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外甥女兒的，說是賣到咱們府裡當丫頭了，奴才再底細一問，才知他尋的原是……”說到這裡，停住話頭，看向徐大姐兒，一時不知道該怎麼稱呼，以前叫聲大姐兒，也沒什麼，如今瞅爺這個樣兒，旺兒還真有點不敢冒失，尤其當著爺的面兒。

顧程道：“你說他是大姐兒的舅舅？”轉過頭問身邊的徐苒：“你可有個舅舅嗎？”徐苒恨不得翻白眼，心話兒，我哪知道啊！可轉念一想，剛頭自己還愁沒個出路，這不就來了，別管如何，先去見見人，倘若跟大姐那沒人心的爹一樣，就當沒有，若真有些親情，或許便是一條出路，無論如何她想贖身出去，也得外頭有個親人才成。

想到此，便道：“模糊記得是有個舅舅的，只多年不見，也不大識得了。”旺兒心裡話，這個舅舅也不知哪裡來的運道，早幾年也沒見登門來看外甥女兒，這徐大姐兒剛跟了爺，他就來了，擱以前，他便來了，估摸也沒人給他傳話，如今卻不然

哪裡是什麼旺兒自己出門遇上的，是碰上了狗兒，一聽是徐大姐兒的舅舅，忙著就來報給他知道，他這般說是想讓徐大姐兒知他個人情兒，有道是人情在好辦事，自己跟爺再近，也近不過大姐兒去，那可是睡一個枕頭上的，耳邊風一吹，爺什麼不應，再說，是人都難免有個錯處，趕明兒自己真有了什麼錯，也能指望著大姐兒說個情兒，他如今是看好大姐兒了，跟珍珠這一架打過來，心計手段，立時分了高下，珍珠連邊兒都挨不上，這才來上這個好。

顧程略沉吟片刻，推了推大姐兒道：“屋裡的書架上有個描金退光的匣子，裡頭有個簪子，給了你吧。”徐苒一聽，哪裡還顧得什麼舅舅，撩開簾子走了進去，顧程去把旺兒喚到跟前，伏在他耳邊吩咐了幾句，待徐苒尋了簪子出來便又道：“既如此，旺兒你把人喚進來，下頭管待些酒食飯菜，一會兒吃了飯，讓大姐兒過去見他說話兒。”旺兒得了話兒這才出去。

再說徐大姐兒這個舅舅本姓陳，上頭只一個親姐姐便是大姐兒的娘，因是頭大的兒子，取了個名就叫陳大郎，卻不是這信都縣的人，是外縣鄉屯裡老實巴交的漢子。

前些年他姐姐還活著的時節，也常走動來信都縣裡瞧瞧他姐，只他姐夫老徐頭卻是個財黑心臟的，每回他來，都跟防賊一樣防著，生怕大姐兒的娘貼補自己的親兄弟銀錢東西，這陳大郎窮歸窮卻有有些氣性，後也便不怎麼走動了，到他姐病死，老徐頭又續了婆娘，他倒是來過一趟，說要接了外甥女大姐兒家去養著，被他姐夫好一頓臭罵，說：“我徐家的丫頭哪用的著吃你陳家的飯。”竟是趕了他出去。

陳大郎家去足氣了半年，打哪兒起，再沒來信都縣裡，後趕上連著災荒年，家裡的飯都吃不上，也顧不上這邊的外甥女了，這一晃就是十年光景，前些日子才輾轉得了外甥女的信兒，沒想到他姐夫這樣狠心，竟把自己的親閨女給賣了。

大郎便跟家裡的婆娘商議：“但能家裡有口飯吃，就不能讓外甥女給人家當丫頭，再說，那大戶人家的丫頭，哪有什麼好下場，或打或罵的，還不到都由著主家，趕上不好的，被打死也有的是，不如贖了外甥女家來，也吃口清淨飯。”

他婆娘倒也是個賢良之人，卻嘆道：“怎麼也是你嫡親的外甥女，你贖了家來，我也沒二話說，只咱家雖積下幾個錢，保生眼瞅也大了，到了該說媳婦的年紀，咱這房子也得翻修翻修，你都拿了去，趕明兒可怎生是好。”

大郎卻道：“你且給了我，我先去瞅瞅外甥女，若是人家好，日子過得去，便再緩上一兩年，我去外頭跑跑，賺幾個銀錢回來也夠了，若實在委屈的過不得，怎樣也要贖了家來。”

他婆娘沒法兒，便翻出壓箱底的存項銀錢給了他，大郎這一路來了信都縣裡，掃聽了，才知外甥女是被賣到顧家來給顧家少爺擋災，如今顧家少爺死了，還不知外甥女是個怎樣境況，年紀輕輕，丫頭不是丫頭，寡婦不是寡婦，這日子如何過。

便忙著奔顧家來了，也不敢就去大門上問，只在側門外等著，好容易出來個青衣小帽的小廝，忙上前打聽，言說來尋外甥女兒的。

那小廝不是旁人卻是狗兒，狗兒一聽他問的是徐大姐兒，哪裡敢怠慢，讓他候在外頭，跑進來報給了旺兒。

旺兒一出來，就打起笑臉，親熱的稱一聲：“這可是陳家大舅不是？”陳大郎忙道：“小的陳大郎，來尋外甥女徐大姐兒的，這位爺怎麼稱呼？”

旺兒忙道：“可稱不得爺，小的旺兒，爺跟前使喚的人，大姐兒這會兒正伺候爺吃中飯呢，不得空閒，讓小的先請大舅進去