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詛咒的話語，也沒有憎恨的咒，甚至連輕微的嘆息聲也聽不到。弟弟並未舉起雙手毆打他，更未向他投擲地上的石塊。

弟弟只是站在前面靜靜的等著他的到來，容貌宛如生前，卻難掩死亡的陰影。毫無生氣的雙眸連眨都不眨一下，灰暗的瞳孔直盯著他的臉龐。覆蓋身體的雪白屍衣沾滿了墓地的泥土，從身旁頹然垂下。

靜信停下手中的鉛筆，稍微思索了半晌。

即使弟弟沒有復仇的念頭，做哥哥也會認為他的出現是為了復仇而來。

弟弟的出現是為了將自己拖入萬劫不復的煉獄。

打從看見弟弟從墓地甦醒之後，他就認為弟弟是為了復仇而來。在恐懼感的驅使之下，他用盡一切方法想要逃離弟弟的掌握。

然而沒有人能夠逃離屍鬼的手掌心。每當他打算逃到另一個地方，弟弟就會先他一步出現在他的目的地。幾次下來之後，他終於發現自己無路可逃了，因此每當弟弟又出現在面前的時候，他只能畏畏縮縮的從弟弟的身邊走過（也就是說他早就知道自己不管到哪去，都會碰見死而復生的弟弟）。兩人每次的交會總是令他心驚膽戰，不知道弟弟什麼時候會對他展開報復。

（報復……）

靜信盯著稿紙開始思索。他所想像的“復仇”到底是什麼？大概是日本鬼故事常出現的“一命抵一命”，要不就是如同當初他殺害弟弟的方法，只是這次換成弟弟手持兇器將他殺死。抑或是那塊結凍的大地早就安排好巧妙無比的復仇方法？

接下來好一段時間，盯著稿紙的靜信一直在思考復仇的模式，以及各種象徵復仇的暗示手法。靜信開啟大腦的記憶庫，搜尋古今中外所有復仇的手段，卻找不到一種適當的安排。不死心的靜信再度尋找與復仇有關的參考記憶，卻依然一無所獲。

靜信輕輕的嘆了口氣，看看辦公室牆上的黑板。意識頓時從稿紙（結凍的大地）回到現實世界，午後的陽光填滿整間辦公室，冷氣機的涼風吹得後頸冷颼颼的，若有似無的蟬鳴透過緊閉的玻璃窗傳了進來。

七月二十七日星期三，下午原本排了兩場法事，後來決定由鶴見和池邊負責處理。靜信將稿紙疊好放進抽屜，再將筆鎮壓在反折的稿紙上面之後，便關上抽屜站了起來。走出辦公室的時候，剛好遇見拿著一隻大茶壺的美和子。

“要出去啊？”

“嗯，想去圖書館找些資料，媽，還是我來拿吧。”

美和子笑著搖搖頭。

“不必了，你趕緊出門吧。”

靜信點了點頭，朝著玄關走去。穿過廣場走出室外，盛夏的豔陽照得靜信睜不開雙眼。刺耳的蟬鳴陣陣傳來，種植在庭院的草本散發出旺盛的翠綠，從山門延伸到大殿、辦公室、甚至是寺院玄關的鋪石步道更是白得刺眼。看到靜信走出來之後，散落在各個角落的老人家紛紛向他點頭致意。

“副住持。”

聲音是從樹叢當中傳出來的。一箇中年婦女從玄關旁的樹叢當中站起身來，脫下頭上的草帽。

“要出門啊？”

好一陣子沒見到她了。大概是盂蘭盆節快到了，所以才特意過來幫忙的信眾吧？靜信微笑點了點頭。

“好久不見，大熱天的真是辛苦你了。”

“好說好說。今年還得替我們家的爺爺辦法事，到時候還得麻煩您呢。”

“哪裡哪裡，一定盡力配合。”

“住持的身體還好吧？”

父親信明在一年半前中風，之後就一直躺在病床上。

“託大家的福，這陣子總算可以出聲說話了。”

“那可真是可喜可賀。”中年婦女以脖子上的毛巾拭汗。“最近我好像在哪本雜誌上面看到副住持寫的文章，好像是短篇小說的樣子，是在醫院的候診室看到的。”

靜信不由得露出苦笑。尾崎醫院的院長知道靜信不喜歡到處向人炫耀，所以故意把那本雜誌買回來擺在醫院裡面。靜信不想聽她對那篇小說的評價，於是隨口說了幾句話敷衍過去。

“佔用副住持的時間真是不好意思，還請一路慢走。”

中年婦女說完之後，向靜信深深的一鞠躬。點頭回禮之後，靜信朝著車庫的方向走去，一頭鑽進車子裡。從寺院到圖書館的距離並不需要開車，若不是外頭的太陽正大，漫步而行反而能收到轉換心情的效果。除了毒辣的陽光之外，熱情的信眾也是不容忽視的原因。走在路上萬一碰到那些信眾，恐怕走到天黑也走不到圖書館。靜信現在急著想找到適合的