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無困難地走進去，對不對？”

“當然，夫人，因為我先進去，萬一有什麼困難的話，我可以把困難排除。”

“好吧，去吧，去吧，德·馬尼康先生，在樓梯下面等著。”

“我走了，夫人。”

“等等。”

馬尼康停下來。

“等聽見兩個女人下樓以後，您就出去，不要回頭看，一直沿著到可憐的伯爵住處的那條路朝前走。”

“可是萬一下來另外兩個女人，我弄錯了怎麼辦？”

“她們會輕輕拍三下手。”

“好，夫人。”

“去吧，去吧。”

馬尼康轉過身去，最後又行了一次禮，懷著喜悅的心情出去了。他當然不會不知道，王太弟夫人的降臨是醫治受傷者創傷的最好的靈丹妙藥。

還不到一刻鐘，他就聽見有一扇門悄悄地開開又關上。接著他聽見沿著欄杆走下樓梯的輕輕的腳步聲，又聽見了三下拍手聲，也就是說，約好了的訊號。

他立刻走出去，遵守自己的諾言，沒有回頭看，沿著楓丹白露的街道朝醫生的家走去。

第一六〇章　法蘭西王國的檔案保管人馬利科爾納

兩個女人身子裹在斗篷裡，臉用黑天鵝絨的半截面具遮住，畏畏縮縮地跟在馬尼康後面走著。

二層樓上，在紅錦緞的簾子後面，有一盞燈放在餐具櫃上燈光柔和。

在這間房間的另一頭，一張有螺旋形柱子的床，料子和遮住燈光的簾子相同的床帷拉攏著，裡面躺著德，吉什，頭下面高高地墊著兩個枕頭，眼睛淹沒在一片濃霧裡。長長的環形黑移發散落在床上，亂糟糟地圍著年輕人的乾癟而蒼白的太陽穴。

走進這間屋子可以立刻覺察到受傷者在發著高燒。

德·吉什在做夢。他的頭腦在黑暗中做著一個澹妄性的幻夢，凡是將要進入來世的人，天主都要給他們送來這種幻夢。

地板上有兩三塊還沒有乾的血跡。

馬尼康匆匆地上了樓，不過到了門口他停住了，輕輕推開門，把頭伸進去。他看到屋子裡靜悄悄的，於是踮著腳走到標準的亨利四世時代式樣的大皮扶手椅跟前，看到護士很自然地已經睡著了，子是把她叫醒，要她到隔壁房間去。

接著他站在床旁邊，停留了片刻，考慮是不是應該叫醒德·吉什，把這個好訊息告訴他。

但是他開始聽見門簾後面有綢裙子的窸窣聲，和他的兩個同路人的喘氣聲，而且門簾在晃動，似乎快要撩起來了，於是沿著床邊跟著護士退到隔壁房間去。

就在他出去的那一剎那，門簾撩了起來，兩個女人走進了他剛離開的房間。

先進來的那個女人朝同伴做了一個命令式的手勢，叫她坐在門邊的一個矮凳上。

接著她果斷地朝床邊走去，把掛在鐵橫杆上的床帷拉開，扔到床頭後面去。

她於是看見了伯爵蒼白的臉，看見了他的右手，右手用白得耀眼的繃帶包著，擱在遮住部分病床的、有深色花紋的短三角巾上，因此顯得格外刺眼。

她看見有一滴血在繃帶上逐漸化開，不由得渾身直打哆嗦。

年輕人露著雪白的胸脯，彷彿夜間的涼爽空氣對他的呼吸有所幫助似的。一條細繃帶扎住傷口上的敷料，傷口周圍有一圈帶藍色的滲出來的血，範圍越來越大。

一聲深深的嘆息從年輕女人的嘴裡發出來。她靠在床柱上，從假面具的兩個眼洞裡望著面前的痛苦情景。

從伯爵咬緊的牙齒間透出嘶啞而又刺耳的氣息，聽上去象臨死的人在倒氣。

戴面具的夫人握住受傷者的左手。

這隻手燙得象燃燒著的煤塊。

但是，就在這位夫人冰冷的手放上去時，冷的刺激是那麼大，以致於德·吉什立刻睜開了眼睛，集中注意力，力圖回到生活中來。

他看到的頭一樣東西是站在床柱前面的幽靈。

他看見以後，眼睛睜得更大了，但是眼睛裡面還沒有閃現出智力的光芒。

這時候夫人朝留在門邊的同伴做了個暗示。毫無疑問這個同伴事先已經被教會了，因為她用清晰有力的聲音，沒有絲毫猶豫地說出下面這幾句話：

“伯爵先生，王太弟夫人殿下希望知道您這次受傷後忍受了怎樣的痛苦，並且希望透過我的嘴向您表示她因為看到您受苦面感到的悲痛。”

德·吉什聽到“王太弟夫人”這幾個字以後動了一下，他還沒有注意到