第161部分(第2/4 頁)

國王苦苦地想辦法，想得人都憔悴了。他沒有向馬利科爾納和達爾大尼央推心置腹地談一談，因此方法沒有找到。

馬利科爾納不時地大著膽子點國王兩句，想鼓勵他把心事吐露出來。

但是，或者是因為羞愧，或者是因為不信任，國王開始要吞餌了，接著又很快地放棄了釣鉤。

譬如說吧，有一天晚上國王穿過花園，悶悶不樂地望著王太弟夫人的兒扇窗戶，馬利科爾納碰到了放在牆邊一排黃楊下面的一把梯子，他對跟他一起走在國王身後、什麼也沒有碰到、什麼也沒有看見的馬尼康說

“您沒有看見我剛碰到一把梯子，差點摔一跤？”

“沒有，”馬尼康說，象平常一樣漫不經心，“不過，看來您並沒有摔倒吧？”

“不要緊，但是象這樣亂放梯子總是件危險的事。”

“是的，特別是在心不在焉的時候，更容易碰傷。”

“不是這個意思，我是想說，讓梯子這樣亂放在侍從女伴的窗子底下有危險。”

路易難以覺察地打了個哆嗦。

“為什麼？”馬尼康問。

“說大聲點，”馬利科爾納一邊推推他的胳膊，一邊低聲說。

“為什麼？”馬尼康大聲點說。

國王注意聽著。

“譬如說吧，”馬利科爾納說，“一把梯子有十九尺高，正好是那些窗子的窗沿的高度。”

馬尼康非但沒有回答，反而陷入了沉思。

“趕快問我是哪些窗子，”馬利科爾納悄聲對他說。

“不過，您這是指的哪些窗子？”馬尼康大聲問。

“王太弟夫人的那些窗子。”

“哦！”

“啊！我沒有說有人敢爬到主太弟夫人的屋子裡去。不過王太弟夫人的小間僅僅被一層板壁隔開，裡面睡的是德拉瓦利埃爾小姐和德蒙塔萊小姐，她們可是兩個漂亮的女人。”

“只有一層板壁隔開？”馬尼康說。

“瞧，這邊是王太弟夫人的套房的相當明亮的燈光。您看見這兩扇窗子了嗎？”

“看見了。”

“旁邊的這扇窗子，燈光沒有那麼強烈，您看見了嗎？”

“當然看見了。”

“這就是侍從女伴的窗子。瞧，天氣熱，正好是德·拉瓦利埃爾小姐把窗子開啟了。啊！一個大膽的情人如果猜到這兒有一把梯子，十九尺高，正好夠到窗沿，他可以跟她談多少話啊！”

“不過，您不是說過，她不是一個人嗎？她不是跟德·蒙塔萊小姐住在一起嗎？”

“德·蒙塔萊小姐不要緊。她是她小時候的朋友，極其忠實可靠，是一口真正的井，您可以把所有您希望不讓人知道的秘密都投在這口井裡面。”

他們的談話國王一句也沒有漏掉。

馬利科爾納甚至注意到國王放慢了腳步，好讓他有時間把話說完。

因此到了門口以後，國王把所有的人都辭退，只留下了馬利科爾納。

這沒有使任何人感到奇怪，因為大家都知道國王墮入了情網，猜想他要在月光下吟詩。

雖然這天晚上沒有月亮，國王還是可能有詩要作。

所有的人都走了。

這時候國王轉過身來朝著馬利科爾納，他正畢恭畢敬地等著國王對他說話。

“您剛才談到什麼梯子，馬利科爾納先生？”他問。

“我，陛下，我談到過梯子？”

馬利科爾納抬頭望著天，好象要把他的消失的話抓回來似的。

“是的，一把十九尺高的梯子。”

“啊！是的，陛下，確實如此，不過我是跟德馬尼康先生說的，要是知道陛下能夠聽見我們的話，我就不說了。”

“為什麼您就不說了？”

‘因為我不願意讓把梯子忘在這兒的園丁受到責備……可憐的傢伙！”

“一點不用擔心……哦，梯子是什麼樣的？”

“陛下想看看它嗎？”

“是的。”

“再容易也沒有了，它在那兒，陛下。”

“在黃楊樹下？”

“一點不錯”

“讓我看看。”

馬利科爾納循著原路往回走，把國主領到梯子跟前。

“在這兒，陛下，”他說。

“把它稍微拉過來一點。”

馬利科爾納把梯子拉到小路上。