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無法想像的，還不只那輛神秘的卡車而已。

多津望著柏油路面緩緩上升的熱氣，想起兼正之家。

那棟建築物完全脫離村民們可以接受的範圍，村民不是不歡迎外地人前來定居，然而屋主特地將那棟屋子原封不動的從別處移建過來的奇特行為，卻讓眾人議論紛紛。屋主為什麼要這麼做？對那棟房子有特殊的感情，還是想在眾人面前炫耀一番？抑或是有其他不可告人的原因？

那棟古意盎然的石造建築到底是為了什麼而存在？

廣澤將車子停在家門前的停車位，開啟車門從駕駛座走了下來。將從鎮上搜刮來的一袋舊書抱下車時，小女兒拉開窗簾探出頭來，朝著廣澤拼命揮手。夕陽的餘暉照在點點燈火的人家，陣陣煎魚的香氣撲鼻而來。

正打算走進家門的時候，廣澤朝著西山望了幾眼，雄偉的山形和佇立於半山腰上的建築物在火紅的夕陽襯托之下，格外引人注目。自從在送蟲祭夜裡看到那輛神秘卡車之後，廣澤就一直心神不寧。至今依然空無一人的屋子處處透露著不自然的詭異氣氛。

古色古香的建築物。村子裡建新房子時有耳聞，不過從別的地方將房子原封不動的整棟搬過來，這種情況倒是第一次見到。廣澤對那棟有別於日本傳統木造建築的屋子頗感興趣。去年八月拆毀老房子，之後開始施工，整個工程直到一個月前砌起外牆之後就宣告完成。緊接著臨時搭建的工寮遭到拆除，施工器具在最短的時間之內悉數搬出，然後屋子的大門就這樣鎖了起來，直到今日尚未重新開啟。

廣澤甚至不知道屋主到底是什麼來歷，只知道房子的主人住在東京市郊，這還是從其他村民那裡聽來的小道訊息。以往村子裡只要有人打算整修房屋，一定會委託安森工業代為施工，然後屋主一家人的家世背景和生活習性就會成為村民們茶餘飯後的討論話題＇未免太恐怖了吧＇；可是這次安森工業似乎沒有接到這筆生意。臨時搭建的鐵皮圍牆上面噴上大型建築公司的抬頭，掛著外縣市車牌的大型工程車輛進出頻繁，這種浩大的工程並不是鄉下地方的小型建築商所能勝任的。

從外觀看來，房子似乎是兩層樓的建築，外牆東凹一塊西凹一塊，結構十分複雜。從陡峭的屋頂上面開著幾扇窗戶看來，屋頂下方應該有個小小的閣樓，而且看過地基施工的人都知道，這棟建築物有個又寬又廣的地下室。厚實的石砌外牆表面鑲著大大小小的鵝卵石，乍看之下還以為是木骨牆的結構。整棟屋子給人一種十分簡樸的印象，雖然有點年紀，落成的年代卻應該沒有想像中的古老。若真的是擁有百年曆史的老房子，想必也沒那麼容易就從別處移建過來。

屋子的窗戶不多，除了窗戶之外，看不到任何對外開放的空間。印象中屋子的一樓似乎有幾扇觀景窗，造型十分簡單，沒有複雜的木刻雕飾。每扇窗戶都裝有百葉窗，不過全都是幾塊木板拼湊起來的而已，嚴格說來應該叫作擋雨板才對。屋子的採光和通風似乎不太好，不過從厚實的外牆和高聳的天井看來，夏天住在這裡應該頗為涼爽舒適。

廣澤一直認為這棟對外封閉的建築物是一座城堡。城堡座落於俯瞰全村的半山腰上，保護著所有村民抑或是監視著全村。若那棟建築物真是城堡，那它絕對不是外場村的碉堡，而是外人設於前線監視全村的橋頭堡。問題是那些外人又是從哪來的？

城堡從樅樹林中正對著外場。

（村子被死亡的陰影包圍。）

“爸爸。”開啟玄關的大門，女兒從門口探出頭來。“吃飯了啦。”

“怎麼不先跟爸爸問好呢？”

妻子的腳步聲從門內傳來，廣澤摸了摸小女兒的頭。

“人家剛剛已經說過了，爸爸還沒回答呢。”

“嗯，我回來了。”

廣澤輕推女兒的背心，一起走進玄關。進門之前，又朝著半山腰上黑色的屋頂看了兩眼。

（……樅樹已死。）

不知道寺院裡的作家會怎麼描述那棟正對著外場的建築物。

第二章

亮光在黑暗之中畫出一道弧線，貼著地表輕輕的飄了過來。這是從墓穴甦醒的死者派遣鬼火對他的召喚。

死者並未靠近他，只在前方靜靜的等待他的到來。他們張開空洞的雙眼，站在結凍的大地之上，目視著他從自己的身邊蹣跚走過。臘白的臉龐在鬼火映照之下，更是陰森駭人。

他拖著腳步緩緩前進，彷彿在等待某個時刻的到來。

好不容易走近身邊，弟弟卻依然無語。沒有