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跟寺院產生交集，因此寺院自然成為新住民最好的憎恨物件。”

“原來是這麼回事。”

“再加上副住持平常又有寫小說的習慣，偏偏一般人對小說家總是有某種程度的偏見，大家都覺得寫小說的都是一些怪人，更何況堂堂副住持居然三十幾歲了還沒成家，這點更是引人非議。副住持又是獨子，若一直沒成家立業的話，難免會發生香火延續的問題。”

“說的也是。”

“信眾十分重視這個問題，可是副住持又是個多愁善感的人，這種事情根本不能強求。既然現任住持本身也是晚婚，副住持也十分明白自己的身份特殊，我想信眾們大概打算靜觀其變。”

長谷川突然壓低嗓門探出身子。

“傳言是真的嗎？”

“哪個傳言？”

“聽說副住持年輕的時候……呃……自殺未遂。”

廣澤露出苦笑。

“好像是吧，我也只是聽人說過而已。就因為副住持有這項記錄，周圍的人才不敢勉強他趕快結婚，萬一把他逼急了鬧出事情，這個責任可是沒人擔當得起。”

“原來如此。”結城終於恍然大悟。副住持雖然位於村子的領導中心，過去的記錄和特殊的副業卻讓他跟結城一樣成為村民眼中的異類。

“這就是為什麼會傳出那種流言的原因？”

“嗯，外地人一直對寺院抱持著非常強烈的反感。以寺院為首的三巨頭雖然是村子的一部分，卻一直與村民保持著一段距離。”

“我不懂。”

“就拿搜山那件事來說吧，當時全村幾乎全員到齊，獨缺尾崎家和寺院的人。寺院雖然派了池邊協助搜山，副住持和老婦人卻沒有到場。舉辦慶典的時候也是，三巨頭向來不會參加活動，也不依照村子的傳統迎娶同村的媳婦，更從來不將女兒嫁給村子裡的人。室井家的四周沒有其他人家，尾崎家也是獨門獨棟，所以我才會說他們雖然是外場的精神領袖，卻把自己隔絕在外，好像自己特別偉大似的。”

“偉大？”

廣澤點點頭，指向北山的方向。

“寺院就位於北山的半山腰，兼正位於西山，尾崎家則在寺