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的事呢？”

拉烏爾眼裡射出光芒。

“哦！”他衝過來叫道，“騎士先生，騎士先生，這是一件屬於我個人的私事。”

德·瓦爾德惡意地笑了。

達爾大尼央用膀子推開拉烏爾，說：

“請別阻攔我，年輕人，”同時用眼睛逼視著德·瓦爾德。

“我在這兒探討一個決不是用劍能解決的問題，”他繼續說，“我在一些曾經不止一次握劍在手的重視榮譽的人們面前探討這個問題。我特地選擇了這幾位先生。我想這幾位先生都懂得，決鬥的原因不論如何秘密最後總會被人知道的。因此我再一次向德·瓦爾德先生提出我的問題來：您究竟為什麼要冒犯這個年輕人，同時又冒犯他的父母親？”

“但是我認為，”德·瓦爾德說，“話是可以隨便說的，為了支援這些說法，一個高雅的人可以採用所有合乎他身分的方法。”

“噢，先生，請告訴我，一個高雅的人為了要支援一句惡毒的言語可以用哪些方法？”

“用劍。”

“您在這些言談中不僅缺乏邏輯，而且缺乏對天主的信仰和個人的榮譽。您把好些人的私生活公諸於眾，卻一點不談自己的。在我看來您的生活是很不尋常的。不過，任何風氣都要過時的，先生，決鬥的風氣也過時了，更不用說陛下還明令禁止決鬥。因此，為了和您的騎士的信念一致，您要向拉烏爾·德·布拉熱洛納先生道歉，您要向他說，您為自己說過的輕率的話感到懊悔，他家世的高貴和純潔不僅銘刻在他的心裡，而且表現在他的全部行為舉止裡。您要這樣做，德·瓦爾德先生，就象我，一個老隊長，剛才在您這個嘴上剛生鬍子的孩子面前所做的一樣。”

“要是我不這樣做呢？”德·瓦爾德問。

“那麼，可能會發生……”

“會發生您想禁止的事情，”德·瓦爾德微笑著說，“將會發生這樣的事，您這種調解的邏輯將導致一次對國王禁令的違反。”

“不，先生，”火槍隊隊長安詳地回答，“您想錯了。”

“那麼，將會怎樣呢？”

“那將是我去找國王—我和他的關係是相當好的。我曾經有幸多次為國王效力，那時候您還役有出生。總之，國王根據我的請求，剛給我寄來了一張給巴士底獄典獄長貝茲莫·德·蒙勒增先生的空白的命令—我將向國王說：‘陛下，有一個人卑鄙地透過侮辱德·布拉熱洛納母親侮辱了德·布拉熱洛納本人。我把這個人的名字寫在陛下賜給我的蓋有陛下封印的信上了，因此，德·瓦爾德先生得到巴士底獄去坐三年牢。’”

達爾大尼央從口袋中抽出國王簽過字的命令，遞給德。瓦爾德。

後來，他看到這個年輕人還役有完全信服，認為這是虛聲恫嚇，就聳聳肩，臉色冷峻地走向桌子，桌上有一個墨水瓶和一支長得幾乎要使地形學家波爾朵斯感到害怕的羽筆。

這時，德·瓦爾德看到這個威脅是極其認真的。在這個時代，巴士底獄已經使人不寒而慄了。他朝拉烏爾走近一步，用幾乎聽不清的聲音說：

“先生，我向您表示剛才達爾大尼央先生命令我表示的歉意，我不得不向您這樣做。”

“等一下，等一下，先生，”火槍手極其平靜地說，“您的措辭錯了。我沒有說過‘我不得不向您這樣做’，我說的是‘我的良心要我向您這樣做’。這後一句話要比前一句好，請相信我吧。如果這是您感情的真實流露，那就更好了。”

“那麼，我同意好了，”德·瓦爾德說，“不過，說真的，各位先生，你們應該承認，這樣的蠻不講理還不如從前那樣，劍來劍往，身子被刺穿了的好。”

“不，先生，”白金漢回答道，“因為被劍刺一下並不能說明什麼問題，如果您捱了一下，它不能說明是您對還是您錯，只不過說明您動作靈巧不靈巧罷了。”

“先生！”德·瓦爾德叫起來。

“啊！您又要出言不遜了，”達爾大尼央打斷德·瓦爾德的話頭說，“還是讓我來為您效勞，不讓您再說下去吧。”

“是不是就這樣了，先生？”德·瓦爾德問。

“就這樣了，”達爾大尼央回答，“這幾位先生和我都對您感到滿意。”

“請相信我說的，先生，”德·瓦爾德說，“您的調解並不成功。”

“為什麼這樣說？”

“因為我們馬上就要分手。我可以打賭，德·布拉熱洛納先生和我要比過去更加互相仇視。”