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“先生，”他說，“現在，儘管我們相信您說的是真話，可是在這一切過程中有一件非常神秘的事情。將軍是個非常謹慎的人，因此在戰鬥前夕他至少不會不通知我們之中的一個就離開他的軍隊。至於我，我承認，我不能相信將軍失蹤不是一件奇怪的事情引起的。昨晚一些外國漁夫來這裡販賣他們的魚，他們被安排住在蘇格蘭人那兒，也就是說在將軍和先生去修道院並從修道院回來的那條路上。正是這些漁夫中的一個曾提著風燈陪伴過將軍。而今天早晨，船和漁夫都沒蹤影了，咋夜被潮水捲走了。”

“我，”隊官接上說，“我看這裡面沒有什麼不尋常的事情，因為，這些人終究不是囚犯。”

“他們不是囚犯；可是，我再說一遍，正是他們中的一個在修道院的地下墓室為將軍和先生照明的，而且迪格比向我們肯定，將軍曾懷疑這些人不是好人。可誰又能告訴我們，這些漁夫沒有和先生串通一氣呢？在這一次打擊之後，誰又能告訴我們，先生，無疑是相當勇敢的您留下來不是為了使我們安心，為了使我們的調查工作走上歧路呢？”

這些話對其他兩名軍官產生了極大影響。

“先生，”阿多斯說，“請允許我對您說，您的推論表面上似乎言之成理，但是關於我的事情卻缺少根據。您說我留下是為了轉移懷疑方向。可是，相反我和您一樣也產生了懷疑，我要對你們說，‘先生們，將軍在戰鬥前夕不告而別是不可能的。’是的，在這一切之中，的確有一件奇怪的事情；是的，你們不但不能無所事事地等待，而且必須提高警惕，想盡一切辦法去找他。先生們，我是你們的、憑我的保證或者別的什麼而假釋的罪犯。我的名譽和蒙克將軍的下落休慼相關，如果你們對我說：‘走吧’我會說：‘不，我要留下！’如果你們問我的意見，我還會補充說：‘是的，將軍是某個陰謀的犧牲品，因為如果他不得不離開營地，他也會對我說的。’那麼尋找吧，搜尋吧，在陸地上搜，在海上搜，將軍絕沒有走，或者至少他自己不想走。”

隊官向其他軍官做了個手勢。

“不，先生，”他說，“