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麼覺得嗎？”

“……嗯。”

“所謂的可愛，就是指你失去了之後會感到悲傷的東西；而不願意失去、或是失去之後會感到遺憾的東西，就是所謂的可愛。”

“……嗯。”

靜信露出微笑，一方面是沙子乍聽之下似乎言之有理、仔細思考之後卻又欠缺理論依據的論調讓靜信感到莞爾，另一方面則是感慨於自己居然差點被一個小女孩的謬論說服。

“你平常都在想這些事情嗎？”

沙子朝靜信瞄了兩眼。很快的就將視線飄向彩色玻璃。

“沒錯，我經常在思考生與死的問題。應該說我不得不去思考才對。”

沙子回答時略顯沉痛的聲音讓靜信有些狼狽。身體不好的沙子經常在生死之間徘徊，靜信在羞愧於自己不該問這種傻問題的同時。突然又想起了一件事。免疫功能降低是SLE的特徵之一，失去抵抗力的患者經常會受到各種疾病的感染，欠佳的身體狀況更提供了絕佳的感染環境。如今某種高致命性的傳染病正在村子裡蔓延，靜信不由得替沙子捏了把冷汗。

“呃……”

靜信還是不知道該怎麼稱呼沙子才好。

“以後最好不要常常跑到這來。”

沙子回過頭看著靜信。

“會打擾你嗎？”

“也不是這個意思……呃……這一帶的野狗比較多……”

“我也聽說過了。不過倒還沒見過半隻野狗。”

“女孩子這麼晚了不應該跑出來，即使是在鄉下地方還是可能會發生危險。”

沙子直盯著靜信，心不甘情不願的嘆了口氣。

“好啦。我會乖乖的待在家裡，不會再侵犯你的領域了。”

“我真的不是這個意思。”

“沒關係啦，反正我早就已經習慣了。”

“你誤會了。”靜信再度強調。“……我希望你能保守秘密。”

沙子一臉疑惑。

“這件事可以讓你的家人知道，尤其是你母親，還有你的家庭醫生，不過千萬別告訴村子裡的人。找不希望太多人知道這件事。”

“難道是什麼天大的秘密？”

“嗯。可以這麼說。”

“好，我答應你。”

看到少女認真的表情之後，靜信緩緩開口。

“村子裡正在流行一種原因不明的疾病。”

沙子皺起雙眉，神情十分訝異。

“傳染病？”

“可能性很高。敏夫推斷這種疾病應該是以山裡的野狗或是其他小動物身上的跳蚤和蝨子為傳染媒介。”

“很危險嗎？”

“十分危險。截至目前為止，疑似發病的患者全都在極短的時間內死亡。說來這實在有點諷刺，你們搬到外場是為了尋求更安全的生活環境，結果卻碰上了這種事。”

“經你這麼一說，待在城市裡面搞不好還比較安全。到底是怎樣的傳染病這麼可怕？”

靜信搖搖頭。

“不知道。敏夫說這種疾病的症狀與已知的傳染病完全不符合。”

“新種的嗎？”

“不清楚，只能說有可能是突變種或是新種的病毒。發病到死亡的時間實在太短了，無法進行詳細的調查。再加上村子裡的人十分排斥解剖屍體，這裡也沒有裝置齊全的醫院，掌握病情更是難上加難。”

“原來是這樣的啊……。”

“所以我才會勸你沒事就不要出門，更何況這附近還有不少帶有傳染媒介的動物出沒。”

“我明白了。”沙子點點頭，歪著腦袋看著靜信。“真可惜，好不容易才見到你呢。偶爾來這裡總行了吧？”

“這個嘛……老實說我們對這種疾病一無所知，也不知該從何預防起，當然也不能確定窩在家裡不出門是不是就會比較安全。所以……該怎麼說呢……”

“就像俄羅斯輪盤一樣，運氣不好的就會被逮到。不過降低被感染的風險還是比較妥當。”

“嗯，我就是這個意思。”

“謝謝你，我會轉告母親和江淵醫師的。不過我不會在外面到處亂說。否則勢必會引起村民的恐慌。室井先生，這就是你擔心的地方吧？”

靜信點點頭。

“我會特別小心的，沒必要絕對不會出門。這樣子我以後總可以到這來找你了吧？”

“要不要來這裡是你的自由。我也沒有權力干涉。不過小心一點總是