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譯者序（1）

很多人都知道微軟公司，它依靠軟體變得非常富有。關於微軟是如何從一個只有十來個人的小公司成長起來的故事，很多人都聽過。聽了後，不少人都覺得它很幸運。那麼除了幸運之外，微軟還有什麼過人之處麼？很基本的問題，它是如何開發軟體的呢？這個問題容易回答，很多人都能講上幾句。但如果只是講講有哪些“工種”，立哪些規矩，也很乏味。要是能從頭到尾的講講一個很大的產品是怎麼從無到有開發出來的，該多有趣。

微軟的軟體產品很多，但是在其產品線中，起著中流砥柱作用的當屬作業系統，即Windows，中文稱視窗。Windows有眾多版本，但不論是Windows　2000、Windows　XP、Windows　Vista，還是即將問世的Windows　7，都是基於經典的Windows　NT核心。NT核心從1988年開始醞釀，1989年開始編碼，歷時將近五年，於1993年7月正式釋出，即Windows　NT　（在本書中簡稱NT）。通常，軟體的版本號是從開始的，但NT的第一個版本就是。

NT的最初開發計劃是18個月，但實際用了快5年，是計劃的好幾倍。軟體專案延遲是常有的事，但延遲了這麼久還沒有被槍斃掉也是有些不尋常的。在行業外的人看來，編寫軟體的人，特別是所謂的高手，大多有些古怪之處。NT團隊最初只有幾個人，結束時發展到兩百多人，其中一定不乏特立獨行或者離經叛道之士。這些人聚到一起，吃頓飯都可能爭吵起來，何況要像繡花一樣合作寫軟體呢，而且是寫作業系統這樣的複雜軟體。

彈指一揮間，距NT團隊成立的日子差不多20年了。親歷過那段“美好的舊日時光（the　good　ole　days）”的人，都早已聲名顯赫、腰纏萬貫了。請他們講一下從前的故事，不是一件容易的事。

那麼如何滿足一下好奇心，或者冠冕堂皇一些，“師夷長技”呢？幸運的是，有一本書很好的記錄了開發NT的全過程，它是用英文寫的，名字叫《Showstopper》。

“Showstopper”這個英文單詞很有趣，在觀看戲劇或者其它演出時，人們使用這個詞來形容節目格外精彩，讓人拍手叫絕，以至於被觀眾的掌聲和喝彩聲所打斷，不得不等人們安靜下來後才能繼續。在日常用語方面，它也是一個很好的詞，人們用它來形容超乎尋常的美麗和迷人……

但當這個詞被引入到計算機特別是軟體領域後，它的含義發生了根本性的變化，它代表的是最嚴重的問題。因為在軟體領域，人們經常使用臭蟲（英文為BUG）這個詞來稱呼軟體中的瑕疵或者問題，並根據嚴重程度，將臭蟲分成若干個等級，而“Showstopper”用來指最嚴重的那類臭蟲，它如此嚴重，以至於影響了產品的核心功能，不解決它產品就不能用。如果是在開發階段，Showstopper的存在會導致產品就不能釋出，其它很多工作也無法進展，整個專案不得不延期……

《Showstopper》一書以時間為主線，生動了描述了開發NT的整個過程，講述了5年中的很多精彩故事，特別是NT團隊如何解決開發中的Showstopper類問題的動人情節。開發軟體不是一件簡單的事。分析需求、定義功能、設計架構、編寫程式碼、測試整合……，每個環節都不容易做。但難度最大的，最難以控制進度的，其難度又經常被低估的，就是定位和去除臭蟲，也就是所謂的軟體除錯。如果把計算機系統中的每一個位元位看作是一個水滴，那麼今天的典型計算機系統就都是一片海洋，定位臭蟲的過程就好像是在這個海洋中撈針。而去除Showstopper型別的臭蟲，更是難上加難，因為這樣的問題往往關係著整個產品或專案的成敗，關係著很多人的事業和命運。

譯者序（2）

在介紹緊張的開發過程的同時，作者用簡煉的筆法，為我們描繪了一大批個性鮮明的人物，包括他們的學習工作經歷、性格、家庭、婚戀，以及他們面對困難和壓力時的反應。在作者的妙筆之下，幾十個人物躍然紙上。他們有些是公司的管理者，有些是專案經理，有些是團隊的技術首領、小組長，有些是普通的程式設計師、測試員、構建員和技術編輯。他們各司其職，為共同的目標努力，儘管也有爭執、摩擦、甚至衝突……

我在四年前買了這本書，放在案頭，有空的時候就拿起來讀一讀，有些內容讀了很多遍，但是每一次都有新的感受，能