第77部分(第3/4 頁)

了。

“人們叫我馬尼康，”年輕人用風吹豎琴般的、又甜蜜又悅耳的聲調回答。

白金漢蔑視地聳聳肩。

“總之，”他說，“在我租下市政廳周圍的那些房子時，廣場是空的，現在這些破棚阻礙了我的視線，快給我拆走。”

聽到這番話，人群中傳出了低沉而帶有憤懣的嘀咕聲。

德·吉什正好在這時候來到，他推開隔在他和白金漢之間的人群，後面跟著拉烏爾，從這一頭走來，德·瓦爾德卻從另一頭走來。

“請原諒，爵爺，”他說，“如果您有什麼不滿，那就請對我說吧，因為是我擬訂規劃搭建這些帳篷的。”

“另外，我提請您注意，先生，您用破棚這個詞兒是不恰當的，”馬尼康有禮貌地補充說。

“先生，您是這麼說的嗎？”德·吉什接著說。

“是這樣說的，伯爵先生，”白金漢還是用明顯的惱火口氣繼續說，因為考慮到在他面前的是個跟他地位相仿的人才有所抑制，“我說，絕不能讓這些帳篷留在這裡。”

“您說絕不能，”德·吉什說，“為什麼？”

“因為這些帳篷妨礙我。”

德·吉什露出了沉不住氣的樣子，拉烏爾在一旁冷冷地向他發出警告的眼色，攔住了他。

“先生，要說這些帳篷對您的妨礙該比您濫用您的優先權要少一些。”

“您說濫用優先權？”

“這是確定無疑的。您派了一名使者先到這裡來，用您的名義把勒阿弗爾城全都包下來，把到這裡來迎接公主的法國朝臣完全置之不顧。公爵先生，您這樣對待一個鄰邦的代表，太缺乏友情了。”

“茫茫大地，捷足者先登，”白金漢說。

“對法國來說，並非如此，先生。”

“為什麼？”

“因為法國是禮義之邦。”

“這是怎麼講？”白金漢怒火中燒地大聲嚷著，在場的人都嚇得倒退一步，等待著一觸即發的衝突。

“這就是說，先生，”德·吉什臉色發白地說，“我之所以替我自己和我的朋友搭這些帳篷作為住所，是讓法蘭西使臣們有個掩蔽處，這是您毫無理由地在這個城市中給我們留下的唯一庇護所。我和我的隨行人員將住在帳篷裡，除非有某位比您更強大的權威來把我們請走。”

“換句話說，除非我們被駁回，正象法官說的那樣，”馬尼康溫溫和和地說。

“我認識一個權威，我相信它，正如您希望的那樣，”白金漢把手按在劍柄上，說。

這時候，象不睦女神迪斯科納在人們頭火上加油似的，個個劍拔弩張；拉烏爾輕輕地把手搭在白金漢肩上，對他說：

“請聽我進一言，閣下。”

“我的權利！首先，這是我的權利！”滿腔怒火的年輕人喊道。

“正是在權利這一點上，我希望能有榮幸向您進一言，”拉烏爾說。

“那好，先生，但簡短扼要一點。”

“我只問一個問題；您放心好了，短得不能再短了。”

“說吧，我聽著。”

“到底是您，還是奧爾良公爵先生和亨利四世的外孫女兒結婚？”

“您這是什麼意思？”白金漢叫起來，手足無措地退了幾步。

“請您回答，先生，”拉烏爾泰然自若地逼著問。

“您這不是存心嘲笑我嗎，先生？”白金漢問。

“您這樣提問也足以回答我了。這麼說，您已承認與公主成婚的並非是您閣下。”

“我想，先生，這您知道得非常清楚。”

“請原諒，只是根據您的所作所為來看，事情似乎並不完全肯定。”

“嗯，您這是什麼意思，先生？”

拉烏爾靠近公爵。

“不知道您是否覺察？”他壓低嗓門說，“您這樣肆無忌憚，莫不是因為過分的妒忌而引起的？這樣涉及到女人的妒忌，對一個既非情人又非丈夫的人來說是很不合適的；同時，爵爺，我可以肯定說，您也清楚，我提到的那位女人是有王族血統的公主，那就更不合適了。”

“先生，”白金漢嚷道，“您這不是在侮辱昂利埃特公主嗎？”

“請注意，公爵閣下，”布拉熱洛納冷冷地回答，“侮辱她的正是您。剛才在旗艦上，您惹得太后煩惱生氣，惹得海軍司令忍無可忍。您的一舉一動，我都看在眼裡，爵爺，起先我斷定您是瘋了，等我揣摩透了您這