他技藝超群，在營造中充分發揮出建築技藝和設計才能，很受督工（建築師）蔡信等人的重用，明永樂十八年（1420年）皇宮宮殿落成以後，蒯祥便被提升為工部營膳所丞。

蒯祥不僅木工技術純熟，還有很高的藝術天賦和審美意識。據記載，蒯祥能以雙手握筆同時畫龍，合二為一，一模一樣，技藝可謂是爐火純青。在當時營建宮殿樓閣之時，他只需略加計算，便能畫出設計圖來，待施工完畢後，建築與設計圖樣大小尺寸分毫不差，就連明憲宗也很敬重他。1420年，承天門建築完工後，他受到眾口一詞的讚揚，被稱為“蒯魯班”。後來，蒯祥官升至工部左侍郎。在他任職期間，先後搞了不少修建工程，包括明英宗正統年間重建三大殿，明景宗天順年間興建裕陵。“凡百營造，祥無不與。”《憲宗實錄》中這樣評說。

不僅如此，蒯祥受人稱讚的還有他的人品，儘管他的官職很大，但是他為人仍然非常謙遜儉樸。到了