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“我看八成是裝病。篤志，老子吃過的鹽比你吃過的飯還多，別以為我看不出來。”

篤志沒有回答，依然蜷曲著身子背向大川。大川並沒有發現兒子古銅色的頸部有兩個小小的傷痕，更沒有聽見兒子在他離開房間之後所說的那句話。

“……走著瞧吧。”

第十二章

外出看診的敏夫回家之後，直接坐在餐桌前面扒著遲來的晚餐。已經換上睡衣的母親走出房間，憂心忡忡地坐在敏夫面前。

敏夫低著頭吃著自己的晚餐，完全不理會眼前的孝江。其實他根本沒什麼食慾，可是不塞點什麼又怕身體會撐不住，只好勉強自己吃著食不知味的晚餐。

“今晚又去照顧恭子啦？”

敏夫點點頭。

“恭子還好吧？”

“還是老樣子。”

敏夫含混以對。

“要不要連絡孃家的親戚？我可不想等到恭子有了什麼萬一，才被人家在背後指指點點的。”

“目前還沒有那個必要。”

“可是……”

敏夫直盯著餐桌的桌面，他不敢告訴孝江其實恭子四天前就已經死了。

即使死亡證書是由敏夫開立的，即使敏夫在恭子的身上放了大量的冰塊，以減緩腐敗作用的進行，這一切的努力也已經逼近了極限。不，應該說早已超越了極限才對，現在是下決定的時候了。

敏夫一方面希望恭子復活，另一方面卻又隱約覺得恭子沒有復活的可能。或許在內心深處，敏夫對於“死後復活”的說法還是抱著一絲存疑，也或許是他不認為恭子真的會如他所願重新復甦。

（死後四天的屍體早就被埋葬了。）

世人之所以對屍鬼的存在一無所知，或許是因為大家都習慣將死者予以火葬，所以屍鬼的數量才會十分稀少。敏夫對自己的這種推測深信不疑。在一般的情況下，死者不可能再守靈到舉行葬禮這段期間復活。通常家裡有人不幸去世的時候，大家都習慣在死亡的第二天晚上舉行守靈儀式，隔天在法師的陪同之下舉行葬禮。如果剛好碰到大凶之日，也有可能會延後一天到兩天的時間，因此在死亡七十二小時之後進行火葬的個案也不在少數。從這裡看來，死亡七十二小時之後才復活的屍鬼幾乎可說是沒有，這也意味著一旦超過七十二小時以上，就等於是沒有復甦的可能。恭子的死亡時間早已超過了七十二個小時，即將從第四天邁入第五天，敏夫雖然明白希望渺茫，還是不願就此放棄。

（再等一個晚上。如果到清晨還是沒有反應，我看也只好作罷了。）

敏夫在心裡說服自己不能再耗下去了。即使他的膽子再大，瞞著眾人藏起妻子的屍體還是造成了莫大的心理壓力。

（而且實際情況也不允許我再繼續耗下去。）

這幾天在替村民看診的時候，敏夫總是顯得有些心不在焉。每當看不見護士的身影時，他總是擔心護士會不會跑進恢復室，要不然就是害怕自己的哪個環節沒有顧好，讓妻子的屍體急速腐化。這些沒來由的恐懼一直盤旋腦中。讓敏夫隨時處於精神緊張的狀態。

一想到這裡，敏夫不由得露出苦笑。

（我還真不是作奸犯科的料子。）

抬起頭來，剛好跟面帶愁容的孝江四目相接。

“你還好吧？”

孝江端詳著兒子的臉色。敏夫的雙眼佈滿血絲。瞳孔渾濁不清，而且還有十分明顯的黑眼圈。一看就知道過度疲勞。

“請護士幫忙照顧吧，還是直接轉送國立醫院？”

敏夫搖搖頭，低聲說道。

“……恭子大概撐不過今晚，明天我會親自撥電話告知她的父母。”

胡亂扒了幾口晚飯之後，敏夫衝進醫院的手術室。護士站沒有門鎖。恢復室面向走廊的出入口安裝了一個內鎖。不過通往護士站的那扇門也一樣沒有門鎖，因此只要有人想去探望恭子，都可以經由護士站進入恢復室。將恭子的屍體安放在這種環境實在太過冒險，因此敏夫偷偷在恢復室通往走廊和護士站的兩扇門上面安裝了一個鉤環，同時也將手術室之前的準備室鎖上，以避免有人從手術室進入護士站。不過門鎖的備用鑰匙就放在一樓的行政辦公室，所以這一連串的措施只是讓敏夫求個心安罷了，談不上有什麼實質上的的效果。

敏夫走上二樓，開啟準備室門鎖，卻在開門的前一秒鐘遲疑了片刻。開啟這扇門之後，通往恢復室的路上就再也沒有門鎖的屏障，意識到這一點的敏夫感到