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斯蒂利亞④人，立下輝煌的戰功。很多人會戴著桂冠回來，我們還將給他們加上愛神木冠。這就是我所理解的政治。”

“蒙塔萊，您瘋了，”路易絲說，“任何事情您都喜歡誇大其詞，就象飛蛾喜歡燈光似的。”

“路易絲，您那麼有理智，您永遠不會愛。”

“噢？”路易絲帶著親切的責備口氣說，“您要知道，蒙塔萊！王太后希望她的兒子和西班牙公主結婚，難道您要國王違揹他的母親嗎？他是國王，能作一個壞榜樣嗎？如果父母反對這種愛情，就讓我們放棄這種愛情！”

路易絲嘆了口氣，拉烏爾神色很不自然地垂下眼簾。蒙塔萊開始笑了。

“我，我沒有父母，”她說。

“德·拉費爾伯爵先生的健康情況，您大概已經知道了吧，”路易絲嘆過氣後緊接著說，她那聲嘆氣在她娓娓動聽的談吐中，流露出多少痛苦啊！

“不知道，小姐，”拉烏爾說道，“我還沒有去看我父親，我正要去看他時，蒙塔萊小姐攔住了我，我希望伯爵身體健康。您沒聽到什麼不好的訊息吧，是嗎？”

“沒有，拉烏爾先生，沒有，感謝天主！”

接著是一陣沉默，在沉默中兩顆具有同一思想的心完全相通，甚至用不著眼神來幫忙。

“啊！我的天主！”蒙塔萊突然喊了起來，“有人上樓來了！”

“會是準呢？”路易絲說著驚慌地站起來。

“小姐們，我使你們為難了，是我太不謹慎了，”拉烏爾侷促不安，結結巴巴地說。

“腳步很重，”路易絲說。

“啊！如果是馬利科爾納先生，”蒙塔萊接著說，“我們就不用驚慌，還是這樣待著好了。”

路易絲和拉烏爾互相看了看，在詢問馬利科爾納先生是何許人。

“你們不用擔心，”蒙塔萊繼續說，“他不會妒忌的。”

“可是，小姐，”拉烏爾說。

“我明白……他和我一樣會守口如瓶的。”

“我的天主！”路易絲把耳朵貼在微微開啟的門縫上喊道，“我聽出是我母親的腳步聲。”

“德·聖勒米夫人！我往哪兒躲呢？”拉烏爾說，一面急切地扯了扯蒙塔萊的裙子，蒙塔萊似乎有點失去了冷靜。

“是的，”她說，“是的。我也聽出了厚鞋底的劈啪聲，這是我們那位善良的母親！……於爵先生，很遺憾，窗子外面是石頭地面，而且離地有五十尺高。”

拉烏爾神色慌張地瞧著陽臺，路易絲抓住他的胳膊，拉住了他。

“啊！我瘋了嗎？”蒙塔萊說，“我不是有一口放禮服的大櫥嗎？它好象真的是為這特地做的。”

真險哪，德·聖勒米夫人上樓的速度比平時快；她到達樓梯平臺時，蒙塔萊已經象在遇到任何意外情況時那樣把櫥關好，身子靠在門上。

“啊！”德·聖勒米夫人人聲說，“您在這裡，路易絲？”

“是的，夫人，”她回答，即使被證實犯了彌天大罪，她的臉色也不會有這麼蒼白。

“好！好！”

“請坐，夫人。”蒙塔萊邊說邊將一把扶手椅送到德·聖勒米夫人跟前，好讓她背向著大櫥。

“謝謝，奧爾小姐，謝謝；快過來，我的女兒，我們走吧。”

“您想讓我上哪兒去呢？”

“當然是回家去羅，您不準備去打扮打扮嗎？”

“您說什麼？”蒙塔萊擔心路易絲會做出什麼蠢事來，急忙故作驚奇地說。

“那個訊息你們還不知道嗎？”德·聖勒米夫人說。

“什麼訊息，夫人，您願意告訴兩個待在鴿棚裡的女兒嗎？”

“怎麼！…你們誰也沒看見嗎？…”

“夫人，您說話叫人摸不著頭腦，都快把我們急死了！”蒙塔萊大聲說。她看到路易絲臉色越來越蒼白，心裡害怕，不知怎麼辦才好。

最後她終於瞥見了她同伴一個意思很明白的眼色，即使一堵牆見了也完全能夠理解。路易絲的眼色是要她的朋友看那頂帽子，拉烏爾那頂大模大樣放在桌上的、倒黴的帽子。

蒙塔萊連忙走向前，左手一把抓住帽子，又在身後把它傳到右手，一面講話一面把帽子藏好。

“好吧！”德·聖勒米夫人說，“來了一位信使，說是國王就要駕到。好，小姐們，趕快打扮起來吧，打扮得漂漂亮亮的！”

“快！快！”蒙塔萊大聲說，“路易絲，快跟您母