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張青蓮愕然，若說團扇上畫美人的倒不少，這樣好的扇骨，畫上美人豈不俗了，卻又不敢逆著大姐兒，把要用的顏色畫具等物件兒寫在紙上，遞給徐苒。

徐苒接了，略掃了一遍，收將起來，等她舅舅回來，交於他去買，張青蓮這才起身要走，想是沒吃飯又起的猛了些，只覺眼前一黑，晃了幾晃，險些栽倒，忙伸手扶住旁側的院牆，待了會兒才立住，有些澀然地對徐苒笑了笑。

徐苒道：“你等著。”轉身去灶房上，拿了早晨剩下的一張餅，尋了油紙裹了拿出來：“這個給你。”

張青蓮急忙擺手：“不，不用，家裡還有些吃食。”

徐苒翻了翻白眼，直接塞到他的書簍裡，沒好氣地道：“有吃的還餓成這樣，骨氣當不得飯吃，活著才有指望，韓信還受過□之辱，嗟來之食呢，後來不也成就了一番大事業，皇帝不也當過乞丐。”

張青蓮愣了愣，倒沒想到，從這個村姑嘴裡竟說出如此一番話來，真稱得上是金玉良言，且這番話又怎是一個村姑能說得出的，開口問道：“姑娘讀過書？”

徐苒嗤地一聲樂了，心道自己恐怕比這窮酸秀才唸的書多好多，卻眨眨眼道：“沒讀過，戲文裡看來的道理，比你死讀書的強多了。”

張青蓮忙一躬身：“如此，受教了。”“行了，別酸了，趕緊回家填飽肚子要緊，記得，明兒過了晌午再來。”

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那張青蓮回了破廟；就著涼水吃了半塊餅，只覺香甜無比；竟比自己過往吃過的那些珍饈美味還可口；忽想起大姐兒的笑容；更覺可愛；卻把另半塊餅收起來；想著當明兒惦飢之食，省得去了那姑娘家又出醜。

略收拾了草甸子；躺在上頭；好容易吃飽，卻怎樣也睡不著了；一閉上眼就是那姑娘的笑容；這一宿竟是翻來覆；聽得廟外雞鳴也未睡踏實，索性翻身坐起來，只見窗外已透晨光，便尋了本書來在窗下瞧，卻無論如何也瞧不進去，不一時便要抬頭瞧瞧窗外，直恨不能立時便到了晌午才好。

好容易瞧著時候臨近，拿出昨兒剩的那半塊餅，就著水吃了，低頭瞧了瞧自己這一身破衣囉嗦的，又在包袱裡翻找了半天，翻出一件略整齊些的衣裳，換了，仔細洗了手臉，梳頭戴了方巾，包了筆墨跟那方兩半的硯臺出了破廟往村東頭陳大郎家行去。

再說那陳大郎，落晚家裡，徐苒便把張青蓮開的那張單子給了他道：“勞煩舅舅明兒一早去跑一趟，除去這些，另再買一套文房四寶來，不要太好的，只能使喚的便可。”說著，從腰上的荷包裡拿了塊足有一錢的銀子遞給她舅。

陳大郎哪裡肯要，只說這點兒東西能使喚幾個錢，他那裡有呢，徐苒卻強塞給他，陳大郎無法兒，只得收在袖袋中，想著明兒趕早就去買了回來。

吃了晚上飯，回了屋還道：“怎好好的卻想起買這些東西來？”

他婆娘聽了，小聲著把今兒的事怎麼來怎麼去的說了一遍，又道：“當家的，我這麼瞧著，別是大姐兒相中那窮秀才了吧！不然怎的叫了家來，還給了他吃食，若真畫個扇面子，哪用的著他。”

陳大郎道：“可不胡說呢，大姐兒怎會瞧上那窮秀才。”他婆娘道：“這可說不準，雖說大姐兒如今跟著顧家老爺，便是心上著緊，這不妻不妾也不是個長事兒，大姐兒又是個心裡有主意的，莫不是瞧著那窮秀才是個讀書人，生了什麼心思不成。”

陳大郎聽了卻嘆道：“依著我的意思，那顧家老爺也非良配，雖是富貴人家，即便趕明兒真納進去，也不過一個小妾，與富人為妾，倒不如正經嫁個老實本分的漢子過消停日子的好，大姐兒也是這個心思，待我這買賣做起來，手裡有了銀錢，還是贖她出來的好，這兩夜裡我總夢見我那苦命的姐姐，一個勁兒的囑咐我要看顧著大姐兒，我琢磨著，不定是心裡頭惦記著大姐兒，給我託夢來了，只那窮秀才也不妥當，如今是落了難，過後真有金榜題名的那一天，哪裡還會瞧上咱鄉屯裡丫頭，大姐兒是個明白孩子，心眼又好，我估摸著，她是想接濟接濟那窮秀才，你也別逆著她，就當積德行善了，明兒他來了，管帶他一頓飽飯，臨走再給他些乾糧也便是了。”他婆娘應了。

翌日，趕了個大早，陳大郎跑了一趟，因臨著山上的觀音堂，山腳下卻開了個賣雜貨的鋪子，也賣些筆墨紙硯，雖不好卻可使喚，買了回來仍下地去收拾那幾畝莊稼，今年年景好，這幾畝薄田眼瞅著有了個好收成，好歹等過了大秋，把糧食收上來，留下過冬的，剩下的用來造些好酒，年下里賣，或可賣上個好價錢，等有