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就是如此。”

“這不可能！我怎麼會變得如此輕率？”

“我是要說，我的朋友，您的眼睛，您的姿態，您的嘆息都在講話，這是由不得您的，過分的情慾使人不能自制。因此，這個人就不再屬於自己的了；他得了一種瘋病，使他在能聽到他聲音的距離之內沒有任何有智慧的生物時，就向著樹木、馬匹、空氣訴說他的痛苦。可是，我可憐的朋友，您要記住這一點：不應該被人聽到的事情，總會有人在聽的，很少有例外的。”

德·吉什深深地嘆了一聲氣。

“喂，”布拉熱洛納繼續說，“您現在使我很痛苦，自從您回到這兒來以後，您已經第一百次地、用一百種不同的方式講了您對她的愛情；可是，即使您什麼也沒說，僅僅您的回來就是一件非常冒失的事。因此我可以得出這樣的結論，如果您不好好地注意您的行動，總有一天事情要暴露。到那時候誰來救您呢？說啊，回答我！誰去救她呢？因為，儘管她在您的愛情裡面是無辜的，您的愛情在她敵人手中也將成為一種攻擊她的武器。”

“哎喲！我的天啊！”德·吉什喃喃地說。

接著就是一聲長嘆。

“這，這根本不是回答，德·吉什。”

“的確不是。”

“那麼，喂，您怎麼回答呢？”

“我的回答是，到了那一天，我的朋友，我也不會比今夭更象個死人。”

“我不懂。”

“是的，經過這麼多次的反覆，我已精疲力竭啦，今天，我已經不再是一個能思想、能活動的生物；今天我已經不象是一個人，即使是一個平庸的人也算不上；因此，你看，今天我最後的力量已經用盡，我最後的決心已經消失，我放棄鬥爭了。當一個人在戰場上，就象我們過去一起在那兒呆過的那樣，如果一個人去進行小戰鬥，有時候會碰上一隊五六個零星的騎兵，儘管是一個人，還是可以自衛的。這時候，又來了六個，那就很惱火，可還要堅持鬥爭；可是，要是又從橫裡竄出來另外六個、八個、十個呢，那就要策馬逃走，如果還有一匹馬的話；如果不逃，那就讓人把自己殺死。好吧，我就是到了這樣的地步：起先我和自己鬥，後來和白金漢鬥。現在，國王來了，我不會跟國王鬥，而且你一定知道，即使國王撤退，我甚至也不能單獨跟這個女人的性格鬥。哦！我決不會弄錯，一旦為這個愛情效勞，我將為此喪生。”

“不應該責備她，”拉烏爾回答說，“而要責備你。”

“為什麼這樣呢？”

“什麼，你知道親王夫人有點兒輕浮，非常愛好新奇，喜歡別人吹捧，即使這種吹捧來自一個瞎子或是一個孩子，而你卻熱情得要把自己燒掉了！看這個女人，愛她吧，因為任何心裡不是另有所愛的人都不可能看見她而不愛她。可是，在愛她的時候，首先要在她身上尊重她丈夫的地位，隨後是要尊重她丈夫本人，最後，還要尊重你自己的安全。”

“謝謝，拉烏爾。”

“謝什麼？”

“我要謝你的是，看到我為這個女人而受苦，你安慰我，你對我說了所有你想象的關於她的優點，也許甚至把你沒有想到的關於她的優點也說了。”

“哦！”拉烏爾說，“你搞錯了，德·吉什，我心裡想的，我並不總是講出來的，因此我什麼也沒有說；可是，當我講的時候，我既不會裝模作樣，也不會欺騙別人，聽我講的人可以相信我。”

這時候，王太弟夫人伸長了頭頸，支稜著耳朵，睜大了眼睛，在黑暗中張望著；這時候，王太弟夫人貪婪地聽著在樹叢間發出的最輕微的聲響。

“哦！那麼，我比您要更瞭解她！”德·吉什叫道。“她並不輕浮，她淺薄；她並不愛好新奇，她健忘，沒有信仰；她並不是單純地喜歡別人吹捧，可是她過分地賣弄風情，真是輕佻得要命！哦！是的，這我知道。喂，相信我吧，布拉熱洛納，我忍受著所有地獄裡的酷刑，好朋友，我非常喜歡冒險，我找到了一個不是我的力量和我的勇氣能夠克服的危險，可是，你看，拉烏爾，我還留著一個值得她流很多眼淚的勝利。”

拉烏爾看著他的朋友，因為他朋友激動得透不過氣來，把頭後仰頂在橡樹的樹幹上，他就問道：

“一個勝利，什麼勝利？”

“什麼勝利？”

“是啊。”

“有一天，我要走近她；有一天我要對她說，‘那個時候我年輕，我愛得您發瘋；可是我相當尊敬您，因此我拜倒在您腳下，如果不是您示意要我站起