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對自己說的話負責，”伯爵激動地說。

“請告訴我，伯爵，”拉烏爾問道，一面用敏銳的眼光盯住他不放，“你怎麼會有這樣的好眼力？”

“是，”德·吉什猶豫了片刻，答道，“我想，是我的自尊心。”

“你說自尊心嗎？德·吉什，這三個字可是意味深長呵。”

“什麼意思？”

“我是說，往常你不象今晚這樣多愁善感，我親愛的朋友。”

“我太疲勞了。”

“太疲勞了嗎？”

“是的。”

“你聽我說，親愛的朋友，我們倆曾經在一起打過仗，我們倆曾經一口氣在馬背上跑了十八個鐘頭，我們看著三匹馬，不是因為累，就是因為餓，在我們胯下倒斃，在這樣的困境中，我們照樣談笑風生。請相信我，伯爵，今晚你的情緒低沉，決不是疲勞引起的。”

“那麼是因為煩惱。”

“為什麼煩惱呢？”

“為今天晚上的事。”

“你指的是白金漢公爵的荒唐事嗎？”

“嗯！就為此事；作為我國堂堂君主的代表，竟眼睜睜看著一個英國人調戲我們未來的女王、王國的第二貴夫人，你說多丟臉？”

“是的，你說得對，但依我看，白金漢不見得有多大危險。”

“是的，但是這個人很討厭。他一到這裡不是差點兒使英國人和我們之間鬧出一場亂子來嗎？要不是你，不是你那令人欽佩的謹滇，你那非常堅定的態度，我們一定早已在鬧市中兵刃相見了。”

“你看見沒有，他到底還是轉變了。”

“是呀，的確是呀；因此我才感到驚奇。你低聲細氣地跟他講話。你跟他說了些什麼？你相信他愛她，說過這種情感不會輕易讓步，除非他根本不愛她！”德·吉什在最後幾個字上帶著很明顯的強調口氣，這使拉烏爾抬起頭來。

一看就清楚，在年輕人那高尚的臉上流露出不愉快的神情。

“我對他說了些什麼，伯爵，”拉烏爾回答，“我可以重複給你聽。請你聽著，我是這麼說的：‘先生，您神魂顛倒，懷著想入非非的慾望，盯著你們君王的妹妹看，她不是您的未婚妻，她不是您的，也不可能是您的什麼人；您的行為冒犯了我們這些來把一位少女領到他丈夫身邊去的人。’”

“你是跟他這麼說的嗎？”德·吉什紅著臉問。

“正是這麼說的，我甚至還說得更多些。”

德·吉什做了個手勢。

“我對他說，‘要是您看見我們中間有誰瘋瘋癲姍、鬼鬼祟祟，對已經指定要成為我們君王的夫人的公主，不是懷著最純潔的崇敬心情，而是不懷好意的話，你會怎樣來看待我們？’”

這一番話對德·吉什來說非常有針對性，使他臉色發白，同時被這一突如其來的襲擊所懾服，不由得渾身打顫，他勉強將一隻手機械地伸向拉烏爾，另一隻手遮住自己的眼睛和臉。

“可是，”拉烏爾不受他朋友這種神態的干擾，繼續說下去，“謝天謝地！人們說法國人沒有頭腦，卻能在如此重大的事件中判斷得這樣正確，表現得這樣鎮定，我又補充說：‘記住，白金漢先生，我們這些法國貴族為了效勞君王，可以犧牲自己的感情，犧牲自己的財富，乃至犧牲自己的生命，什麼時候魔鬼用他的邪念慫恿我們做壞事，焚燒我們的良心，我們就隨時把它撲滅，即使要用鮮血去撲滅我們也在所不惜。如果能做到這樣的話，我們就挽救了三種榮譽：國家的榮譽，君王的榮譽，還有自己的榮譽。您看，白金漢先生就是象我們這樣做的，每一個正直的人都應該這樣。’喏，我親愛的德·吉什，”拉烏爾接著說，“我就是用這種方式對白金漢先生說的，對我的論斷，他也完全信服。”

一直低著頭聽拉烏爾說的德·吉什，這時候才抬起頭來，挺起身體，眼睛裡閃著自豪的光芒，用他那興奮若狂的手握住拉烏爾的手，他原來冷若冰霜的臉，這時候也紅潤如火了。

“你這一番話說得太好了，”他半硬嚥地說，“拉烏爾，你稱得上是個勇敢的朋友，我感謝你，現在，我懇求你，讓我一個人待一會兒吧。”

“你願意一個人待在這兒嗎？”

“是的，我需要休息。今天，許多事情把我弄得心神不寧，明天，你來看我時我一定換個樣，不象今天這副樣子了。”

“那好！這樣的話，我走了，”拉烏爾說完就離開。

伯爵朝他朋友趨前一步，熱情地緊緊擁抱著他。