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我發誓！夫人，我要坦率地告訴您，我不知道該怎麼樣才好。”

“您這是什麼意思？說明白點。”

“說真的，我的妻子看來並不屬於我，她常常借各種理由避開我。早上，不是探親訪友就是寫信梳妝；晚上，又是跳舞會、音樂會的。”

“您準是妒忌了，菲力浦。”

“我妒忌，天主保佑！讓別人去扮演妒忌的傻丈夫吧，我可不會。但是我惱火。”

“菲力浦，看，您責怪您妻子的全然是無聊，那是因為您找不出更重大……”

“請聽我說，儘管沒有什麼了不起的過錯，一個做妻子的也有許多叫人不放心的地方；某些經常的社交活動，某些惹少婦喜歡的愛好，這種種都足以使那些即便妒忌心不強的丈夫失去理智。”

“噢！現在我們好不容易講到點子上來了；您提到經常的社交，某些愛好，那很好！一個鐘頭前，我們都在旁敲側擊，直到最後才算扯到正題上來了。”

“噢！是的……”

“這可比我想象的要嚴重得多。呵，那麼說，可能公主在這些地方有失檢點？”

“正是這樣。”

“怎麼？您妻子結婚才四天就另有所歡，愛別人勝過愛您，並經常和別人來去？要留神，菲力浦，您過分強調了她的缺點，您越想證明什麼，越是什麼也證明不了。”

親王被母親的嚴肅態度驚呆了，想回答什麼，但只嘰嘰咕咕說了幾句誰也聽不清的話。

“看，您要縮回去啦，”奧地利安娜說，“我喜歡這樣，說明您已意識到自己的錯誤了。”

“不！”菲力浦嚷道，“不，我不縮回去，我拿證明給您看。我不是說過愛好和社交活動嗎？那好，請您聽著。”

奧地利安娜懷著喜歡聽說長道短的心情，很感興趣地聽他說，即便最好的女人，最善良的母親，哪怕是王后，總也難免會牽涉到細小的家庭糾紛中去。

“好，”菲力浦說，“請告訴我一件事。”

“什麼事？”

“我妻子為什麼把一個英國朝臣留在她身邊？請您回答。”

菲力浦說完，抱著雙臂，望了母親一眼，彷彿很有把握地認為他母親無言可答似的。

“可是，”奧地利安娜回答說，“這很簡單，因為英國人是她的同胞，他們為了護送她到法國，花了大量金錢；再說，把那幾位在需要獻身時，在需要作出重大犧牲時也從不卻步的英國貴族突然打發走是不禮貌的，當然也是不策略的。”

“噢！我的母親，這確實是個出奇的犧牲，拋棄一個貧窮的國度，來到一個美麗的國家，在這個國家花一個埃居比在別的國家花四個埃居還能產生更大的效果！好一個獻身，真是天曉得，難道獻身就是長途跋涉，走上成百里路為了伴隨一個自己愛上的女人？”

“您說愛上，菲力浦！想想您是怎麼說的？”

“當然是愛上！”

“誰愛上公主了？”

“那個漂亮的白金漢公爵……說不定您也在為這個傢伙辯護哩，我的母親？”

紅雲飛上奧地利安娜的臉頰，她淡淡一笑。白金漢公爵這個名字自然而然地勾起了她多麼甜蜜、多麼憂鬱的回憶。

“白金漢公爵！”她喃喃地說。

“是呀，是個放蕩子，正如我爺爺亨利四世說的那樣。”

“白金漢家族的人全都是正直、勇敢的，”奧地利安娜鼓足勇氣說。

“好呀，您看，我自己的母親也站在我妻子的風流情夫一邊來反對我了！”菲力浦大叫大喊地說。他那脆弱的肌體經不住怒火中燒，幾乎要掉下眼淚來了。

“菲力浦！我的兒啊！”奧地利安娜大聲說，“這些話不該出自您的口。您的妻子沒有什麼情夫，再說，即便有的話，也決不會是白金漢公爵；我再重複一遍，這個家族的人全都是正直、莊重的，殷切好客的準則對他們來說是神聖不可侵犯的。”

“噢！夫人！”菲力浦叫著說，“白金漢先生是個英國人，您倒是說說看，一個英國人是不是應該非常認真地尊重法國親王的權利？”

安娜的臉又一次一直紅到鬢髮邊，她轉向一邊，裝作從文具盒中拿出羽筆來的樣子，其實是為了掩蓋自己的臉紅，不好意思讓兒子看見。

“說真的，菲力浦，看來您想找一些措詞來為難我，您的氣惱使您喪失了理智，同時也叫我恐慌，看，您應該好好地考慮一下！”

“不需要考慮，夫人，都是我親眼目睹的