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”

“什麼糾紛？”

“王太弟把那個有關紀念幣的事講給我聽了。”

“啊！”年輕王后叫了起來，“荷蘭鑄造的那些紀念幣……紀念幣上可以看到在國王的太陽上出現一片陰雲。您叫這件事是密謀是叫錯了，這是侮辱。”

“不屑一顧，國王會不屑一顧的，”王太后回答。“不過您說的賣弄風情指什麼？您是不是想說德·奧洛納夫人？”

“不，不，應該在離我們更近的地方尋找。”

“Casu　de　usted①，”王太后連嘴都沒有動一動，悄聲地在她媳婦耳邊說。

王太弟夫人沒有聽見，繼續說：

①　西班牙文：達是在指您。

“你們知道那件可怕的新聞嗎？”

“啊！知道德吉什先生受傷了。”

“你們跟大家一樣，認為是打獵中出的意外事故嗎？”

“那可不，”太后和主後說，這一次引起了她們的注意。

王大弟夫人挪近了一些

“一次決鬥，”她聲音非常低地說。

“啊！”奧地利安娜神情嚴肅地叫了起來，“決鬥”這兩個字她聽上去非常刺耳，因為在她統治法國的時候決鬥已經遭到禁止了。

“一次不幸的決鬥，差點讓王太弟失去兩個最好的朋友，國王失去兩個最好的僕人。”

“這次決鬥是什麼起因？”年輕王后在一種秘密的本能驅使下問道。

“賣弄風情，”王太弟夫人得意洋洋地重複說了一遍。“這兩位先生談論一位夫人的德行，一位認為帕拉斯①和她相比簡直算不了什麼，另一位說這位夫人模仿引誘瑪斯②的維納斯③。真的，這兩位先生就象赫克託耳④和阿喀琉斯⑥那樣打起來了。”

“引誘瑪斯的維納斯？”年輕王后悄聲地對自己說，她不敢深入地研究這個比喻。

“這位夫人是誰？”奧地利安娜直截了當地問。“我好象聽您說到一位女官？”

“我說過嗎？”王太弟夫人問。

①帕拉斯：羅馬神話中的智慧女神密涅瓦的另一個名稱。

②瑪斯：見本書第409頁注。

③維納斯：見上冊第64頁注④

④赫克托爾：希臘神話中的英雄，荷馬史詩《伊利亞特》中的特沼伊主將。

⑤阿喀琉斯：見上冊第755頁注。荷馬史詩《伊利亞持》中描寫他在待洛伊戰爭中英勇無敵擊斃赫克託耳。

“是的。我甚至相信聽您說過她的名字。”

“您知道這種女人會給王室帶來禍害嗎？”

“是德·拉瓦利埃爾小姐嗎？”王太后說。

“我的天主，是的，是這個醜姑娘。”

“我原來以為她跟一位世家子弟訂過婚，這位世家子弟，我猜想，既不是德·吉什先生，也不是德·瓦爾德先生吧？”

“很可能，夫人。”

年輕王后拿起一件絨繡活兒，裝出平靜的樣子開始折它，但是她手指的抖動露了馬腳。

“您談到維納斯和瑪斯是怎麼回事？”王太后追問下去，“是不是有一個‘瑪斯’？”

“她還以此來誇耀自己。”

“您說她誇耀自己？”

“這正是決鬥的起因。”

“德·吉什先生支援瑪斯嗎？”

“當然，象忠心的僕人那樣。”

“象忠心的僕人那樣，”年輕王后叫了起來，她忘了剋制自己，暴露出了她的嫉妒，“誰的僕人？”

“要為瑪斯辯護非得損害這個維納斯不可，”王太弟夫人回答，“德·吉什先生肯定地說瑪斯絕對無辜，還毫無疑問地斷言維納斯在誇耀自已。”

“德·瓦爾德先生，”奧地利安娜平靜地說，“他到處造謠說維納斯是對的嗎？”

“啊！德·瓦爾德，”王太弟夫人想，“您要為您打傷世界上最高尚的人付出昂貴的代價。”

她開始儘可能猛烈地攻擊德·瓦爾德，就這樣來替受傷者還了債，同時也替自己還了債，而且她深信自己這樣做是為了將來有一天可以毀掉她的敵人。她說得那麼多，如果馬尼康在場，他一定會感到懊悔，不該為自己的朋友幫這麼大忙，因為幫忙的結果是造成了這個不幸的敵人的毀滅。

“在這一切當中，”奧地利安娜說，“我只看見一個禍根，就是這個拉瓦利埃爾。”

年輕王后又十分冷靜地做起她的絨繡活兒了