第84部分(第2/4 頁)

“來過的，夫人，我只來過一次。”

“您象真正的英國人那樣偏愛英國嗎？”

“我愛我的祖國勝於法國，”公爵回答，“但如果太后陛下問我喜歡住在倫敦還是巴黎的話，我會回答：我喜歡住在巴黎。”

奧地利安娜注意到公爵在講這番話時，語氣中充滿了激情。

“有人告訴我說，爵爺，您在英國擁有巨大的產業，還說您住在一座年代悠久而又豪華的宮邸裡。”

“這是先父住的地方，”白金漢垂下眼瞼回答說。

“那真是太好啦，還可勾起許多過去的回憶，”太后不由自主地又回想起難以忘懷的往事。

“的確如此，”公爵受這種傷感的開場白的影響說，“重感情的人不論對過去、將來或現在，都會有同樣深刻的感受。”

“您說得很對，”太后低聲說，“可見，爵爺您，”她接著說，“是一位感情豐富的人……您不久就要離開法國……準備把您自己幽禁在財富和遺物堆裡。”

白金漢昂起頭來。“我不想這樣，夫人，”他說。

“您怎麼說？”

“正相反，我想離開英國，搬到法國來居住。”

①英語：永遠的！

這一回，輪到奧地利安娜吃驚了。

“為什麼？”她說，“難道您不受新國王的寵信嗎？”

“完全不是，夫人，國王陛下對我的關懷可說是無微不至。”

“一定是您的財富減少了吧，”太后說，“據說過去您的財富是很驚人的。”

“說到我的財富，夫人，從來也沒有象現在這樣多。”

“那麼其中定有什麼奧妙？”

“沒有，夫人，”白金漢急切地說，“我作出這樣的決定並沒有什麼奧妙可言。我喜歡住在法國，我喜歡這個以文雅和禮儀而聞名的宮廷，夫人，我還喜歡這裡的閒情逸趣稍微帶一點嚴肅，不象我們國家那樣，這樣的賞心樂事只能在法國才有。”

奧地利安娜莞爾一笑。“您說稍帶一點嚴肅的娛樂消遣？”她說，“您可曾仔細琢磨過，白金漢先生，是怎麼樣的一種嚴肅？”

公爵給愣住了。

“物件您這樣的王孫公子來說，沒有什麼娛樂消遣是過分嚴肅的，”太后接著說。

“夫人，”公爵打斷她的話說，“看來，您是十分堅持這一點的。”

“您是這樣認為的嗎，公爵？”

“太后殿下，請怒我冒昧直說，您已經第二次誇大英國的美妙來貶低法國的迷人了。”

奧地利安娜向年輕人走過去，把她美麗的手擱在他肩上，白金漢不禁瑟縮了一下。

“先生，”她說，“請相信我，沒有什麼比居住在自己的祖國更迷人的了。我就是經常在懷念西班牙。我活了這麼些年紀，閣下，對一個女人來說算是很長的了。可是不瞞您說，我還是年年懷念西班牙。”

“年年懷念西班牙，夫人！”公爵冷冷地說，“難道說，在您作為有傾國傾城之貌的王后，坐在寶座上的那些年代裡，您也年年不忘西班牙嗎？真是這樣嗎？”

“噢！請您別再說這些恭維話了，公爵，我已經老得可以做您的母親了！”她把重音放在最後幾個字上，從某種意義來說，象一股柔情浸透了白金漢的心。

“是呀，”她說，“正因為我可以做您的母親，我才給您一句忠告。”

“您的忠告就是勸我回英國去嗎？”他嚷著說。

“正是這樣，爵爺，”她說。

公爵神色倉皇地緊握著雙手，在這個受甜蜜回憶擺佈著感情的太后面前，他難免不受到感染。

“一定得回去，”太后又加了一句。

“什麼！”他又叫起來，“我竟被這樣嚴正地警告一定得回去，要我逃亡，要我立刻就逃走！”

“您說您要逃亡？噢！人們還會以為法國是您的祖國呢。”

“夫人，人們相愛的地方，就是人們熱愛的地方。”

“不許您再多說一個字，爵爺，”太后說，“您忘了您在跟誰講話！”

白金漢雙膝跪下。

“夫人，您是智慧、善良和寬大的源泉；夫人，您不僅在這個王國裡是至高無上的，而且由於您天使般的德性，在這個世界上，您也是至高無上的。我什麼也沒說，夫人，難道我真的說了什麼得罪您的話，值得您用如此嚴厲的言辭來責備我？難道是我被出賣了嗎？”

“您確實被出賣了，”太